LeBron y los Heat se salvan de la quema

El drama plane¨® sobre el American Airlines de Miami. Fueron unos minutos largos, interminables, algunos espectadores lo dieron absolutamente todo por perdido y se fueron antes de tiempo. Mike Miller anot¨® un triple sin una zapatilla y LeBron James inici¨® la operaci¨®n rescate despu¨¦s de perder la inseparable cinta que luce en la cabeza. Todo se dio por bien empleado y por fin el Rey de la NBA y sus Heat acabaron sali¨¦ndose con la suya y se salvaron de la quema ante unos Spurs que perdieron una ocasi¨®n de oro. Los Heat remontaron los 13 puntos de desventaja que llegaron a tener a poco del final del tercer cuarto (58-71), forzaron la pr¨®rroga gracias a un triple in extremis de Ray Allen que empat¨® el encuentro a 95 y no pararon hasta cerrar su trabajad¨ªsima y angustiosa victoria por 103-100. Habr¨¢ s¨¦ptimo y definitivo partido, a las tres de la madrugada del jueves al viernes (hora espa?ola), y ser¨¢ de nuevo en Miami.

No hubo un solo h¨¦roe. Imposible en un partido repleto de aciertos y errores, siempre en el filo de una tensi¨®n m¨¢xima, especialmente para los Heat, que bordearon el desastre. Duncan arranc¨® con la fuerza y majestuosidad m¨¢s propia de un jugador en su plenitud que de un p¨ªvot que ya ha cumplido los 37 a?os y acumula 16 temporadas al m¨¢s alto nivel. Su primera parte fue antol¨®gica, con 25 puntos y 8 rebotes en los 19 minutos que estuvo en la cancha. Pero despu¨¦s fue perdiendo fuelle y acierto. Se qued¨® en 5 puntos en el tercer cuarto y ya no volvi¨® a anotar, aunque, eso s¨ª, a sus 30 puntos a?adi¨® 17 rebotes.

LeBron James recorri¨® un proceso inverso al de Duncan. Empez¨® mal. Se fue al final del tercer cuarto con 14 puntos y una serie nefasta de 3 de 12 en el tiro. La estrella de la NBA no respond¨ªa en unos momentos dram¨¢ticos para ¨¦l y para los suyos. Y lo mismo le suced¨ªa a Ray Allen, que lleg¨® a ese tramo sin haber anotado un solo punto y con 0 de 4 en el tiro. La estupenda defensa y sobre toda las transiciones de los Spurs no permitieron ni una sola canasta en contraataque de los Heat, sostenidos por alg¨²n que otro triple de Chalmers, Battier y Miller y algunas acciones individuales de Wade o LeBron.

El equipo de Miami pas¨® por un momento cr¨ªtico, negado en ataque, descompuesto, perdiendo por 13 puntos. La desventaja se redujo m¨ªnimamente pero se lleg¨® al ¨²ltimo cuarto con una brecha de 10 puntos (65-75) y la constataci¨®n de que los Spurs estaban jugando mucho mejor, a pesar de que Green no estaba inspirado en el tiro como en los partidos precedentes y de que Gin¨®bili y Parker tampoco estaban del todo finos.

Fue entonces cuando LeBron entr¨® en ignici¨®n. Perdi¨® la cinta que lleva en la cabeza, no quiso recuperarla ni volver a pon¨¦rsela como acostumbra y volvi¨® a la carga una y otra vez. En un abrir y cerrar de ojos, con LeBron desatado y con Miller anotando un triple a pesar de haberse quedado sin la zapatilla izquierda, los Heat resurgieron. Empataron a 82 despu¨¦s de un tap¨®n de LeBron a Duncan y otra canasta del 6 de los Heat. Y tomaron la delantera en al marcador. Dominaban por 89-86 a falta de dos minutos.

Pero volvieron a las andadas y repitieron fallos en ataque, empezando por Chalmers y prosiguiendo por el propio LeBron. Un triplazo de Parker seguido de una canasta y un tiro libre de Gin¨®bili pusieron a los Spurs de nuevo con cinco puntos de ventaja (89-94). Quedaban solo 28 segundos. LeBron, que acababa de perder un bal¨®n, fall¨® un tiro y acto seguido un triple. Pero un rebote de ataque de Miller le permiti¨® repetir suerte y anotar el triple (92-94).

A 20 segundos para el final, Leonard anot¨® solo uno de los dos tiros libres de que dispuso tras recibir una falta (92-95). Volvi¨® a fallar LeBron. Pero captur¨® el rebote de ataque Bosh y el bal¨®n acab¨® en manos de Ray Allen que, a cinco segundos para el final, anot¨® su ¨²nico triple del partido y empat¨® a 95. Parker sobre la bocina fall¨® y qued¨® servida la pr¨®rroga.

En la prolongaci¨®n, Leonard y Parker, con un tiro libre, volvieron a adelantar a los Spurs (97-100) a falta de 2m42s para la conclusi¨®n. A partir de ese momento, los Spurs se quedaron clavados, lo fallaron todo en ataque. Allen y LeBron pusieron el 101-100 en el marcador.

Faltaban 1m40s. Fall¨® LeBron, perdi¨® la bola Gin¨®bili, volvi¨® a perderla LeBron y Bosh le puso un tap¨®n a Parker cuando solo quedaban 31 segundos. Fall¨® Wade a 11 segundos. Gin¨®bili penetr¨® en el ¨²ltimo ataque de los Spurs, pero Allen puso la mano y los ¨¢rbitros no concedieron falta. Fueron los Spurs los que tuvieron que hacerle falta r¨¢pidamente a Allen, que anot¨® los tiros libres y estableci¨® el 103-100. Quedaban dos segundos. Hubo tiempo para un ¨²ltimo intento, pero Bosh nuevamente tapon¨® el tiro de Green. Y ah¨ª, ya s¨ª, pudieron cantar victoria los Heat.

LeBron cerr¨® con otro triple doble en su larga colecci¨®n: 32 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias. Pero tanto o m¨¢s decisivas fueron las acciones de Ray Allen, que acab¨® con 9 puntos, o Bosh, autor de 10 puntos y 11 rebotes. Parker sum¨® 19 puntos y 8 asistencias pero su serie en el tiro fue horrible: 6 de 23. Green solo anot¨® un triple y Gin¨®bili sum¨® 9 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias y perdi¨® nada menos que 8 balones.