Nueva York en la cabeza

Es el doble filo de la victoria. Rafael Nadal llegar¨¢ a Nueva York, donde desde el lunes se disputa el Abierto de EEUU, tras un verano glorioso. Sus dos t¨ªtulos en sendos Masters 1000 sobre cemento, acompa?ados por triunfos del m¨¢ximo prestigio (cayeron Djokovic, Federer, Berdych...), deben ser el trampol¨ªn que le permita asaltar el t¨ªtulo y el n¨²mero uno rebosante de confianza. Sin embargo, para subirse hasta esa rampa de lanzamiento, Nadal debi¨® hacer un gasto f¨ªsico inusitado para un tenista que llevaba casi siete semanas sin competir y se vio forzado a consumir parte de sus reservas emocionales. Para contrarestar el desgaste, el n¨²mero dos ha dise?ado un programa de descanso que le haga llegar a la gran manzana con las piernas y la cabeza tan finas como la raqueta, para poder defender sobre la pista su condici¨®n de m¨¢ximo favorito. El ¨²ltimo tenista que gan¨® estos dos Masters 1000 consecutivamente tambi¨¦n se coron¨® en Nueva York (Andy Roddick, en 2003).

¡°En Montreal hice un torneo muy completo, y eso me dio mucha confianza. Llegu¨¦ aqu¨ª [Cincinnati], hice un buen primer partido, y a partir de ah¨ª fui adapt¨¢ndome un poquito a las situaciones¡±, explic¨® en los micr¨®fonos de Tve. ¡°Evidentemente, cuando uno juega dos semanas seguidas al m¨¢ximo nivel, contra rivales que te exigen el m¨¢ximo cada d¨ªa, pues mentalmente uno llega un poquito agotado a los finales de la segunda semana. Llevo dos d¨ªas que me noto un poquito cansado, pero el esfuerzo vale la pena¡±. Luego, en rueda de prensa, dijo: ¡°Estos rivales llevan tu cuerpo y tu tenis hasta el l¨ªmite¡±.

Cuando uno juega dos semanas seguidas al m¨¢ximo nivel, contra rivales que te exigen el m¨¢ximo cada d¨ªa, pues mentalmente uno llega un poquito agotado a los finales de la segunda semana

Nadal ha competido 56 partidos en lo que va de a?o y solo ha perdido tres. Ahora mismo cabalga sobre una ola de confianza que salpica y ahoga a todos sus contrarios. Para seguir en esa posici¨®n, el espa?ol descansar¨¢ los dos primeros d¨ªas que pase en Nueva York, agitar¨¢ sus rutinas cambiando de consejero t¨¦cnico, como ya estaba previsto ¡ªToni estar¨¢ en su banquillo, sustituyendo a Francis Roig, que fue quien viaj¨® a Montreal y Cincinnati¡ª; y empezar¨¢ a entrenarse de menos a m¨¢s. Mientras Nadal jugaba y ganaba partidos de fuego, disparando m¨¢s r¨¢pido que nunca para limitar en lo posible el desgaste f¨ªsico, el resto de favoritos descansaban. Mientras el espa?ol acumulaba 10 partidos en las piernas y dos t¨ªtulos, el serbio Novak Djokovic sumaba siete; el brit¨¢nico Andy Murray cinco; y el suizo Roger Federer cuatro.

?Influye eso en algo a un tenista mercurial que empez¨® el verano con la rodilla izquierda vendada?

¡°Los comienzos son m¨¢s duros a nivel de rendimiento f¨ªsico cuando vuelves a la competici¨®n tras siete semanas sin jugar al tenis ni tener la posibilidad de entrenarte mucho¡±, valor¨® Nadal sobre el par¨®n que medi¨® entre su derrota a la primera en Wimbledon y el torneo de Montreal. ¡°Jugar muchos partidos te hace estar m¨¢s en forma¡±, a?adi¨® el mallorqu¨ªn, que como no pod¨ªa ser de otra forma valor¨® en positivo su verano. ¡°Para m¨ª, esta ha sido la preparaci¨®n perfecta para el Abierto de Estados Unidos¡±.