Tiger remata al palo

La historia del Masters est¨¢ llena de grandes golpes, algunos extraordinarios, otros impensables. Algunos han supuesto t¨ªtulos y otros derrotas. El que este viernes sufri¨® Tiger Woods pasar¨¢ a la videoteca de Augusta. El Tigre ara?aba con las garras el liderato, empatado en cabeza con cinco bajo par, cuando encar¨® el hoyo 15, un par cinco propicio para recortar un golpe a los rivales. En esas estaba Woods, c¨®modamente plantada en mitad de la calle y con el green entre ceja y ceja. El 15 es uno de los lugares m¨¢s bellos de Augusta, una enorme autopista verde con trampa al final del trayecto, un lago que acaricia la bandera. Tiger sac¨® el comp¨¢s y golpe¨® la bola. Con tanta precisi¨®n que rebot¨® en la base del palo y retrocedi¨® r¨¢pidamente hacia atr¨¢s hasta quedar sumergida en el agua.

Woods no se lo pod¨ªa creer. Lo que ten¨ªa pinta de birdie se convirti¨® en un bogey que le distanciaba de los l¨ªderes en lugar de achucharles. Todo el plan por los suelos por un golpe de mala suerte cuando precisamente su t¨¦cnica hab¨ªa sido perfecta, tanta que la bola fue directamente a la base del hoyo. Descentrado, fall¨® tambi¨¦n en el hoyo 18 un putt largo y se descolg¨® hasta el s¨¦ptimo puesto con 141 golpes, a tres del australiano Jason Day y a dos de Fred Couples y de Marc Leishman. "Queda todav¨ªa mucho por jugar, 36 hoyos", zanj¨® Woods.

Hasta el cielo hab¨ªa apartado las nubes y mand¨® el sol a primer plano cuando Tiger sali¨® del banquillo. La lluvia y el viento ya los hab¨ªan sufrido antes Gonzalo Fern¨¢ndez-Casta?o y Sergio Garc¨ªa. El madrile?o se march¨® dos arriba en el d¨ªa y el castellonense cuatro, ambos para un total de 142, a cuatro de Day. Pese a dos tarjetas grises, ambos est¨¢n en liza. Y Gonzalo tendr¨¢ hoy adem¨¢s muchos focos sobre ¨¦l puesto que compartir¨¢ partido con Tiger Woods. Olaz¨¢bal dio otra lecci¨®n de galones y con el par en el d¨ªa se salv¨® del corte con 146 golpes.

Con 33 a?os, Garc¨ªa sigue luchando por coronarse como lo que se esperaba que fuera, el ganador de un grande. El jueves volvi¨® a recordar al magn¨ªfico talento de su juventud y colider¨® el Masters con seis bajo par, su primera ronda en Augusta sin un bogey desde 2002. Ayer cedi¨® cuatro de esos golpes mientras se agarraba al campo. Era un d¨ªa de supervivencia. Carg¨® con un bogey en el hoyo tres despu¨¦s de meterse de salida en el b¨²nker y repiti¨® mala suerte en el siguiente por un palmo, mientras los paraguas se abr¨ªan y se cerraban a capricho del cielo. ¡°?Vamos peque?o!¡±, le animaba su hermano mayor, V¨ªctor. ¡°?Vamos Sergi, grande!¡±, se sumaban Juan Carlos Ferrero y Sete Gibernau. El Ni?o apenas cont¨® oportunidades de birdie y tuvo que bregar para salvar los pares con mucha casta. De 66 golpes un d¨ªa a 76 ayer. ¡°Es injusto, porque hoy he jugado mejor¡±, expres¨®.

La deuda de Australia

Jason Day primer clasificado despu¨¦s de la segunda jornada; Marc Leishman segundo a un golpe; y Adam Scott s¨¦ptimo a tres. Tres australianos brillan en la parte alta de la clasificaci¨®n del Masters, y el pa¨ªs sue?a con repetir ¨¦xito en un grande, triunfo que no consigue desde el US Open de Geoff Ogilvy en 2006. En los ¨²ltimos 18 a?os, Australia solo ha conseguido ese grande, y ya lejanos quedan los triunfos de Greg Norman en el Open Brit¨¢nico de 1993 y de Steve Elkington en el PGA de 1995.

El peso recae ahora sobre Day, de 25 a?os, que ya fue segundo en el Masters y en el US Open de 2011.

Australia ha conseguido 15 grandes en su historia, por detr¨¢s en la clasificaci¨®n por pa¨ªses de Sud¨¢frica (22), Inglaterra (34), Escocia (54) y Estados Unidos (256). Espa?a suma siete (tres Open Brit¨¢nicos y dos Masters de Ballesteros y dos Masters de Olaz¨¢bal)