Froome marca territorio

A Chris Froome solo le reconoci¨® ?scar Freire m¨¢s de un a?o despu¨¦s. ¡°Anda¡±, se dio en la frente el c¨¢ntabro viendo por la tele a Froome sobr¨¢ndose a rueda de Brad Wiggins (o acelerando, ridiculizando a su compatriota) en los puertos del pasado Tour. ¡°Si este es el mismo con el que estuve en fuga en la Vuelta a California. Pues s¨ª que era bueno...¡±

Entonces, en mayo de 2011, cuando se arriesgaba a una fuga lejana con Freire y una docena m¨¢s en una carrera de segunda, Froome no era m¨¢s que un bicho raro del pelot¨®n, un ex¨®tico ingl¨¦s nacido en Kenia, m¨¢s huesos que carne, destartalado, y eso es lo que era tambi¨¦n, una nota de color en los reportajes, al comienzo de la Vuelta de 2011, con 26 a?os ya cumplidos. ¡°Lleg¨® a la carrera con el cartel de?se vende colgado del cuello¡±, recuerda Eusebio Unzue, cuyo equipo, el Movistar, ha sufrido la ley de Froome en la Vuelta a Romand¨ªa que termin¨® ayer. ¡°Pero all¨ª, boom, una bomba, un corredor de esos que surge cada varios a?os, y encima, ha confirmado¡±.

Froome, el desconocido al que su m¨¢nager ofrec¨ªa a todos los equipos, no gan¨® aquella Vuelta (qued¨® segundo, tras Cobo) porque la comenz¨® como gregario de Wiggins, la misma raz¨®n por la que, seguramente, no gan¨® el pasado Tour, pero hoy mismo, a dos meses del comienzo de la 100? grande boucle, a la que concurrir¨¢ con 28 a?os cumplidos, y vista su brillante primavera ¡ªvictoria en el crit¨¦rium Internacional y Romand¨ªa, segundo en Om¨¢n y Tirreno-Adri¨¢tico¡ª es el rubito de Kenia de las largas piernas el favorito n¨²mero uno.

Como Froome corre en el Sky, el equipo que ha patentado un sistema por encima de las personas, un m¨¦todo que ha introducido al ciclismo en una nueva era a rueda de Wiggins, circula la teor¨ªa de que el equipo brit¨¢nico puede elegir entre su plantilla a quien m¨¢s le interese para ganar el Tour, prepararlo para ello y terminar pase¨¢ndolo de amarillo por los Campos El¨ªseos. Ser¨ªa, s¨ª, Froome solamente un producto m¨¢s del sistema, intercambiable. Y si el a?o pasado era Wiggins el que ganaba, este le toca a ¨¦l.

Con sus victorias env¨ªa un mensaje interno a Bradley Wiggins, su compa?ero en el Sky

Froome, el m¨¢s fuerte en la monta?a, qued¨® segundo el pasado Tour al que lleg¨® sin haber ganado nada en primavera. No lo necesitaba.

?Por qu¨¦ este a?o s¨ª? ?Por qu¨¦ se ha empe?ado en ganarlo todo? ?Por qu¨¦ se ha puesto al frente de la maquinaria Sky como dirigiendo ensayos generales en las etapas de monta?a que ha corrido? ?Por qu¨¦ en Romand¨ªa quiso vestirse de amarillo el primer d¨ªa ganando el pr¨®logo-cronoescalada para no abandonarlo nunca?

?l dice que as¨ª se acostumbra a las responsabilidades del liderato y lo que ello conlleva ¡ªruedas de prensa, controles antidopaje, presi¨®n en el sue?o, dudas, ejercicio de liderazgo en el equipo¡ª, lo que necesitar¨¢ saber en el Tour. Hay quien ve en ello una forma de anunciar ¡ªContador, Andy, Valverde...¡ª que ¨¦l ya sabe vestir la piel de l¨ªder. Pero, sobre todo, hay quien recuerda que el ¨²nico que le ha ganado realmente es su compa?ero Wiggins, quien ha dicho que este a?o su carrera es el Giro y que no piensa en el Tour, y que nunca est¨¢ de m¨¢s marcar su territorio dentro del equipo por si Wiggins se desdice.