Contador quiere creer

En la playa del hotel de Contador, las muchachas en flor huyen de la sombra, felices en la arena quemada al perfume proustiano que impregna todas las playas atl¨¢nticas en cuyas terrazas viejos de polo blanco que podr¨ªan llamarse Fred Perry encuentran en el Chablis fresco aromas incluso de los viejos f¨®siles de conchas marinas que siembran las colinas donde nacen los vi?edos. Y por el paseo mar¨ªtimo paralelo al edificio del hotel de nombre ruso (o de vi?edo), Hermitage, y de arquitectura chocantemente alsaciana y verde, pasea Contador en cabra y melanc¨®lico.

No se sabe qui¨¦n contagia a qui¨¦n, los salones alfombrados de lujo decadente del albergue al ciclista o viceversa, pero cuando habla Contador, que busca su tercer Tour, se oye la voz de una persona desanimada que, como quien se come una magdalena y recuerda su pasado, reconoce que no est¨¢ d¨®nde querr¨ªa (en la general, tras dos de sus d¨ªas favorables, sexto, a 1m 51s de Froome), habla de la posibilidad de la tercera semana, que tan bien se le ha dado siempre a ¨¦l, su fuerte, y dice en alto como para o¨ªrse y darse ¨¢nimos y creerse que tiene que creer, que quien no cree no va a ning¨²n sitio.

¡°Pero¡±, reconoce casi desesperanzado, ¡°la contrarreloj del mi¨¦rcoles [ 33 kil¨®metros llanos con final en el tur¨ªstico Mont Saint Michel] me va mal, volver¨¦ a perder tiempo con Froome. Sin embargo, en los Alpes, y si Froome vuelve a quedarse aislado, lo probar¨¦, aunque no me encuentro extraordinario¡±.

Valverde lamenta que Contador no le apoyara m¨¢s atacando a Froome en los Pirineos

Al aire de la brisa marina, salina y atl¨¢ntica y bochorno, los ¨¢rboles lanzan p¨®lenes malignos y las j¨®venes hermosas estornudan. Alguien recuerda que la primavera tan lluviosa ha retrasado de abril-mayo a junio-julio la temporada de las alergias, el enemigo hist¨®rico de Contador, que no se encuentra y sufre cuando su potencial se ve limitado por factores que no puede controlar.

La posibilidad de volverse a encontrar en un recodo de los Alpes, en el Alpe d¡¯Huez que se visita dos veces, o en el Semnoz novedad, a Froome solo, tambi¨¦n la evoca Valverde, cuyo hotel est¨¢ justamente en la Francia contraria, la Vend¨¦e agraria del cereal, y eso tambi¨¦n imprime car¨¢cter. Como buen agricultor, el murciano maduro y tranquilo (a los 33 a?os la paz de esp¨ªritu le habita y no sufre el Tour como un enemigo traicionero, sino como un espacio de gozo), celebra lo cosechado (es segundo, no mucho mejor de tiempo que Contador, a 1m 25s de Froome, pero es un segundo conquistado, no un primero perdido, aunque tambi¨¦n aumentar¨¢ su desventaja en la contrarreloj) y aspira a cosechar m¨¢s, pero sin arriesgar el granero. Y lamenta la posibilidad perdida de haber cosechado m¨¢s. ¡°Si Contador hubiera colaborado el domingo en los Pirineos con nuestro trabajo, el del Movistar, quiz¨¢s le hubi¨¦ramos hecho da?o al Froome aislado y no pensar¨ªamos en una oportunidad perdida¡±, dijo. ¡°No s¨¦ si Contador no pudo o no quiso, pero no lo hizo¡±.

Como Froome se qued¨® sin equipo el domingo, que como dir¨ªa Toshack actu¨® como una banda de pollos sin cabeza, los viejos con memoria que no necesitan comer magdalenas para reavivarla recuerdan que en la historia s¨®lo un ciclista de amarillo gan¨® el Tour solo, el Greg LeMond del 90. Y, recuerdan los memoriados, una vez cada 100 a?os es una vez cada 100 a?os, no todos los a?os. A ellos, a los que piensan que hay tanto Froome como poco Sky, les dedic¨® David Brailsford, el patr¨®n del equipo ingl¨¦s, un show de compa?erismo y conjunto en la rueda de prensa, que dieron los ocho supervivientes del team. Y Brailsford prometi¨®: ¡°En la etapa del domingo cometimos graves errores, y no dir¨¦ cu¨¢les, pero hemos aprendido la lecci¨®n y no suceder¨¢ m¨¢s¡±. Y Froome, a su lado, en el s¨®tano m¨¢s working class del mismo hotel que el de los salones de Contador, car¨¢cter impreso tambi¨¦n, el de arriba y abajo, asiente y remacha: ¡°Y prometo que la contrarreloj ser¨¢ m¨ªa, que aumentar¨¦ mi ventaja y que despu¨¦s solo tendremos que defendernos¡­ Y os prometo tambi¨¦n que Porte volver¨¢ a donde debe, adelante¡±.