¡°Indiana va a poner las cosas a Miami m¨¢s dif¨ªciles de lo que la gente cree¡±

En 2009, Jordi Fern¨¢ndez (Badalona, 1982) abordaba su tercer verano en Las Vegas trabajando como entrenador individual de jugadores profesionales para la empresa Impact Basketball cuando Mike Brown se cruz¨® en su camino. Al entonces entrenador de los Cleveland Cavaliers le gust¨® la forma de trabajar de Fern¨¢ndez y lo invit¨®, primero a trasladarse a la ciudad de Ohio para dar clases de baloncesto a su hijo y despu¨¦s le propuso incorporarse al cuerpo t¨¦cnico del equipo de la NBA, en el que militaba desde hace siete a?os LeBron James. Fern¨¢ndez se convirti¨® en el primer y ¨²nico t¨¦cnico espa?ol en entrenar en la liga de baloncesto m¨¢s prestigiosa del mundo. La que viene ser¨¢ su quinta temporada en la NBA y aunque su periplo en la competici¨®n ha pasado pr¨¢cticamente desapercibido para sus compatriotas ¨Cm¨¢s all¨¢ de unos pocos aficionados-, el joven t¨¦cnico se siente orgulloso del creciente reconocimiento que est¨¢ alcanzando en Cleveland.

Fern¨¢ndez est¨¢ forjando su propio sue?o americano, pasando de ver los partidos en la sala de v¨ªdeo a viajar con el equipo

En los Cavaliers, Fern¨¢ndez est¨¢ forjando su propio sue?o americano, pasando de ver los partidos en la sala de v¨ªdeo a viajar con el equipo. En la actualidad, el futuro asistente de Brown, que ha regresado esta temporada de nuevo a los Cavaliers, se encarga de los entrenamientos individuales de los jugadores exteriores, adem¨¢s de participar en las sesiones colectivas y en la preparaci¨®n de los partidos. El hecho de ser un t¨¦cnico joven forjado en el baloncesto europeo aporta al equipo una savia nueva. Fern¨¢ndez, por su parte, no para de aprender cada a?o. El t¨¦cnico analiza para EL PA?S su experiencia en la NBA, los playoffs, la trayectoria de los principales jugadores espa?oles en la liga estadounidense, la figura de James, con el que coincidi¨® en su ¨²ltima temporada en Cleveland antes de fichar por los Heats de Miami, y la actuaci¨®n de su equipo.

Pregunta. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le ha marcado de sus cuatro a?os en la NBA?

Respuesta. El hecho de trabajar aqu¨ª es algo ¨²nico que no se puede comparar con nada m¨¢s porque no hay nada igual. Una vez vividas las dos experiencias me he dado cuenta de que aqu¨ª todo tiene un por qu¨¦, desde el punto de vista deportivo y desde el punto de vista social.

Aqu¨ª todo tiene un por qu¨¦, desde el punto de vista deportivo y desde el punto de vista social"

P. ?Por ejemplo?

R. En Europa quienes acuden a ver el baloncesto sabe del deporte, aqu¨ª los campos se llenan de 17.000 a 25.000 personas y no es necesario ser un apasionado. Aqu¨ª el baloncesto es una cosa m¨¢s social. Desde el punto de vista deportivo, las reglas aqu¨ª permiten que se juegue m¨¢s, que haya m¨¢s puntos, que las jugadas sean m¨¢s directas. La gente cree que en la NBA no se juega nada, pero s¨ª, s¨ª que se juega, pero de manera m¨¢s directa. Aqu¨ª el baloncesto es un negocio que funciona muy bien, tenemos todos los servicios que necesitamos y a todos los niveles para sacar el m¨¢ximo rendimiento, aqu¨ª te puedes dedicar a los detalles, en Europa el entrenamiento es m¨¢s global.

P. Estamos en plenas semifinales de playoffs. ?Alg¨²n pron¨®stico?

R. Cuando llegas a los playoffs lo que marca la diferencia son las lesiones, el momento de forma de cada equipo y los emparejamientos. En estos partidos no hay tantas transiciones y se juega m¨¢s en el centro de la pista, un estilo que beneficia a San Antonio [Spurs]. Miami tambi¨¦n viene de ganar y de jugar todo el a?o a un nivel alt¨ªsimo, pero Indiana les va a poner las cosas m¨¢s dif¨ªciles de lo que la gente se piensa. [Los Pacers empataron la eliminatoria este viernes derrotando a los Heats, 97-93. La entrevista se realiz¨® antes de que se disputara el partido]. No dar¨¦ un ganador pero mi pron¨®stico es que la final ser¨¢ San Antonio-Miami

En playoffs no hay tantas transiciones y se juega m¨¢s en el centro de la pista, un estilo que beneficia a San Antonio"

P. ?Qui¨¦n le ha impresionado m¨¢s en la recta final?

R. Memphis ha sido una gran sorpresa porque su juego no se basa en una superestrella. Ten¨ªan a Rudy Gay como jugador franquicia, pero ahora Marc [Gasol], [Zach] Randolph y [Mike] Conley han hecho un equipo muy solido. Juegan muy bien juntos. En el segundo partido perdieron en la pr¨®rroga tras una gran remontada y creo que esa serie va a dar para m¨¢s.

P. En sus ¨²ltimas entrevistas, Marc Gasol, sin embargo, no se muestra muy satisfecho de esta temporada.

R. Marc ha realizado un a?o m¨¢s que excelente. Es el ejemplo del europeo que llega a la NBA porque tiene algo distinto y que aqu¨ª se valora mucho. Pasa el bal¨®n, hace a sus compa?eros mejores, es un excelente defensor, muy grande, protege la zona, postea y no necesita un volumen exagerado de tiros. Cualquier equipo de la NBA querr¨ªa tenerlo.

Marc Gasol es el ejemplo del europeo que llega a la NBA porque tiene algo distinto y que aqu¨ª se valora mucho"

P. Hablaba de la importancia decisiva de las lesiones de cara a los playoffs. Oklahoma City Thunders es un ejemplo de esa mala suerte. Usted que durante sus veranos en Las Vegas pudo entrenar a Serge Ibaka, ?qu¨¦ opina de las cr¨ªticas a su actuaci¨®n en los playoffs por no asumir suficiente protagonismo para cubrir la baja de Russell Westbrook?

R. Ibaka es un jugador excelente. Este a?o su rol ha sido diferente. Ha pasado de ser un jugador que jugaba minutos y ayudaba al equipo en defensa a aportar puntos. Lo del playoffs no creo que sea porque ¨¦l haya rendido m¨¢s o menos, es porque a Oklahoma, un equipo que aspira a ganarlo todo, la lesi¨®n de un jugador importante le ha pasado factura. Serge tiene que seguir su evoluci¨®n y a¨²n tiene 23 a?os, a ¨¦l no le corresponde anotar 30 puntos por partido.

P. ?Hasta qu¨¦ punto cree que la mala temporada de Paul Gasol se puede achacar a su estado de forma o al p¨¦simo juego de su equipo?

R. Lo de Pau es un tema situacional de su equipo, de su franquicia. ?l sigue siendo el jugador magn¨ªfico que ha sido siempre, lo que ocurre es que ahora necesita una recuperaci¨®n m¨¢s larga, pero, aparte de eso, no le podemos atribuir mayor responsabilidad. Los Lakers han tenido una plantilla nueva, nuevo entrenador, muchos de los jugadores nunca hab¨ªan jugado juntos, muchos, incluido Pau, han tenido lesiones... Esto no tiene nada que ver con la inc¨®moda situaci¨®n sobre los rumores de traspaso. As¨ª es como funciona la liga aqu¨ª, los jugadores firman un contrato y saben que est¨¢n expuestos y sometidos al cambio, por muy duro que sea. Pero esa situaci¨®n es la misma en la que se encuentran otros muchos jugadores.

Lo de Pau Gasol es un tema situacional de su equipo, de su franquicia"

P. La temporada de Cleveland tampoco ha sido muy buena. ?Cu¨¢l es su balance?

R. Estamos siguiendo el camino que nos toca. A nivel de resultados se puede pensar que no hemos tenido mucho ¨¦xito pero durante la temporada hemos tenido momentos muy buenos. Hemos ganado a los Clippers en Los ?ngeles y a los Lakers y Oklahoma en casa. Hemos vencido en partidos muy importantes y con chicos muy, muy j¨®venes y lo que ocurre es que a los j¨®venes les cuesta mantener el nivel.

P. Pero son unos j¨®venes con una gran proyecci¨®n. Kyrie Irving fue nombrado rookie del a?o la temporada pasada y este a?o ha jugado el partido de las Estrellas. Eso da unas perspectivas de futuro muy buenas para los Cavaliers.

R. Tenemos dos rookies de primer a?o [Dyon Walters y Tyler Zeller] y dos de segundo a?o [Irving y Tristan Thomson] que juegan muchos minutos para nosotros y eso es muy bueno. Creo que las perspectivas son muy buenas. Son chicos muy j¨®venes, de 21 y 22 a?os, lo que nos da muchas ganas de seguir adelante, porque tienen mucho recorrido.

En Cleveland estamos siguiendo el camino que nos toca, hemos vencido en partidos muy importantes y con chicos muy, muy j¨®venes y lo que ocurre es que a los j¨®venes les cuesta mantener el nivel"

P. James, Irving, Thomson, Walers¡­ Han demostrado que se les da bien elegir en el Draft. Este a?o han vuelto a quedar los primeros. ?Saben ya por qui¨¦n se van a decantar?

R. Eso es cuesti¨®n del m¨¢nager y de los ojeadores. En todo caso, no siempre hay por qu¨¦ elegir, los intercambios internos entre franquicias antes de la elecci¨®n son continuos. Nos han dicho que este a?o el draft es flojo. Nosotros draftearemos a quien creamos que va a ser un jugador de alto impacto en la liga y ahora mismo no s¨¦ qui¨¦n es.

LeBron me pareci¨® un jugador de alto impacto a todos los niveles, en el juego, en la pista, en el vestuario, a nivel de trabajo"

P. Usted lleg¨® a Cleveland en el ¨²ltimo a?o de LeBron James en esa franquicia. Entonces ya era una estrella, pero, ?qu¨¦ opina de su evoluci¨®n?

R. Cuando tuve la suerte de compartir un a?o con ¨¦l me pareci¨® un jugador de alto impacto a todos los niveles, en el juego, en la pista, en el vestuario, a nivel de trabajo. Es un chico con mucha ¨¦tica del trabajo. Sus n¨²meros y los a?os en la liga lo reflejan. Es un jugador que tiene pocas lesiones y eso no es porque tenga mucha suerte, sino porque se cuida mucho, trabaja para ello. Y hay que estar mentalmente muy capacitado para mantener ese nivel en los 82 partidos que se juegan en la liga. Cuando estaba aqu¨ª s¨®lo le faltaba un anillo, lo consigui¨® con Miami y eso tambi¨¦n demuestra su madurez en la elecci¨®n.

En Europa la situaci¨®n est¨¢ muy mal econ¨®micamente y aqu¨ª a¨²n tengo un camino por delante"

P. Cada a?o que pasa su responsabilidad en los Cavaliers aumenta, ?cu¨¢l es su aspiraci¨®n?

R. Nunca me he agobiado por tener un objetivo m¨¢ximo. Nunca so?¨¦ con ser entrenador de la NBA, pero siempre tuve claro que quer¨ªa entrenar y siempre trat¨¦ de hacer las cosas para que eso sucediera. Yo he aprovechado todas las oportunidades que se me han presentado, no he tenido miedo y voy a seguir igual.

P. ?Pero se ve entrenando aqu¨ª en EE UU o en Europa?

R. ?Volver¨ªa a Europa? S¨ª. ?Me quedar¨ªa aqu¨ª? Tambi¨¦n. Pero ahora mismo tengo que valorar muchas cosas. En Europa la situaci¨®n est¨¢ muy mal econ¨®micamente y aqu¨ª a¨²n tengo un camino por delante.