¡°Un mundo sin opiniones ser¨ªa muy aburrido¡±

Maria Sharapova (26 a?os, Niagan, Rusia) es la tenista m¨¢s guapa del mundo. El t¨®pico oculta a la competidora voraz, a la empresaria inteligente y a la jugadora capaz de superar las decepciones m¨¢s dolorosas. La rusa est¨¢ en Espa?a, donde juega el Mutua Madrid Open (hasta el 12 de mayo), con un objetivo: recuperar¨¢ el n¨²mero uno si mejora en una ronda la actuaci¨®n de la estadounidense Serena Williams o gana el torneo. Para llegar a tan privilegiada posici¨®n, Shazza ha vivido una infancia llena de soledades ¡ªa los siete a?os dej¨® atr¨¢s a su madre para mudarse a EEUU con su padre¡ª y una carrera rebosante de aristas. La tenista que se sienta en un sof¨¢ blanco para atender a EL PA?S ha superado dificultades que la separan de la edulcorada imagen que transmiten de ella los ejecutivos del m¨¢rketing. Al ganar Roland Garros en 2012, complet¨® el Grand Slam, la conquista de los cuatro grandes; super¨® sus complejos (¡°me siento como una vaca sobre hielo¡±, dijo de su tenis en arcilla); y culmin¨® con la plata ol¨ªmpica su vuelta a las pistas tras una lesi¨®n de hombro que la hundi¨® hasta el n¨²mero 126 mundial.

Pregunta. Agallas. Inteligencia. Belleza. ?Cu¨¢l de esas tres cosas la definen mejor?

Respuesta. Sin duda, lo primero, las agallas. Soy una persona muy competitiva. Eso es lo que me ha hecho una atleta de ¨¦xito. Esas agallas son las que me han tra¨ªdo el resto de cosas que tengo en mi vida, en mi carrera. Soy muy competitiva en la pista y muy relajada fuera de ella, me dejo llevar.

P. ?Tambi¨¦n en los negocios? Ha lanzado su propia l¨ªnea de golosinas y solo su contrato con una marca deportiva le reporta 80 millones de d¨®lares (61 millones de euros).

R. No, ah¨ª soy muy competitiva. Utilizo las cualidades que tengo en la pista para mis proyectos empresariales.

P. Pen¨® una lesi¨®n de hombro que retir¨® a otros. Pregunt¨® a compa?eros que la hab¨ªan sufrido y ninguno le dio esperanzas. ?C¨®mo vivi¨® esos meses sin competir?

R. Fueron tiempos duros. Antes de la lesi¨®n, ya hab¨ªa tenido mucho ¨¦xito. Aunque entonces solo ten¨ªa 21 a?os, m¨¢s de 20 meses es mucho tiempo para estar alejada de las pistas. Cirug¨ªa de hombro. Muchos ¨¦xitos previos. Una junta todo eso y se da cuenta de que es afortunada, y tambi¨¦n de que tiene muchas excusas para no continuar. Excusas para decir: ¡°Fin. Acabado. He conseguido muchas cosas ya, tengo suficientes para el resto de mi vida¡±.

P. ?Por qu¨¦ no puso punto y final? ?Qu¨¦ ocurri¨®?

R. Que no pens¨¦ ni un solo momento en dejarlo. Amo este deporte. Sab¨ªa que ten¨ªa dentro muchos m¨¢s a?os de juego. La pasi¨®n para jugar. Esos d¨ªas dif¨ªciles me hicieron darme cuenta de una cosa: de lo que realmente amo en mi vida.

P. En Madrid puede volver al n¨²mero uno. Serena Williams, que le ha ganado los ¨²ltimos 11 partidos, todos desde 2004, ocupa ahora el trono ?Qu¨¦ tiene ella que a usted le falte?

R. La fuerza f¨ªsica. Tambi¨¦n hay un hecho claro: ella es capaz de coger la l¨ªnea y, con consistencia, disparar un tiro que es 30 kil¨®metros por hora m¨¢s r¨¢pido que el del resto de chicas. Eso le da mucha confianza y le a¨²pa a trav¨¦s de partidos que duran dos o tres horas. En el tenis femenino es un plus muy positivo.

P. Suele contar que le tiene miedo al dentista. ?Da m¨¢s miedo el dentista o Serena Williams gritando al otro lado de la red?

R. La primera vez que jugu¨¦ con ella pens¨¦: ¡°Guau, esta chica es muy fuerte f¨ªsicamente¡±. Cuatro meses despu¨¦s le gan¨¦ en la final de Wimbledon (2004). Eso quiere decir que me llev¨® poco tiempo darle la vuelta en mi mente a la impresi¨®n que me hab¨ªa causado aquella primera vez. Descubrir a una jugadora como ella, que es un reto, solo te hace salir a la pista y entrenarte m¨¢s fuerte. Jugadoras que son un reto solo te hacen mejor tenista.

P. ?Qu¨¦ significar¨ªa para usted volver al n¨²mero uno?

R. Honestamente, ya he ocupado ese puesto varias veces. Mis metas han cambiado. Cuando eres una tenista j¨²nior, el sue?o es ser la n¨²mero uno de los j¨²niors. Cuando te conviertes en profesional, serlo de los profesionales. Ahora tengo 26 a?os. Me han pasado muchas cosas. Ya no soy una j¨²nior. Ahora mismo importa el gran esquema [ganar t¨ªtulos grandes]. Si soy la n¨²mero uno, genial, pero eso no depende de m¨ª solo. Tambi¨¦n depende de otras personas, no est¨¢ en mis manos. No me gusta centrarme en cosas que est¨¢n fuera de mi control.

P. Su curr¨ªculo es envidiable. ?Le decepciona que quien no siga el tenis solo se quede con la cara que aparece en los anuncios?

R. No. He hecho un gran trabajo encontrando el equilibrio en mi carrera. Me gusta ser la tenista que lucha en la pista y busca cumplir sus metas. Sin embargo, al final del d¨ªa, eso no es la vida. Lo ser¨¢ durante unos a?os m¨¢s, pero despu¨¦s de eso se abre un cap¨ªtulo completamente diferente. Las opiniones de la prensa siempre han sido parte de lo que he hecho. Las aprecio. Sin ellas, no habr¨ªa un conocimiento global de lo que hago yo y del tenis en su conjunto. Nunca me ha molestado, ni lo hace. Cuando leo cosas as¨ª, simplemente paso la p¨¢gina. Un mundo sin opiniones ser¨ªa muy aburrido.

P. Quiz¨¢s ser madre est¨¦ entre sus planes de futuro.

R. S¨ª.

P. Ahora que sabe cu¨¢nto cuesta llegar a lo m¨¢s alto, ?llevar¨ªa a sus hijos por el mismo camino que le llevaron sus padres a usted?

R. No lo s¨¦. Para mis padres hubo una cosa acerca de m¨ª que funcion¨® como un despertador: hab¨ªa mucha gente a mi alrededor que pensaba que ten¨ªa talento, algo especial. Ninguno de los dos sab¨ªa mucho de tenis. Apostaron. Se sacrificaron: ten¨ªan una vida normal y pod¨ªan haberla mantenido. No tuvieron ego. Pudieron vivir una vida normal en Rusia, pero decidieron cambiarla radicalmente y ayudarme a convertirme en una figura del deporte. Eso es muy poco ego¨ªsta. Si pudiera darle eso a mis ni?os, seguramente solo ser¨ªa un porcentaje muy peque?o de lo que mis padres fueron para m¨ª: tenis u otra cosa¡­ es dif¨ªcil decir qu¨¦ ser¨¢ lo que ellos elijan.

P. ?Cu¨¢l es el mejor consejo que le ha dado su padre?

R. El tenis no es un esprint, es un marat¨®n.

P. Si tuviera que compararse, ?a qui¨¦n se parece m¨¢s su estilo? ?Nadal o Federer?

R. ?Necesitar¨ªa que me crecieran unos cuantos m¨²sculos antes de que usted pudiera considerarme un Nadal! En estilo de juego estoy tan lejos de ¨¦l como la Tierra de Plut¨®n.