Nadal, contra Ferrer y el reloj

Esta vez, Rafael Nadal no necesita pensar en pistolas. El heptacampe¨®n llega al partido decisivo tras una semifinal dur¨ªsima contra Novak Djokovic (4h 37m) y habiendo acumulado 6h 05m m¨¢s de juego que David Ferrer, su contrario (16h 58m contra 10h 53m). Eso le obliga a desafiar al rival, al reloj y a la historia, igual que en el Abierto de Australia 2009. Entonces, el mallorqu¨ªn derrot¨® a Fernando Verdasco en 5h 14m y bajo el h¨²medo y sofocante calor de la noche australiana. Le esperaba Roger Federer. Apenas pudo entrenarse antes del duelo. Pens¨® que quiz¨¢s no podr¨ªa competir a su nivel, hasta que Toni Nadal intervino: ¡°Debes convencerte de que eres capaz. Es una cuesti¨®n de mentalidad. ?Qu¨¦ har¨ªas si ahora mismo entrase alguien aqu¨ª, te apuntara con una pistola y te dijese que, si dejas de correr, te disparar¨¢? ?Verdad que correr¨ªas?¡±. Gan¨® el t¨ªtulo. De la tensi¨®n de Melbourne, al alivio de Par¨ªs.

¡°Estoy un poco cansado, pero nada dram¨¢tico¡±, explica el ganador de 11 grandes, que ayer se entren¨® y luego se puso en manos de Rafael Maym¨°, su fisioterapeuta y amigo. ¡°Tras un partido como el de Djokovic siempre tienes un poco de miedo sobre c¨®mo te sentir¨¢s [al d¨ªa siguiente] o sobre si habr¨¢ un nuevo problema. Parece que no es el caso. Las sensaciones son buenas. Intentar¨¦ estar listo¡±, a?ade el mallorqu¨ªn, tras Ferrer (46 partidos) el tenista que m¨¢s encuentros ha disputado en 2013 (44), y eso pese a que no compiti¨® hasta febrero por una lesi¨®n en la rodilla izquierda que sigue marcando su calendario. Nadal juega en Par¨ªs, pero tambi¨¦n piensa en Londres. Ayer anunci¨® que no disputar¨¢ la semana que viene el torneo alem¨¢n de Halle, sobre hierba, con lo que por primera vez en su carrera llegar¨ªa a Wimbledon, la catedral del c¨¦sped, sin un torneo sobre la superficie. ¡°No ha hecho m¨¢s que aplicar el sentido com¨²n tras tantos partidos¡±, dijeron fuentes que conocen de primera mano el estado de sus articulaciones, que Nadal dijo tener en perfecto orden de revista para un partido como el que le espera hoy en Par¨ªs, de alt¨ªsimo ritmo.

A ver si estoy capacitado para jugar en posiciones positivas, cercanas a la l¨ªnea de fondo, sin perder la iniciativa" Rafa Nadal

¡°Estamos hablando de jugadores con un nivel parecido, y por eso todo se decide en pocos detalles¡±, dice el mallorqu¨ªn. ¡°Yo soy zurdo. Tengo una bola que si la juego desde dentro de la pista es inc¨®moda para todo el mundo, no solo para David¡±, a?ade. ¡°Si consigo jugar agresivo, dentro de la pista, normalmente en la historia ha sido una bola inc¨®moda para todos, espero que para David tambi¨¦n sea as¨ª¡±, advierte sobre un cruce que domina 19-4. ¡°A ver si estoy capacitado para jugar en posiciones positivas, cercanas a la l¨ªnea de fondo, sin perder la iniciativa, porque si no ¨¦l te va ganando pista, te vas yendo para atr¨¢s¡±. ?Con qu¨¦ le atacar¨¢ a ¨¦l Ferrer, que llega al duelo sin haber cedido un set? ¡°Es un tenista que te lleva al l¨ªmite. Es un jugador que te mete en un gran problema si no est¨¢s perfecto¡±.

Hoy, en Par¨ªs, y si la lluvia prevista lo permite, Nadal compite contra Ferrer en su templo. Al contrario que en aquella noche de Melbourne, el desgaste no ha sido sobre el corrosivo cemento, sino sobre la amable tierra. El mallorqu¨ªn, adem¨¢s, cuenta ahora con la experiencia de haber superado aquella dificultad y con tres objetivos que le servir¨¢n de espuela: ganar su octavo Roland Garros, convertirse en el primer tenista que ha ganado ocho veces el mismo grande y ser el ¨²nico que ha celebrado t¨ªtulos del Grand Slam durante nueve cursos seguidos (2005-2013). Casi nada.