Fern¨¢ndez y Navarro, agentes especiales

El City Hall es una virguer¨ªa arquitect¨®nica que se eleva imponente a la vera del T¨¢mesis en un equilibrio tan incierto como el en¨¦simo pulso entre los dos grandes del baloncesto espa?ol, el segundo de la historia por el cetro europeo. El extravagante ¨®valo inclinado de vidrio, proyectado por Norman Foster y sede del Ayuntamiento de Londres, fue el marco que eligi¨® la Euroliga para la presentaci¨®n de la Final a Cuatro. Con reminiscencias de combate box¨ªstico, blancos y azulgrana dieron lustre a la foto de familia presentando al pesajea sus dos emblemas: Juan Carlos Navarro y Rudy Fern¨¢ndez. Ser¨¢ la s¨¦ptima presencia para el capit¨¢n azulgrana y la primera del escolta madridista y por las manos de ambos pasar¨¢ gran parte de la suerte de sus equipos rumbo a la final en una ecuaci¨®n que mezcla talento, inspiraci¨®n y f¨ªsico.

Rudy: ¡°Soy muy fan de Navarro, har¨¦ lo imposible porque no est¨¦ inspirado¡±

El Bar?a ha dosificado con mimo los minutos de La Bomba en lo que va de curso como quien condura un bien perecedero. ¡°La temporada pasada llegu¨¦ bastante justo. Ahora hemos ajustado mejor las cargas de trabajo en el pie y llego mejor¡±, anunci¨® Navarro que, renqueante desde hace m¨¢s de a?o y medio por una fascitis plantar que le martiriza, apenas ha participado en 19 de los 33 partidos de Liga y se ha reservado para la competici¨®n europea. ¡°Siempre que est¨¢ en pista es determinante, incluso estando regular. Y cuando est¨¢ bien es imposible frenarle¡±, resume el seleccionador, Juan Antonio Orenga. El Bar?a guarda a su primer espada solo para las tardes grandes.

Memorable result¨® su actuaci¨®n en el partido de la 15? jornada de Liga disputado en el Palau ante el Madrid: 33 puntos, seis rebotes, tres asistencias y ocho faltas recibidas para un 44 de valoraci¨®n. Su mejor actuaci¨®n en sus 15 a?os en la ¨¦lite. Tras aquel d¨ªa, en el que el Bar?a dej¨® encarrilada su clasificaci¨®n para la Copa, Navarro solo disput¨® 19 minutos en la Liga en los dos meses y medio siguientes. Hizo un par¨¦ntesis para ayudar a tumbar de nuevo a los blancos en los cuartos de final en Vitoria y volvi¨® a ausentarse con met¨®dica periodicidad para reservarse para los playoffs de la Euroliga. Sus 17 puntos en el cuarto partido ante el Panathinaikos, con su equipo al borde del precipicio, silenciaron las sirenas y los tantanes del OAKA y valieron el billete al O2. ¡°No estoy tan nervioso como en mi primera Final Four, pero siempre es un reto. Ellos est¨¢n todos y sanos, pero ser favorito o no serlo tampoco significa nada. Tenemos experiencia para compensar las bajas y su te¨®rica superioridad f¨ªsica¡±, resume La Bomba.

La Bomba: ¡°Esta temporada ajusto mejor las cargas y llego mejor¡±

¡°Soy muy fan de Navarro¡±, cuenta Rudy sin remilgos. ¡°Es un gran jugador con much¨ªsimos recursos y siempre tienes que estar pendiente de ¨¦l. Har¨¦ lo posible por evitar que est¨¦ inspirado, pero tienen m¨¢s repertorio¡±. El escolta mallorqu¨ªn, MVP en la final de la pasada Supercopa, luce la mirada de quien afronta su gran d¨ªa. ¡°Es lo que quer¨ªa. Vine para disputar estos partidos y pelear por t¨ªtulos. Soy un ganador y podemos devolver a este club a lo m¨¢s alto, que es lo que se merece¡±, resume el jugador bandera que buscaba el Madrid para instalarse en la ¨¦lite, el fichaje que entusiasm¨® a Florentino P¨¦rez cuando estaba a punto de plegar velas tras el fiasco de Messina.

¡°La presi¨®n hay que dejarla a un lado y demostrar a la gente y a nosotros mismos lo buenos que somos y lo que podemos hacer. Ellos tienen mucha experiencia en estos partidos, pero nosotros estamos frescos¡±, apunta Rudy, que ha sido el m¨¢ximo anotador de los blancos en 10 de los 25 partidos europeos en los que ha participado y figura entre los diez mejores de la Euroliga tanto en anotaci¨®n (d¨¦cimo con 13,6 puntos) como en valoraci¨®n (sexto con 16,3). ¡°Es un referente por su calidad y por su talento. Nos da siempre un plus con puntos, asistencias, robos o las faltas que recibe. Es un superclase¡±, presume Pablo Laso. Rudy y Navarro, un duelo dentro del duelo. Dos agentes especiales en busca de la final.