Antes el grupo que el equipo

Las luces del Parque de la Independencia, estadio de Newell¡¯s Old Boys, estaban encendidas de madrugada. Pero no hab¨ªa partido. In¨¦ditamente, pasadas las 00.30 era la hora del entrenamiento para el ?ulls que dirig¨ªa Jorge Indio Solari. El equipo rosarino no pasaba su mejor momento futbol¨ªstico y su eterno rival, el Rosario Central, mandaba en la Liga. Las victorias del vecino son derrotas propias en Rosario. En Argentina hab¨ªa huelga general y los futbolistas se hab¨ªan adherido, pero Solari quer¨ªa entrenar de todas maneras. ¡°Les ped¨ª a los jugadores que no par¨¢semos, que entren¨¢semos igual, pero Martino ¡ªcapit¨¢n del equipo¡ª se neg¨® por respeto a los trabajadores¡±, recuerda el ext¨¦cnico del Tenerife. Los jugadores se mostraron de acuerdo con el Tata y cumplieron con la huelga. Lo que sucedi¨® es que tan pronto concluy¨® la jornada de protesta, Martino no perdi¨® ni un solo minuto y cit¨® a sus compa?eros a media noche. ¡°Fue ¨¦l quien entendi¨® que hab¨ªa que entrenar esa misma noche y convenci¨® a la plantilla y hasta al encargado del estadio para que prendiera las luces¡±, recuerda Solari.

Martino destaca por su compromiso: primero el grupo, luego las individualidades. ¡°Su idea es siempre la de formar un buen grupo, antes que un buen equipo¡±, asegura Maxi Rodr¨ªguez, figura del Newell¡¯s Old Boys campe¨®n de la ¨²ltima Liga argentina con el nuevo t¨¦cnico del Bar?a en el banquillo. ¡°Cuando el Tata me comentaba algo, era siempre con respeto y coherencia. Pensaba en el beneficio del equipo y no en el personal¡¯¡¯, tercia Jos¨¦ Yudica, t¨¦cnico que llev¨® al equipo rosarino, con Martino como emblema, a la final de la Copa Libertadores 1987-1988. ¡°Siempre pon¨ªa lo colectivo por encima de todo y jam¨¢s escatimaba en sacrificio¡±, insiste Fabi¨¢n Basualdo, exjugador de la selecci¨®n argentina e ¨ªntimo amigo del Martino. ¡°Es un gran l¨ªder. Es justo, honesto y pregona con el ejemplo¡±, completan desde el entorno del Tata.

Muy amigo de sus amigos, siempre cercano y cari?oso. A Martino no se le escapa nunca un detalle. Desde obsequiar camisetas de sus equipos y entradas para los partidos a los camareros de Pan y Manteca, el bar donde departe dos o tres veces por semana con su c¨ªrculo cercano, hasta cambiarle el horario de un viaje a un asistente suyo. ¡°Me tocaba viajar a Rusia porque ten¨ªa que evaluar la selecci¨®n eslovaca, que iba a ser rival de Paraguay en la fase de grupos del Mundial de Sud¨¢frica¡±, cuenta un colaborador del Tata. ¡°En los d¨ªas previos al partido hab¨ªa problemas de gripe A. Martino sin decirme nada, llam¨® a la agencia de viajes para cambiar mi itinerario y poder as¨ª llegar a Rusia solo tres horas antes del partido y regresar dos despu¨¦s¡±.

Martino, tras su exitoso paso por el f¨²tbol paraguayo (cosech¨® cinco Ligas y llev¨® a la selecci¨®n por primera vez a los cuartos de final de un Mundial) y de coronarse campe¨®n con Newell¡¯s, se pondr¨¢ el ch¨¢ndal de Barcelona. El desaf¨ªo: tomar el testigo del lustro m¨¢s ganador de la historia del club. ¡°Tiene la personalidad suficiente para soportar que lo mire todo el mundo¡±, asegura Solari. ¡°Los jugadores son inteligentes y se dan cuenta cuando un entrenador sabe y ha pasado por muchos vestuarios. Sabe c¨®mo llegarles a los futbolistas¡±, subraya Yudica. ¡°Siempre est¨¢ abierto al di¨¢logo. Habla lo justo y necesario y encuentra las palabras exactas para llegarle al jugador¡±, completa Maxi Rodr¨ªguez.

Siempre est¨¢ abierto al di¨¢logo. Habla lo justo y necesario y encuentra las palabras exactas para llegarle al jugador¡± Maxi Rodr¨ªguez

Como entrenador, sus equipos no siempre desplegaron el mismo guion. A veces con juego m¨¢s directo, otras m¨¢s elaborado. Pero siempre con intensidad y presi¨®n. Jugador emblema del Newell¡¯s de Marcelo Bielsa, a los conjuntos de Martino siempre se los compar¨® en forma y estilo con los del exentrenador del Athletic. ¡°A sus equipos no los veo parecidos a los de Bielsa. Bal¨®n al ras del suelo, mediocampistas con mucho movimiento y la pelota siempre f¨¢cil para los delanteros¡±, asegura Basualdo. ¡°No tienen nada que ver el uno con el otro. Tienen diferentes maneras de hacer jugar a sus equipos y de tratar a sus jugadores¡±, dice Yudica. ¡°Martino tiene otra forma de trabajar, en los entrenamientos trabaja mucho con el bal¨®n¡±, agrega Maxi, que fue dirigido por los dos entrenadores rosarinos.

Pero Bielsa dej¨® su sello en el nuevo entrenador azulgrana. ¡°Marcelo nos hac¨ªa leer las cr¨®nicas de los ¨²ltimos tres partidos de los rivales que nos ¨ªbamos a enfrentar¡±, cuenta Sergio Giovagnoli, compa?ero de Martino en la selecci¨®n argentina Sub20 y en Newell¡¯s. ¡°Para muchos jugadores era un problema, pero el Tata las le¨ªa con devoci¨®n¡±, a?ade. ¡°Cuando era jugador ten¨ªa un cuaderno donde anotaba todo despu¨¦s de los partidos: jugadas de estrategia, jugadores que le llamaron la atenci¨®n. Detalles¡±, zanja Gustavo Dezotti, compa?ero de Martino en ?ulls.