Siete espa?oles en el Mundial invisible

A principios de a?o la gimnasia espa?ola lo ve¨ªa todo tan negro por la crisis que comunic¨® a sus deportistas que este a?o solo acudir¨ªan cuatro gimnastas (dos chicos y dos chicas) a los Mundiales, la gran cita del a?o. Algunos, como Isaac Botella, finalista ol¨ªmpico en salto el a?o pasado, incluso pensaron en pagarse ellos mismos el viaje a Amberes (B¨¦lgica), donde hoy empieza la competici¨®n. Les iba la beca en ello y, sobre todo, las ganas de competir en un a?o marcado por los recortes econ¨®micos y la escasez de torneos. Al final no ha hecho falta. La federaci¨®n espa?ola ha hecho n¨²meros y ha decidido sufragar el viaje de siete atletas (cuatro hombres y tres mujeres) que habr¨ªan sido ocho si Mar¨ªa Paula Vargas no se hubiera roto el tend¨®n de Aquiles en uno de los ¨²ltimos entrenamientos. Roxana Popa, en excelente forma y con ejercicios renovados, y Fabi¨¢n Gonz¨¢lez son las grandes opciones. Como las campeonas de r¨ªtmica, sus ejercicios, y qui¨¦n sabe si alguna medalla, no podr¨¢n verse en televisi¨®n.

Antes del verano el equipo masculino se plant¨®. Acudi¨® al Consejo Superior de Deportes para que mediara en una situaci¨®n que se les hac¨ªa insoportable, pero que no les hab¨ªa impedido ganar los Juegos del Mediterr¨¢neo por equipos y sumar otras siete medallas individuales. La espita fue el despido del m¨¦dico del equipo por parte de la federaci¨®n, pero el malestar ven¨ªa de lejos, del retraso que acumulaban en el cobro de las becas, de la supresi¨®n del seguro m¨¦dico, de las dificultades para salir fuera a competir¡­ Se sent¨ªan enga?ados.

Desde entonces dos de los veteranos del equipo (Ignacio Losantos e Iv¨¢n San Miguel) se han retirado, pero el resto ha visto algo de luz porque empez¨® a llegar el primer dinero de las becas y la federaci¨®n decidi¨® duplicar el cupo de participantes en los Mundiales. Dice el seleccionador masculino, ?lvaro Montesinos, que la decisi¨®n fue de la propia federaci¨®n, que preside el exgimnasta Jes¨²s Carballo, y que ¨¦l solo insisti¨® en que era mejor que fueran cuatro atletas porque este a?o hab¨ªan tenido pocas competiciones. En la federaci¨®n aseguran que hicieron cuentas y les sali¨® un nuevo escenario: podr¨ªan viajar ocho gimnastas si iban a un hotel m¨¢s barato. ¡°El problema ha sido encontrar plaza porque muchos pa¨ªses han decidido ir al alojamiento m¨¢s barato¡±, dice un portavoz.

En la modesta residencia de Amberes escogida duermen ya Fabi¨¢n Gonz¨¢lez (el mejor el a?o pasado en los Juegos de Londres, noveno, sexto esta primavera en los Europeos y con un ejercicio de barra para so?ar con la final), N¨¦stor Abad,? Javier G¨®mez (campe¨®n absoluto en los Mediterr¨¢neos y que ha estado una semana sin tocar las paraleas por un callo en una mano) e Isaac Botella. Solo los dos primeros har¨¢n los seis aparatos en un Mundial que se considera de transici¨®n porque es el ¨²nico que no es clasificatorio para los Juegos Ol¨ªmpicos y no hay competici¨®n por equipos.

Para las chicas, que empezar¨¢n su competici¨®n el martes por la tarde, el a?o ha sido a¨²n m¨¢s complicado, pues el seleccionador Jes¨²s Carballo ha sido apartado de su puesto despu¨¦s de que una gimnasta de la d¨¦cada de los 80 le denunciara por abusos sexuales.

Roxana Popa, un talento puro para este deporte y una seria candidata a algo grande en R¨ªo 2016 si no se lesiona, es la ¨²nica que har¨¢ los cuatro aparatos. Nacida en Ruman¨ªa, pero hecha deportivamente en Espa?a, Popa, de 16 a?os y con una seria lesi¨®n en un codo en su historial, no deber¨ªa tener problemas para clasificarse para la final individual y tiene opciones en alg¨²n aparato. Fue finalista en suelo en los Europeos y, aunque mantiene la misma r¨ªtmica, ha cambiado las dos primeras diagonales para subir la nota de dificultad. Las paralelas y la barra tampoco se le dan mal y tambi¨¦n tiene un buen salto, aunque no opta a la final.

La acompa?an dos gimnastas que no se entrenan en el Centro de Alto Rendimiento de Madrid: la mallorquina Cintia Rodr¨ªguez y la canadiense Silvia Colussi. Aunque en principio estaba previsto que las dos ¨²ltimas solo participaran en algunos aparatos, Pedro Mir, delegado del equipo en Amberes, ha confirmado que las tres saldr¨¢n en los cuatro aparatos.

Los siete gimnastas se saben afortunados solo por estar en el Mundial. Sus seguidores tendr¨¢n que seguir sus ejercicios en Internet.