Kevin Durant arrebata el primer triunfo a los Grizzlies

Los Grizzlies se quedaron de una pieza, asombrados y desolados, impotentes ante los alardes de Kevin Durant y desconcertados por la forma en que se les escap¨® el triunfo en el primer partido de la semifinal de la Conferencia Oeste disputado en Oklahoma City (93-91). No pudieron con la estrella de los Thunder, imparable, autor de 35 puntos, 15 rebotes y 6 asistencias, y sobre todo, infalible en los instantes decisivos.

Casi todo el tiempo fueron por delante los de Memphis, pero cuando llegaron los instantes decisivos, ¡®Durantula¡¯ les gan¨® la partida con un recital de canastas y se multiplic¨® debido a la baja del lesionado Russell Westbrook. R¨¢pido y certero en sus acciones, Durant result¨® imparable para la defensa del equipo de Tennessee. Los Grizzlies llegaron a dominar por 12 puntos y, pese a la reacci¨®n de los Thunder, todav¨ªa mandaban a un minuto para el final gracias a una estupenda acci¨®n ofensiva de Marc Gasol, defendido por Perkins (87-90).

Dos canastas fulminantes de Durant, la segunda tras un robo de bal¨®n de Fisher, pusieron por delante a los Thunder (91-90). Quedaban 11 segundos y, a partir de ah¨ª, los Grizzlies tuvieron que jugar contrarreloj. Y aun as¨ª tuvieron una magn¨ªfica ocasi¨®n para forzar la pr¨®rroga porque, tras dos tiros libres anotados por Reggie Jackson (93-90), y a falta solo de un segundo, el base de Oklahoma le hizo falta a Pondexter cuando este intentaba un triple. Sin embargo, Pondexter fall¨® el primer tiro libre y se desvanecieron las posibilidades de los suyos.

La defensa del equipo de Scott Brooks propici¨® que sus rivales vieran reducido sus porcentajes a un 33%, con 6 canastas en sus 18 intentos en ese tramo final. En cambio, Durant sum¨® 12 puntos en ese periodo, adem¨¢s de cuatro rebotes, tres asistencias, un tap¨®n y un robo de bal¨®n. En los ¨²ltimos siete minutos, ¨¦l solo super¨® a todo el equipo de Memphis por 12-10. Definitivo.

Los Grizzlies trataron de explotar su juego interior. Lo consiguieron ¨²nicamente en algunas fases. Marc Gasol sum¨® 20 puntos y 10 rebotes y Zach Randolph, 18 puntos y otros 10 rebotes. En cambio, Serge Ibaka estuvo muy negado en el tiro y solo anot¨® 5 puntos, con una canasta en 10 tiros de campo. Pero el p¨ªvot congole?o con pasaporte espa?ol cumpli¨® con creces en la faceta defensiva. Los Thunder acabaron superando en el rebote a sus rivales. Gracias a ello, al extraordinario partido de Durant y tambi¨¦n de Kevin Martin, con 25 puntos y 7 rebotes, se anotaron el primer triunfo de la serie.

Los Pacers toman el Madison

Los Knicks no pudieron empezar de peor manera la semifinal que les enfrenta a los Pacers. La afici¨®n del Madison Square Garden asisti¨® a la derrota de su equipo, 95-102, vapuleado especialmente en el segundo cuarto, 19-30. Los Knicks llegaron a acumular una desventaja de 16 puntos. Su aceler¨®n final result¨® insuficiente.

Los Pacers completaron una excelente labor de equipo, con 20 puntos de David West, 19 de Paul George, 16 de Augustin y 14 de Hill y Hibbert, adem¨¢s de 11 puntos y 13 rebotes de Stephenson. En cambio, los dos principales ca?oneros de los Knicks acumularon demasiados errores en el tiro. Entre Carmelo Anthony y JR Smith sumaron solo 14 canastas en sus 43 lanzamientos. Anthony empez¨® fatal y en el ¨²ltimo cuarto mejor¨® 15 de sus 27 puntos. JR Smith acab¨® con 17 puntos y Felton, con 18. Los Knicks esperan que Amare Stoudemire, uno de sus mejores jugadores pero que lleva lesionado bastantes semanas, pueda reaparecer pronto, posiblemente en el tercer partido de la serie.