La Liga del ¨¦xodo

El despacho de Monchi, consejero y subdirector general deportivo del Sevilla, est¨¢ al fondo de la planta noble del estadio S¨¢nchez Pizju¨¢n. Una puerta comunica con un cub¨ªculo de unos 10 metros cuadrados en el que sus colaboradores devoran partidos de f¨²tbol para analizar jugadores. Buscan algo bueno y, sobre todo, barato. Monchi es un veterano. Lleva m¨¢s de una d¨¦cada escudri?ando con m¨¢s aciertos que errores el mercado mundial. Este exportero con fama de fichar bien y vender mejor ¡ªes el que ha hecho m¨¢s caja este verano¡ª ha vivido muy de cerca el cambio en el f¨²tbol espa?ol: de la Liga de las estrellas a una Liga en venta. ¡°Si ahora en una negociaci¨®n se nos cruza un club ingl¨¦s, alem¨¢n, o uno de los nuevos ricos del Este, principalmente de Ucrania o Rusia, ya podemos dar por perdido al futbolista. No tenemos capacidad econ¨®mica para competir con ellos. Solo Real Madrid y Barcelona pueden hacerles frente¡±, cuenta. La sentencia radiograf¨ªa una Liga que comienza marcada por la abismal diferencia econ¨®mica entre los dos grandes y el resto. La distancia se ve reflejada en las plantillas con las que compiten uno y otro, y queda agravada por una explosi¨®n exportadora que ha llevado ya a que haya cerca de 300 futbolistas espa?oles jugando en el extranjero. Este a?o, solo de Primera, 33 espa?oles han dejado el pa¨ªs. Una cifra r¨¦cord.

Esta pretemporada Monchi ¡ªsu nombre completo es Ram¨®n Rodr¨ªguez Verdejo¡ª ha negociado desde su despacho la venta de seis futbolistas a la Premier League inglesa, que han incrementado hasta 31 el n¨²mero de espa?oles: ?lvaro Negredo y Jes¨²s Navas han ido al Manchester City; el centrocampista Medel, al Cardiff City; Luna, al Aston Villa; Luis Alberto, al Liverpool; y Campa?a, al Cristal Palace. Los primeros son internacionales y los ¨²ltimos, j¨®venes promesas. El Sevilla ha ingresado 70,4 millones de euros con traspasos de futbolistas y ha gastado 27,95, seg¨²n la web especializada Transfermarkt, que sigue el mercado mundial. Salvo Madrid y Barcelona, todo el f¨²tbol espa?ol parece estar en venta.

Asfixiados por una deuda de 4.100 millones, con una veintena de clubes de Primera y Segunda controlados por administradores concursales y con Hacienda en la nuca, el f¨²tbol espa?ol se ha visto obligado a hacer caja. Esta pol¨ªtica ha propiciado que, por segundo a?o consecutivo, el saldo de la exportaci¨®n de futbolistas de clubes de Primera sea positivo: 150 millones de euros en la balanza. La cifra ascender¨ªa hasta los 200 millones si se descontaran los 50 millones que han gastado Real Madrid y Barcelona, que juegan su propia Liga. El Real Madrid ha fichado por 38 millones de euros a Asier Illarramedi, internacional sub-21 que, salvo lesiones o sorpresa, no ser¨¢ uno de los dos mediocentros titulares del equipo. La cifra pagada por un suplente triplica el presupuesto del Rayo Vallecano. Para cubrir su puesto, la Real Sociedad, club de origen de Illarramendi, no ha gastado un euro. Ha tra¨ªdo cedido a Esteban Granero desde el Queens Park Rangers.

Tampoco lo ha hecho el Rayo para paliar la marcha de Leo Baptistao al Atl¨¦tico. Felipe Mi?ambres, director deportivo del club, lleva a?os fichando a coste cero y con esa pol¨ªtica subi¨® al equipo desde Segunda B hasta Primera Divisi¨®n. Est¨¢ acostumbrado a trabajar con m¨¢rgenes muy estrechos y con la etiqueta de club trampol¨ªn desde el que dar el salto a un equipo mejor. ¡°Neri Castillo, un jugador con prestigio internacional, terminaba contrato y acept¨® venir porque quiere acudir al Mundial con M¨¦xico. Su prioridad no es el dinero, y sabe que el Rayo y tambi¨¦n la Liga son un buen lugar para relanzarse. Galeano, central internacional por Argentina, acababa contrato con el Independiente de Avellaneda y sus representantes se pusieron en contacto con nosotros para saber si pod¨ªamos ficharle¡±.

El club tiene nueve millones presupuestados para jugadores y t¨¦cnicos, lo que da una media salarial de 325.000 euros por temporada. Ha vendido a Baptistao al Atl¨¦tico de Madrid, y a Amat al Swansea, entre otros. ¡°Los jugadores van donde hay dinero, a la Premier. Eso no implica que malvendamos nuestros activos. El Borussia Dortmund ofrec¨ªa dos millones por G¨¢lvez y dijimos que no porque su cl¨¢usula de rescisi¨®n era de cuatro millones¡±, explica Jos¨¦ Plaza, abogado y unos de los tres administradores del club desde hace dos a?os.

Al llegar los administradores concursales, el Rayo ten¨ªa una deuda de 60 millones. Aplicaron una terapia de choque en forma de venta de futbolistas y rebaja de salarios. Ahora el club est¨¢ al d¨ªa en pagos, y qued¨® en una meritoria octava posici¨®n la pasada temporada que no le ha servido para jugar en Europa porque, pese a la mejora, a¨²n no cumple los criterios financieros de la UEFA. Plaza defiende la salida de jugadores: ¡°No podemos vivir en una burbuja. Con la situaci¨®n del pa¨ªs hay que vender. La Liga perder¨¢ calidad, pero no inter¨¦s, porque todo se equilibra¡±.

Monchi: ¡°Si en una negociaci¨®n se nos cruza un club ingl¨¦s o alem¨¢n, ya podemos dar por perdido al futbolista¡±

La venta no es una elecci¨®n. ¡°Los ingresos por traspasos se contabilizan en las cuentas como extraordinarios, pero en realidad son ordinarios porque muchos clubes los necesitan para subsistir¡±, cuenta Monchi. Acuciados por las deudas, los 10 equipos que en el curso pasado siguieron en la tabla de clasificaci¨®n a los dos gigantes del f¨²tbol espa?ol se han visto obligados a vender buena parte de sus mejores jugadores.

A diferencia de otros tiempos de bonanza econ¨®mica y de gesti¨®n manirrota, la gran mayor¨ªa de los recambios que se han contratado no se corresponden en precio o en calidad contrastada con estrellas traspasadas. El Valencia ha traspasado al delantero Roberto Soldado al Tottenham por 30 millones y su recambio, Helder Postiga, ha costado tres. El Betis vendi¨® al centrocampista Be?at por unos 10 millones y en su lugar ha elegido a Joan Verd¨², que llega gratis.

Esa es la principal consecuencia del necesario y estricto control econ¨®mico al que la Liga de F¨²tbol Profesional (LFP), a instancias del Consejo Superior de Deportes (CSD), ha empezado a someter a los equipos. ¡°Los problemas que est¨¢n teniendo los clubes para fichar, pese a los ingresos que est¨¢n obteniendo por los traspasos, es algo de lo que ya avisamos. Es una consecuencia de su necesidad de vender activos para reducir la deuda, que solo en intereses les obliga a pagar en conjunto 120 millones anuales¡±, concluye Javier Tebas, presidente de la Liga.

Este abogado lleva a?os manejando el f¨²tbol espa?ol en la trastienda. Elegido presidente de la Liga la temporada pasada, ha impuesto mano dura en las cuentas. Y anuncia que no ser¨¢ solo este a?o. Tebas augura al menos tres o cuatro a?os de ajuste, hasta que los clubes consigan reducir a 25 millones los intereses que pagan entre todos, bajo estas pol¨ªticas restrictivas, y eso les permita respirar. Mientras eso llega, el ingenio y el ojo para fichar deber¨¢n ser las armas de los equipos.

¡°El alt¨ªsimo endeudamiento amenaza a muchos clubes: o se act¨²a as¨ª o veremos la desaparici¨®n de muchos. De todo esto tambi¨¦n hay que sacar una lectura positiva. Hace a?os parec¨ªa imposible meter en cintura al f¨²tbol, pero se est¨¢ consiguiendo y ya se ve reflejado en el descenso de la deuda con Hacienda, que en un a?o ha bajado de 750 millones a 670¡±, reflexiona el presidente del Consejo Superior de Deportes, Miguel Cardenal.

Madrid y Barcelona se salvan porque copan el 56% de los 1.000 millones de ingresos totales de la Liga, seg¨²n un estudio de la consultora Deloitte. En derechos televisivos por la Liga estos dos equipos suman el 37% del total. Cobran cerca de 140 millones al a?o, mientras que los modestos ingresan entre 12 y 18. El resto de ligas europeas tiene un reparto m¨¢s equilibrado.

Cardenal rebate la idea de que la distribuci¨®n de derechos televisivos sea la ¨²nica raz¨®n de la crisis, como exponen algunos equipos: ¡°El informe que hemos elaborado demuestra que los clubes han aumentado exponencialmente sus ingresos por los derechos de retransmisi¨®n en los ¨²ltimos 10 a?os y que, cuanto m¨¢s dinero han ido recaudando, m¨¢s se han endeudado. Eso no quiere decir que no estemos a favor de un reparto m¨¢s equitativo, algo que ser¨¢ incluido en la nueva Ley del Deporte y que tiene como objetivo dejar un ratio de 4,5 a 1 entre lo que ingresan Madrid y Barcelona y el resto. Este ha sido ya reducido del 13 al 6,5 m¨¢s o menos, pero queremos rebajarlo dos puntos con el nuevo reparto¡±.

La deuda del f¨²tbol espa?ol es de 4.100 millones. Solo en intereses, los clubes pagan 120 millones al a?o

La crisis ha terminado por llegar al f¨²tbol y de qu¨¦ manera. La suerte para el sector es que el bache ha coincidido con el mejor momento de la selecci¨®n. El resultado es que estrellas, secundarios, j¨®venes talentos, veteranos, entrenadores del prestigio de Pep Guardiola, preparadores f¨ªsicos, fisioterapeutas..., todo lo que huela a f¨²tbol espa?ol, se cotiza en un mercado creciente. ¡°Lo que nos queda es la marca f¨²tbol espa?ol, que tiene mucha fuerza. La selecci¨®n espa?ola, con sus ¨¦xitos en todas las categor¨ªas, ha hecho la mejor campa?a de marketing que se le podr¨ªa hacer a nuestro f¨²tbol¡±, asegura Monchi.

Aunque el exilio de grandes futbolistas ocupa toneladas de papel en los quioscos, el ¨¦xodo es un fen¨®meno mucho m¨¢s amplio. ¡°Vienen equipos de medio mundo pidiendo jugadores espa?oles. Les pones un v¨ªdeo de 10 minutos con los mejores momentos de un jugador de segunda divisi¨®n, por ejemplo, y le pueden ofrecer 250.000 d¨®lares netos al a?o¡±, explica un agente de una empresa especializada en futbolistas de clase media. As¨ª, en Tailandia, Israel, Hungr¨ªa, Kazajist¨¢n, China, Emiratos y M¨¦xico¡­ hay futbolistas espa?oles desconocidos para el gran p¨²blico que, hartos de impagos, han decidido hacer el petate.

Pelayo Garc¨ªa, agente de la empresa de representaci¨®n de futbolistas You First Sports, cuenta que la emigraci¨®n es una salida natural no solo para las estrellas: ¡°Hemos llevado a tres futbolistas al principal equipo ¨¢rabe de Israel, el Bnei Sakhnin \[el ¨²ltimo, Abraham Paz, del Sabadell\], a Tailandia, a Hungr¨ªa... El f¨²tbol no es distinto del resto de negocios y ya no escapa a la crisis. Un jugador de Segunda ahora se tiene que tomar su trabajo como una m¨¢s de las profesiones que tendr¨¢ a lo largo de su carrera, porque ser profesional del f¨²tbol ya no te soluciona la vida¡±.

Paco Gallardo, centrocampista del Sevilla y del Murcia, internacional en categor¨ªas inferiores, lleg¨® hace dos a?os a Hungr¨ªa. Acaba de fichar por la Academia de Puskas desde Di¨®sgyori VTK, donde jugaba con otros espa?oles. ¡°Estamos unos 10 espa?oles en Hungr¨ªa. El otro d¨ªa en un partido coincid¨ª con Calatayud [exportero del Mallorca] y comentamos las vueltas que da la vida, que qui¨¦n nos iba a decir que nos ver¨ªamos aqu¨ª¡±, cuenta por tel¨¦fono. El entrenador y el preparador de porteros del Videoton son espa?oles. Alguno no ha ido a pasar el rato: el sevillano ?lvaro Brachi, lateral de ese equipo, ya se ha comprado piso en Budapest. Gallardo explica las ventajas de Hungr¨ªa: ¡°Aqu¨ª sabes que vas a cobrar a final de mes. Son serios, no como en Espa?a, donde tal y como est¨¢ el f¨²tbol para los jugadores es un desastre¡±.

No es solo Hungr¨ªa. Si hay f¨²tbol en un pa¨ªs ya se puede encontrar un espa?ol. Jos¨¦ Toldr¨¢ lleva cuatro a?os viviendo en Shangh¨¢i (China) como representante de futbolistas. ¡°Antes ped¨ªan alemanes, jugadores fuertes y altos. Ahora quieren todo lo espa?ol. Los consideran jugadores con buena t¨¦cnica y muy profesionales, que se cuidan mucho y pueden jugar m¨¢s all¨¢ de los 30. Les choca porque aqu¨ª los deportistas a esa edad est¨¢n acabados¡±. En China, un futbolista espa?ol puede cobrar medio mill¨®n de euros. Toldr¨¢ tambi¨¦n trae a j¨®venes chinos a formarse a canteras espa?olas. Como ¨¦l, agentes de todas partes se instalan en China. ¡°El que encuentre al Messi chino se hace de oro¡±, vaticina.

Pero no son solo jugadores. ¡°Entrenadores, fisioterapeutas, recuperadores¡­ Nos gastamos mucho dinero en promocionar el vino espa?ol en China y parece que nadie se da cuenta de lo que exporta la industria del f¨²tbol¡±, cuenta Toldr¨¢, que recuerda la potencia econ¨®mica del f¨²tbol chino, donde los grandes equipos son propiedad de el¨¦ctricas o constructoras que dejar¨ªan en mediana empresa a sus equivalentes europeas. ¡°El a?o pasado el Sevilla intent¨® fichar al argentino Dar¨ªo Conca por un sueldo de un mill¨®n de euros al a?o. Acab¨® en el Guangzhou Evergrande, donde cobrar¨¢ unos 40 millones en tres a?os. Por eso hay futbolistas que, si hace falta, vendr¨ªan nadando¡±.

Uno de los pioneros en jugar en Asia fue Jos¨¦ Pedrosa Gal¨¢n, de 27 a?os. Hace dos a?os, y tras cuatro temporadas en el Almer¨ªa sin llegar a debutar en Primera, decidi¨® probar suerte fuera. Lleg¨® al Chainat FC de Tailandia. Fue el primer espa?ol en un pa¨ªs en el que ahora hay ocho m¨¢s. ¡°Est¨¢n firmando jugadores de Segunda de 24, 25, 26 a?os, porque es ah¨ª donde est¨¢ el dinero. Puedes ganar cuatro veces m¨¢s que aqu¨ª¡±. De Tailandia, Gal¨¢n pas¨® a un club de Indonesia al que ahora ha denunciado por impago y est¨¢ pendiente de aceptar una oferta en Malasia. Tiene un agente en Asia, por lo que tambi¨¦n ha tenido ofertas de India.

Los salarios que negocian hablan de sueldo neto, incluyen casa, ch¨®fer y prima por partido ganado. ¡°Soy un jugador humilde que no he llegado a Primera. En Espa?a solo hay ofertas por 1.500 euros al mes. En la Segunda de Tailandia puedes ganar m¨¢s dinero que en Segunda en Espa?a¡±. Con la mediaci¨®n de Gal¨¢n llegaron a Tailandia el entrenador de porteros del Almer¨ªa y un preparador f¨ªsico: ¡°En el club est¨¢n encantados con ellos porque sus m¨¦todos de trabajo est¨¢n a a?os luz de los que usaban en Asia¡±.

En 2010 abri¨® sede en Madrid la agencia de intermediarios Interlex Sport, dirigida por el abogado Collin Pomford, amigo de Xabi Alonso desde los tiempos del centrocampista en Liverpool. ¡°Yo ya he tenido tres ofertas de empresas inglesas de representaci¨®n para que abra delegaci¨®n en Espa?a¡±, cuenta un representante que prefiere el anonimato.

El italiano Lorenzo Cotroneo es director para el exterior de la Agencia de F¨²tbol Mafrica, que opera desde hace 10 a?os en Italia. Hace seis meses que trata de introducirse en el mercado espa?ol. Lo ha hecho principalmente a trav¨¦s de Dani Aquino, jugador del Atl¨¦tico de Madrid B, al que segu¨ªa desde hace tiempo y cuyo rendimiento en la gira del primer equipo por Am¨¦rica ha entusiasmado al t¨¦cnico Diego Pablo Simeone. ¡°Los espa?oles son muy t¨¦cnicos y pensamos que en Italia puede haber mercado para ellos¡±, asegura Cotroneo.

Tras pescar en el caladero de futbolistas de Primera y modestos, los clubes extranjeros han dado el paso siguiente: buscar juveniles por Espa?a. Los ojeadores de medio mundo recorren campos a menudo sin apenas p¨²blico en busca de perlas que fichar por poco dinero.

Las redes de la Premier League, el campeonato que se ha convertido en el primer importador de jugadores espa?oles, abarcan ya todos los escalafones. La mayor¨ªa de sus clubes tienen ojeadores en Espa?a. ¡°Si para un partido recibimos 12 peticiones de clubes extranjeros para dar acceso al estadio a sus ojeadores, ocho son de equipos ingleses¡±, apunta Monchi.

Muchos de esos detectores de talento que trabajan para equipos son espa?oles, aunque tambi¨¦n empiezan a instalarse los brit¨¢nicos. El Sunderland tiene a un ojeador con residencia fija en Castelldefels. El Manchester City fich¨® este a?o al juvenil del Espanyol Pablo Maffeo. ¡°El City vino en buen plan: nos pag¨® e incluimos primas en el contrato seg¨²n ascienda en el equipo. Eso demuestra que la cantera del Espanyol funciona¡±, asume con naturalidad Adri¨¤ Ad¨¢n, ojeador del club de Barcelona.

Adam est¨¢ en la peque?a grada del campo de c¨¦sped artificial de L¡¯Alc¨²dia, un pueblo de 11.000 habitantes a 30 kil¨®metros de Valencia. Aqu¨ª se celebra un torneo internacional sub-20 con selecciones de Espa?a, Argentina, M¨¦xico, Canad¨¢, Australia y Catar, entre otras. El campeonato tiene casi 30 a?os de vida, y aunque los partidos muevan a pocos aficionados ¡ªsalvo que juegue Espa?a¡ª, hay profesionales que recorren miles de kil¨®metros hasta este rinc¨®n.

Adam lleva una libreta en la que toma anotaciones con discreci¨®n. En cuanto escribe algo lo tapa, como el estudiante temeroso de que un compa?ero copie sus apuntes. Junto a ¨¦l hay una treintena de agentes. Usan libretas con el campo de f¨²tbol impreso sobre las hojas para colocar en ¨¦l las posiciones de los futbolistas. Algunos se sientan en la grada, pero tienen una zona con una mesita blanca habilitada para ellos.

Hay enviados del PSG, Juventus de Tur¨ªn, Borussia Dortmund, Ajax de Amsterdam, PSV Eindhoven¡­ Todos a la b¨²squeda de la ¨²ltima joya por descubrir, algo cada vez m¨¢s dif¨ªcil. Uli Schier es un alem¨¢n que cubre la Pen¨ªnsula y Am¨¦rica Latina para el Borussia Dortmund, finalista la temporada pasada de la Liga de Campeones. Vive en Ibiza y se r¨ªe cuando se le pregunta cu¨¢ntos partidos de f¨²tbol ve a la semana. ¡°Lo conocemos todo. Seguimos a todos los futbolistas. Hacemos an¨¢lisis por v¨ªdeo. No se nos escapa ninguno, aunque ya no existe eso de descubrir de la nada a un gran futbolista. Casi todos estos chavales tienen ya agentes¡±.

Schier tiene un minicatalejo para ver detalles de los jugadores que le interesan. Catar ha tra¨ªdo sus propias c¨¢maras para grabar todos los partidos, presumiblemente para aprender conceptos y por si hay alg¨²n chaval susceptible de ser nacionalizado y pasar a su selecci¨®n nacional con vistas al Mundial que organizar¨¢ en 2020.

El italiano Stefano Luxoro es ojeador de la Juventus de Tur¨ªn. Tiene el pelo blanco tupido y las gafas le cuelgan sobre el pecho. Combate el calor valenciano con la camisa abierta. Hace dos a?os comenz¨® a viajar a Bilbao a ver a Fernando Llorente, que este verano finalmente ha firmado por el club italiano: ¡°Es muy bueno. Conf¨ªo en ¨¦l, aunque Italia es muy distinta a Espa?a. All¨ª el f¨²tbol es m¨¢s t¨¢ctico y aqu¨ª m¨¢s t¨¦cnico¡±. Luxoro insiste en que en L¡¯Alc¨²dia a¨²n no ha visto nada interesante, aunque un buen ojeador confesar¨ªa su clave de la tarjeta de cr¨¦dito antes que desvelar el nombre de un joven que le interese.

¡°Con mis compa?eros comento el partido y hacemos bromas, pero si veo algo en un futbolista no se lo dir¨ªa a ninguno¡±, se?ala Arthur Numan, ojeador del AZ Alkmaar y lateral izquierdo con Holanda en los Mundiales de 1994 y 1998. Numan, tipo simp¨¢tico y extrovertido, reflexiona sobre lo profesionalizado que se est¨¢ volviendo el f¨²tbol incluso en categor¨ªas inferiores: ¡°Vengo a ver algo en futbolistas, no me interesa tanto la t¨¢ctica, pero los equipos y los entrenadores est¨¢n muy interesados en no perder. Si hay un extremo no me importa que arriesgue, aunque pierda la pelota. A veces los chicos salen a jugar bloqueados por toda la charla que les ha dado el entrenador. Bastar¨ªa con que les dejaran salir a jugar, a divertirse¡±.

Cuando alg¨²n talento despunta acuden discretamente a la organizaci¨®n a consultar su pasaporte para verificar la edad o pedir alg¨²n detalle de contacto. Numan coincide en que hay que ser r¨¢pido. ¡°Si me gusta un futbolista voy inmediatamente a su agente o a la familia¡±.

La mayor¨ªa de los ojeadores son exfutbolistas. El italiano Mario Faccenda busca alguna perla para la cantera del Atalanta. En su m¨®vil muestra una foto de cuando jugaba como central con la Fiorentina. En la imagen parece un defensa duro de los de antes y ¨¦l lo corrobora: ¡°Puede buscarme en YouTube. Eliminamos al Atl¨¦tico de Madrid en la Copa de la UEFA en 1989¡±, cuenta orgulloso.

Casi todos tienen historias que contar sobre futbolistas espa?oles. Hablan una mezcla de espa?ol, ingl¨¦s e italiano en la que todos se entienden. La Juventus acaba de fichar para su juvenil a Nico, un defensa del Rayo Vallecano de 16 a?os, y el responsable de ojeadores es el espa?ol Javier Rivalta. El jefe de ojeadores del Ajax, el reflexivo Hans van der Zee, habla un castellano correcto. Explica que el club ficha a jugadores de 16 o 17 a?os para que el Ajax le sirva como trampol¨ªn en Europa a otras ligas. Ahora tiene prestado al espa?ol Bojan, al que pretenden adaptar como extremo derecho.

En las gradas de L¡¯Alc¨²dia tambi¨¦n hay representantes de deportistas que les ofrecen llevarlos a los mejores equipos a cambio de un porcentaje de los ingresos. La mayor¨ªa de los chicos no lo conseguir¨¢, pero alguno puede ser millonario en unos a?os.

Ciertos clubes intentan defenderse, blindar a sus menores. A las oficinas en Barcelona de Globalsports acaba de llegar un burofax con el membrete del F¨²tbol Club Barcelona. La urgente misiva le hace constar a Ra¨²l Verd¨², uno de los agentes con m¨¢s lazos en Inglaterra, que uno de sus representados, Josimar Quintero, de padres ecuatorianos pero criado en Catalu?a, a¨²n no se ha incorporado a los entrenamientos del juvenil azulgrana. Ni lo har¨¢.

Ha fichado por el Chelsea. D¨ªas antes, otro burofax hab¨ªa llegado hasta Verd¨² recod¨¢ndole que Julio Pleguezuelo tampoco hab¨ªa hecho acto de presencia en las instalaciones de la cantera blaugrana. Como Josimar, tampoco le ver¨¢n m¨¢s por la Ciudad Deportiva de Sant Joan Desp¨ª, el coraz¨®n del vivero blaugrana. Ha sido reclutado por el Arsenal. Los dos tienen 16 a?os y estaban en edad de firmar ese primer contrato que establec¨ªa una relaci¨®n laboral entre ellos y la entidad cul¨¦.

Arsenal y Chelsea les pagan una cifra cercana a los 200.000 euros, 10 veces m¨¢s de lo que cobrar¨ªan en el Barcelona. ¡°Lo del burofax es el recurso de la pataleta y la amenaza. Piqu¨¦, Cesc y otros ya se fueron con la misma edad y no pueden hacer nada. No es solo una cuesti¨®n econ¨®mica, tambi¨¦n de valoraci¨®n y perspectivas de futuro. Cuando ves que el mismo Ars¨¨ne Wenger \[entrenador del Arsenal\] est¨¢ presente en las reuniones previas al fichaje es que hay una apuesta verdadera por el jugador, que se siente valorado de verdad. Antes de llev¨¢rmelos a Inglaterra, hubo negociaciones con el Bar?a, pero no llegamos a un acuerdo porque cre¨ª que no estaban valorando a los jugadores¡±, justifica Verd¨².

¡°Nunca sabes si un jugador va a llegar al primer equipo. Si te quedas aqu¨ª corres el riesgo de no subir a la primera plantilla y los ingresos son m¨ªnimos, pero si fracasan en Inglaterra se vienen con un buen dinero y un idioma aprendido¡±, abunda Verd¨². La Liga de F¨²tbol Profesional ha creado un grupo de trabajo que trata de dar con una soluci¨®n jur¨ªdica que evite esta fuga temprana de futbolistas. No es sencillo. En marzo, el Tribunal Supremo tumb¨® el m¨¦todo del Barcelona para retener a sus j¨®venes futbolistas. Consider¨® abusivo el contrato que hace firmar a menores.

La exportaci¨®n masiva de talentos prematuros termin¨® por desangrar al campeonato argentino. Durante a?os vendi¨® a Europa a los mejores chavales, y ahora es incapaz de regenerar las plantillas de los clubes.

¡°Si no estuvi¨¦ramos interviniendo como lo estamos haciendo, s¨ª que podr¨ªa suceder lo que en Argentina, pero una vez que el f¨²tbol espa?ol rebaje su deuda habr¨¢ m¨¢s dinero para tratar de retener a nuestras promesas¡±, asegura Javier Tebas. ¡°La estructura de los clubes es mejor que en Argentina y no veo tanto ese peligro, pero s¨ª que tenemos que acostumbramos a que nos hemos convertido en un pa¨ªs exportador: la tendencia ha cambiado. Pero seguimos siendo una Liga atractiva porque hay un estilo de juego que ha calado en los seguidores independientemente de los millones de euros de los que dispongamos. En otras ligas, cuando ha desaparecido el dinero no ha quedado nada, y aqu¨ª hay una forma de jugar y un futbolista medio que llena los ojos de la gente con lo que hace con la pelota¡±. La mayor¨ªa de los aficionados tiene que ilusionarse con la cantera. Que ahora es la cantera de Europa.