Dos viajes extraordinarios

El 100? Tour son dos viajes extraordinarios desde tierras lejanas, dos grandes talentos que confluyeron anoche en el podio iluminado y nocturno por primera vez de los Campos El¨ªseos, bajo el aplauso ¨²nico de m¨¢s de 300 gigantes de la ruta de todos los tiempos, t¨ªtulo que un ciclista solo logra si termina el Tour.

Si solo se sospecha que pertenecer al Sky, y hacer gala de ello, y llevar hasta las ¨²ltimas consecuencias su fe, es malo para la salud mental (y el estado lamentable en que qued¨® Bradley Wiggins tras sus victorias integristas el a?o pasado puede ser prueba de ello), se sabe a ciencia cierta, en cambio, que el solo hecho de vestir el maillot negro y asim¨¦trico azul del equipo ingl¨¦s genera autom¨¢tica antipat¨ªa en el mundillo amplio del ciclismo. Y esa antipat¨ªa se convierte casi en inquina cuando adem¨¢s la vestimenta negra dura nada y es r¨¢pidamente sustituida por un maillot amarillo deslumbrante y tan superior que el resto del pelot¨®n solo puede mirar con la boca abierta, y encima lo viste un ingl¨¦s que llega de ninguna parte.

La ventaja del ingl¨¦s, cinco minutos, ha sido la mayor desde la de Armstrong en 2004

Si contra el enorme ruido de sospecha que acompa?¨® su prestaci¨®n extraordinaria (sobre todo el sprint del Ventoux), su equipo ha jugado la baza de la comunicaci¨®n y la oferta de m¨¢xima transparencia, y haciendo p¨²blicos los datos de sus entrenamientos y controles, y ha logrado acallar los titulares, contra todos los prejuicios antiSky, Chris Froome, ganador sin oposici¨®n (y con cinco minutos de ventaja sobre el segundo (la mayor desde los 6m 19s de Armstrong a Kl?den en 2004) del Tour de 2013 solo ha podido oponer su sonrisa, su buena educaci¨®n (un ni?o incapaz de romper un plato) y el relato de su vida, la vida de un ni?o blanco en Kenia y Sud¨¢frica, de un joven que no sabe d¨®nde est¨¢ su verdadero hogar, de un hombre de paso por el mundo, pero que si se siente algo es africano, aunque sea rubio, y lo sabe al ver c¨®mo se expande su coraz¨®n cuando vuelve a Kenia y se deja invadir por las grandes sonrisas de los aduaneros en Nairobi. Y empez¨® a andar tarde en bici, y su carrera ha estado marcada por una enfermedad parasitaria que le roba la sangre y le deja d¨¦bil de tanto en tanto (y el par¨¢sito sigue en su organismo), y aunque tenga ya 28 a?os solo lleva seis de profesional, con lo que su futuro en el ciclismo es largo. ¡°Quiero volver al Tour y quiero seguir intentando ganarlo¡±, dijo el s¨¢bado en la conferencia de prensa del ganador, en la que, como todos los que antes de ¨¦l sostuvieron ese mismo micr¨®fono en esa misma situaci¨®n, para a?os o meses m¨¢s tarde desdecirse, asegur¨® que la victoria no le cambiar¨ªa para nada. ¡°Y, no, Brad Wiggins no me ha llamado ni un solo d¨ªa en el Tour, ni un mensaje¡±, dijo de su compa?ero de equipo, al que permiti¨® ganar el Tour pasado.

Fue despu¨¦s de aquel Tour en el que Froome debi¨® frenar en las monta?as para no abandonar solo a Wiggins cuando su novia (fianc¨¦e, la llama ¨¦l), Michelle, le cogi¨® por banda y le dijo que era demasiado bueno, que no se pod¨ªa decir que s¨ª a todo, que alg¨²n d¨ªa se tendr¨ªa que plantar ante Dave Brailsford, el patr¨®n del Sky, y decirle que no a alguna de sus ideas locas. Obediente como siempre, Froome hizo caso a su chica, potenci¨® dentro del equipo la figura de Nicolas Portal (el feeling latino dentro de la maquinaria inglesa, el chico de Auch que disfruta tambi¨¦n con el ciclismo a la antigua, el ciclista en soledad frente a sus rivales y frente a sus propias decisiones), al que ascendieron a primer director, ensay¨® en la Vuelta c¨®mo har¨ªa en el Tour y se lanz¨®.

Por eso, quiz¨¢s, y tambi¨¦n por la diferentes caracter¨ªsticas cicl¨ªsticas de Froome, el Sky del 13 no ha sido la m¨¢quina engrasada sin alma (o con el alma anulada) del 12; por eso, quiz¨¢s, el Tour del 13 deja en el aire un amago de esperanza, una puerta abierta. Quiz¨¢s por eso, s¨ª, y tambi¨¦n, seguro, por la emergencia de Nairo Quintana, a quien Froome admira y ya teme: ¡°Ser¨¢ el gran rival en 2014¡±.

Como Froome, Quintana llega de una tierra lejana, del altiplano andino, de los 2.800 metros de Tunja, en Colombia, de una familia campesina, de otro mundo, aunque sus ra¨ªces est¨¦n mucho m¨¢s clavadas en su rinc¨®n que las del ingl¨¦s. Y como Froome, al Quintana ciclista lo ha disciplinado y ha construido un proyecto cient¨ªfico y riguroso, el Colombia es Pasi¨®n (y as¨ª lo reconoci¨® el colombiano discreto, casi secreto, ¨ªntimo, haciendo con sus manos sobre la cabeza un coraz¨®n, su s¨ªmbolo, al cruzar la meta en Semnoz, y fotografi¨¢ndose feliz con los chavales del equipo que disputar¨¢n el pr¨®ximo Tour del Porvenir, como ¨¦l mismo hace solo tres a?os), una especie de Sky a la colombiana, un proyecto comprometido contra el dopaje. Y la distancia entre ambos, entre Froome y Quintana, quien debi¨® asumir el liderato del Movistar mediado el Tour, tras el abanico de Valverde, cuando ya hab¨ªa dejado pasar los Pirineos con el freno de mano puesto (o atacando desde muy lejos para abrir camino a su l¨ªder), no es tampoco tan grande como los 5m 3s de la general pueden hacer indicar. En la monta?a, ambos, pese a todo, pese a los vaivenes t¨¢cticos del colombiano, hicieron juego parejo. Una clasificaci¨®n del Tour entre las etapas pirenaicas, el Ventoux y las tres alpinas ser¨ªa: 1. Froome. 2. Quintana, a 19s. 3. Purito, a 2m 12s¡­ Contador, a 6m 1s.

Quintana no se atrev¨ªa a venir al Tour y quer¨ªa probarse antes en el Giro o en la Vuelta. ¡°Pero Eusebio Unzue me convenci¨®, y acert¨® de pleno, como siempre, y se lo agradezco¡±, dice y goza por anticipado del placer que le supondr¨¢ conocer por fin Par¨ªs, y llegar en bicicleta y destacado. Quintana, la esperanza, termina segundo (el mejor colombiano de la historia), y con el maillot blanco de mejor joven (como antes Fabio Parra en el 85 y ?lvaro Mej¨ªa en el 91; como solo antes que ¨¦l acabaron, en el podio y de blanco, Jan Ullrich, segundo y primero; Andy Schleck y Contador, primero en 2007; y solo dos colombianos), y con el maillot de lunares de mejor escalador, como Lucho Herrera dos veces, Botero y Soler, otros colombianos antes que ¨¦l: pero Quintana es el primer corredor en la historia del Tour que es a la vez mejor joven y Rey de la Monta?a.