El Newell¡¯s, campe¨®n en Argentina

Leo Messi ha festejado muchos t¨ªtulos como jugador, pero este mi¨¦rcoles lo hizo como hincha. El club de sus amores, aquel donde comenz¨® su carrera como canterano, el Newell¡¯s Old Boys, de Rosario, logr¨® su sexta liga despu¨¦s de que su perseguidor, el Lan¨²s, perdiera 0-2 ante el Estudiantes de La Plata.

La Lepra, como es conocido el club en Argentina, fue un ganador contundente del Torneo Final de la temporada 2012/2013 porque cont¨® con un entrenador y jugadores no solo talentosos, sino que adem¨¢s amaban la camiseta rojinegra porque, al igual que La Pulga, hab¨ªan dado sus primeros pasos en este equipo. Bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de Gerardo Martino, que lleg¨® el a?o pasado al Newell¡¯s despu¨¦s de llevar a Paraguay a cuartos de final del Mundial 2010 y a la final de la Copa Am¨¦rica 2011, el equipo cont¨® en el c¨¦sped con tres jugadores que regresaron para triunfar: Gabriel Heinze en la defensa, Maxi Rodr¨ªguez en el centro del campo e Ignacio Scocco, m¨¢ximo goleador del torneo con 11 tantos en 18 partidos, en el ataque.

El club rosarino cuenta en sus filas con conocidos de la afici¨®n espa?ola como Heinze y Maxi y con Scocco, m¨¢ximo goleador del torneo

Martino, que como jugador hab¨ªa ganado tres Ligas y hab¨ªa sido dos veces finalista de la Copa Libertadores de Am¨¦rica con el Newell¡¯s, aterriz¨® en 2012 en el club de sus amores despu¨¦s de haber iniciado su carrera como director t¨¦cnico 14 a?os antes. Fiel a su estilo, El Tata le impuso a La Lepra su estilo de juego, caracterizado por la presi¨®n sobre el rival, una defensa cerrada que evite los remates a porter¨ªa y la apuesta por atacantes habilidosos. El Newell¡¯s corr¨ªa en 2012 el riesgo de caer al Nacional B (Segunda Divisi¨®n) porque en Argentina los descensos se definen por la media de puntos de las ¨²ltimas tres temporadas. Estaba tan mal como el Independiente de Avellaneda, el equipo que m¨¢s Libertadores ha ganado en la historia (siete) y que finalmente este s¨¢bado perdi¨® la m¨¢xima categor¨ªa por primera vez en sus 108 a?os de existencia. Ahora solo queda un club argentino que jam¨¢s ha bajado a Segunda: el Boca Juniors.

Pero ya en el Torneo Inicial de la temporada 2012/2013, el Newell¡¯s de Martino consigui¨® el subcampeonato, detr¨¢s del V¨¦lez Sarsfield. Y en el Final gan¨® la Liga una jornada antes de acabar, con 12 victorias, varias por goleada, dos empates y cuatro derrotas. La Lepra fue claramente el equipo m¨¢s goleador, con 40 tantos, y encaj¨® 20 goles, lo que demuestra que, a diferencia de lo que Martino hac¨ªa en Paraguay, en el conjunto rosarino apost¨® m¨¢s por la ofensividad.

Equipo de los amores de Messi, en el Torneo Inicial ya fue subcampe¨®n y est¨¢ clasificacdo para las semifinales de la Libertadores

El Newell¡¯s fue ampliamente superior en una Liga argentina que en los ¨²ltimos a?os se ha caracterizado por partidos mediocres en los que pocos destacaban. Tambi¨¦n est¨¢ clasificado para las semifinales de la Libertadores, el sue?o por ahora incumplido de este club que naci¨® en 1903 en homenaje al fundador del Colegio Comercial Anglicano Argentino, el ingl¨¦s Isaac Newell. Los Old Boys (graduados) de Newell, uno de los tantos inmigrantes brit¨¢nicos que impulsaron el f¨²tbol en la Argentina de principios de siglo XX, dieron c¨¢tedra esta vez con el regreso en 2012 de tres hijos pr¨®digos que en este pa¨ªs solo hab¨ªan vestido la rojinegra. El experimentado Heinze, el exjugador del Real Madrid de 35 a?os, volvi¨® despu¨¦s de 15 de ausencia procedente del Roma. El incasable Maxi Rodr¨ªguez, el exfutbolista del Atl¨¦tico que a los 32 a?os sigue en la selecci¨®n, retorn¨® desde el Liverpool despu¨¦s de una d¨¦cada en el exterior. Scocco, que llevaba seis a?os por M¨¦xico, Grecia y Emiratos ?rabes, regres¨® para excederse en lujos y hasta so?ar con que Alejandro Sabella lo convoque para la albiceleste. El Newell¡¯s tambi¨¦n fue campe¨®n por defensas como Santiago Vergini, Milton Casco y el paraguayo Marcos C¨¢ceres, por centrocampistas como V¨ªctor Figueroa, el peruano Rinaldo Cruzado y Mart¨ªn Tonso, y por delanteros como Maximiliano Urruti.

El Newell¡¯s, uno de los dos clubes m¨¢s populares de Rosario, la tercera ciudad de Argentina, hab¨ªa ganado su ¨²ltima liga en 2004. Este domingo venci¨® 0-3 al Atl¨¦tico de Rafaela, con tantos de Figueroa, Urruti y otro de ?scar Carniello en propia meta, La Lepra bati¨® a La Crema y tres d¨ªas despu¨¦s, con la derrota del Lan¨²s, gan¨® la Liga. Ahora sue?a con la Libertadores, mientras sus archirrivales del Rosario Central deben conformarse con festejar el regreso a Primera despu¨¦s de tres a?os en Segunda.