¡°Confiar en mi entrenador me llev¨® al ¨¦xito¡±

Erika Villa¨¦cija lleva m¨¢s de 12 a?os compitiendo en grandes pruebas internacionales, en ocasiones con resultados brillantes, siempre batalladora y tenaz en pruebas de una exigencia enorme y con una competencia feroz como los 800 y los 1.500 libre. Hoy tratar¨¢ de culminar un desaf¨ªo pionero en la nataci¨®n espa?ola, el que emprendi¨®, contra la opini¨®n de muchos, hace dos a?os y medio: alcanzar una medalla tambi¨¦n en aguas abiertas. El reto es en el circuito de 10 kil¨®metros del Port Vell de Barcelona, la ciudad donde naci¨® hace 29 a?os.

Pregunta. ?Qu¨¦ significan estos Mundiales para usted?

Respuesta. Es un campeonato muy especial. Lo que ha rodeado la campa?a de publicidad de los Mundiales en la que me han dado protagonismo es gratificante. Paseas por Barcelona y te ves en todos lados. Tambi¨¦n me eligieron para pronunciar el juramento en representaci¨®n de los deportistas en la inauguraci¨®n. Eso me enorgullece. Despu¨¦s de todo lo que he vivido como deportista se me reconoce de una manera especial, y adem¨¢s en mi casa.

P. ?C¨®mo afronta la competici¨®n?

R. Me lo tomo con m¨¢s calma que otras veces. Pienso que se tiene que disfrutar y no pasarlo mal. La ¨¦poca de sufrimiento es en los entrenamientos. Con los a?os he aprendido que en la competici¨®n se debe disfrutar. Aqu¨ª tengo muchas ganas, mucha ilusi¨®n. El trabajo est¨¢ hecho, y bien hecho, y lo que queda es competir al 100%. Nadar aqu¨ª ser¨¢ un premio a los a?os que llevo nadando. Que me salga bien es el mejor reconocimiento que me puedo hacer a m¨ª misma.

P. Fuera de la piscina ha sufrido lo suyo, especialmente desde que la federaci¨®n rescindi¨® el contrato con su entrenador, Joan Fortuny.

R. Ha habido a?os en los que he tenido bastantes problemas, de todo tipo, y me he sentido un poco de lado, tambi¨¦n por el tema de que a Joan no le permit¨ªan estar conmigo en las competiciones. Pero eso, aqu¨ª lo hemos medio arreglado, gracias al Comit¨¦ Organizador. Es un sue?o.

P. Conf¨ªa ciegamente en ¨¦l.

R. S¨ª, se aprende de todo. Al final, lo que vale es la confianza que hemos tenido mi entrenador y yo. Es lo que nos ha llevado a tener ¨¦xitos. Es en quien conf¨ªo y con quien deseo seguir entren¨¢ndome.

Me dijeron que no era compatible aguas abiertas y piscina. He demostrado que s¨ª¡±

P. ?Qu¨¦ tiene?

R. Es una persona muy directa. Te dice las cosas cuando te las tiene que decir y a la cara. A la hora de entrenar es muy estricto y muy exigente. Pero despu¨¦s, cuando tienes alg¨²n problema, es el primero que te ayuda e intenta encontrar soluciones para que no te afecte. Hemos pasado de todo, pero no vale la pena recordarlo. Hay que pensar en la competici¨®n que es lo m¨¢s importante.

P. ?Finalmente podr¨¢ tenerlo cerca durante la competici¨®n?

R. Joan no pod¨ªa estar. Llevamos cuatro a?os en esta situaci¨®n. No es lo ideal para competir. Siendo en casa es una l¨¢stima. Por suerte, se ha arreglado y tendr¨¢ una acreditaci¨®n. Puede estar junto a m¨ª durante los entrenamientos y cerca cuando compita. Yo tampoco exijo que est¨¦ dentro del equipo. Me da lo mismo. Lo que quiero es que est¨¦ en la piscina y pienso que as¨ª ser¨¢.

P. ?Cu¨¢ndo y por qu¨¦ se decidi¨® por compatibilizar la piscina y las aguas abiertas?

R. Fue en 2010. Es una disciplina que permite alargar la carrera deportiva, parecido a lo que hacen los atletas. Tengo bastantes oportunidades y puedo hacerlo bien. Me impon¨ªa respeto por su dureza, por lo larga que es y por el tema t¨¢ctico. Es dif¨ªcil de nadar, hay golpes y nunca nadas en un escenario parecido al anterior.

P. ?Y los referentes son tan claros como en la piscina?

R. S¨ª. Siempre hay cuatro o cinco favoritas, pero nunca sabes qui¨¦n ganar¨¢. Lo importante es estar delante, saber qu¨¦ hacen las que est¨¢n en cabeza, para jug¨¢rtelo todo en el sprint final.

P. ?Ha tenido que variar su preparaci¨®n?

R. No mucho. He trabajando especialmente la resistencia, pero es que para el 1.500 tambi¨¦n se tienen que nadar muchos metros, y al mismo tiempo r¨¢pido, lo que me conviene para afrontar el final de los 10 kil¨®metros.

P. ?C¨®mo se tom¨® en el mundillo de la nataci¨®n su decisi¨®n de competir en aguas abiertas?

R. Muchos me comentaron que no era compatible. Yo pienso que s¨ª y lo he demostrado. Me siento un poco pionera. Lo prob¨¦, y desde entonces, otros nadadores lo han intentado. Ser un ejemplo, hace sentirme orgullosa. Lo prob¨¦ y ha salido bien.