El Athletic ata a Mikel Rico

Casi al mismo tiempo que la web del Athletic anunciaba el fichaje de Mikel Rico ¡ªcantado desde hace d¨ªas, y oficializado tras pasar este fin de semana el habitual reconocimiento m¨¦dico¡ª el centrocampista de 28 a?os (Arrigorriaga, 1984) lo celebraba en su cuenta de Twitter. "Nuevo jugador del Athletic", escrib¨ªa Rico, "estos d¨ªas me despedir¨¦ del granadinismo, ilusionado y feliz. Aupa Athletic". Su traspaso cierra la lista de incorporaciones de los de Ernesto Valverde este verano. El jugador, por quien el Granada recibe 2,5 millones de euros (m¨¢s incentivos), ha sido presentado esta tarde en Lezama.

Rico ha declarado en su puesta de largo sentirse "muy orgulloso" por su fichaje: "Todo vizca¨ªno al que le gusta el f¨²tbol sue?a con jugar en el Athletic". El ex nazar¨ª se ha comprometido con la entidad de Ibaigane por tres temporadas, con una cl¨¢usula de rescisi¨®n de 35 millones de euros. En uno de los pocos huecos que el Athletic ha encontrado en una agenda muy abultada por los actos institucionales en el marco de la Aste Nagusia, la semana grande de Bilbao. Tras su incorporaci¨®n, la hoja de ruta del Athletic contin¨²a con el cierre de las cesiones de Aurtenetxe y Albizua, descartados por Valverde tras la pretemporada.

El medio viene a reforzar la posici¨®n de mediocentro defensivo, en la que es habitual la presencia de Ander Iturraspe, con Gurpegui ¡ªque la pasada temporada, con Bielsa, jug¨® regularmente como defensa central, posici¨®n en la que tambi¨¦n se ha desempe?ado tras la llegada de Txingurri¡ª como ¨²nico sustituto. El fichaje, como los tambi¨¦n incorporados Be?at y Etxeita, ya milit¨® en las categor¨ªas inferiores del Athletic, con las que lleg¨® a jugar con el Basconia (filial de Tercera).

Mikel Rico abandona el Granada tras tres temporadas en Los C¨¢rmenes, donde ha vivido un ascenso y dos Ligas en Primera Divisi¨®n. En total, el vizca¨ªno ha disputado 121 partidos oficiales con el club andaluz, logrando 7 goles.