Un fan de Xavi dirige al Betis

En una esquina del vestuario del Betis se habla en catal¨¢n. All¨ª donde se mueven Didac, Jordi Figueras y Joan Verd¨². De Verd¨² se espera tanto que su irregularidad en este tramo inicial ha llamado mucho la atenci¨®n. Ahora llega el Barcelona y Pepe Mel desea que se convierta en el l¨ªder de un Betis en puestos de descenso. ¡°Nos est¨¢ afectando jugar jueves y domingo y el acoplamiento de una plantilla muy renovada¡±, se?ala Verd¨², siempre con una sonrisa en la cara, cada vez m¨¢s asentado en un club y en una ciudad que le han acogido con mucho cari?o. ¡°Me hab¨ªan hablado del Betis, en especial mi amigo Sergio Garc¨ªa, pero siempre te llevas alguna sorpresa. Es un club con una tremenda masa social. Luego, en el equipo, me ha sorprendido el nivel de los j¨®venes Vadillo y Nono. Son buen¨ªsimos¡±, aclara.?

De cantera, precisamente, sabe un rato Verd¨², al que contemplaron nueve a?os en La Masia antes de ganarse la vida en el Deportivo y en el Espanyol. Esa estancia en el caladero del Bar?a y los cuatro a?os en el rival de la capital catalana provocan la reflexi¨®n de Verd¨² ante la visita del Barcelona. ¡°Pasan los a?os y sigue siendo muy especial para m¨ª. Gracias a lo que me ense?aron he podido ganarme la vida como futbolista. Me ense?aron un estilo y a intentar ser mejor cada d¨ªa. Tambi¨¦n me formaron como persona y me fomentaron el estudio¡±, recuerda el jugador del Betis. ¡°Como dijo Giovani dos Santos, te exigen la perfecci¨®n¡±.?

¡°Messi, de peque?o, hac¨ªa las diagonales de ahora, pero le costaba definir¡±, recuerda

Tantos a?os en el Barcelona le dieron para compartir vestuario con las actuales estrellas del conjunto cul¨¦. Es el caso de Messi. ¡°Estaba con nosotros en el segundo equipo con tres o cuatro a?os menos. En el filial hac¨ªa esas diagonales en las que se iba de tres o cuatro rivales, pero le costaba definir. Ahora las mete todas¡±, aclara Verd¨², quien no cree que el argentino est¨¦ fuera de forma. ¡°Ya lo vimos ante el Milan. Ha podido afectarle algo la lesi¨®n muscular, pero siempre fue as¨ª. No est¨¢, pero aparece y resuelve¡±.

Fan tambi¨¦n de Iniesta, Verd¨² se deshace en elogios con V¨ªctor Vald¨¦s y no oculta la fascinaci¨®n que le provoca Xavi: ¡°Iniesta est¨¢ entre los tres mejores jugadores del mundo con Leo y Cristiano. V¨ªctor es un portero descomunal y un compa?ero con car¨¢cter, que se ganaba el respeto de todos y que maduraba mucho cada decisi¨®n que tomaba. Por eso, si ha decidido irse, no me extra?a que nada ni nadie le haga cambiar de opini¨®n. Y Xavi¡­¡±. Verd¨² tendr¨¢ la oportunidad de enfrentarse otra vez a uno de los jugadores que m¨¢s admira: ¡°De peque?o, en la cantera del Barcelona, mi referente era Laudrup. Despu¨¦s me gan¨® Zidane, hasta que apareci¨® Xavi. Es el mejor futbolista espa?ol de todos los tiempos por t¨ªtulos y por juego. Le ha dado al Barcelona y a la selecci¨®n un estilo inigualable. Hace mejores a sus compa?eros. Es un lujo¡±.?

Verd¨², a sus 30 a?os, ya se ha enfrentado en muchas ocasiones al Barcelona. Cuenta, por lo tanto, con la suficiente experiencia como para atreverse a exponer la f¨®rmula para derrotar al l¨ªder. ¡°Los jugadores del Bar?a sufren sin bal¨®n, as¨ª que para que el Betis gane tenemos que lograr que corran detr¨¢s de nosotros¡±. ¡°Martino ha tenido la virtud de no tocar nada¡±, indica Verd¨², quien se despide con un ¡°ad¨¦u¡± de su compa?ero Jordi antes de solazarse con el sol de noviembre de Sevilla. ¡°Que hablemos varios idiomas en el vestuario es un signo de respeto y uni¨®n¡±, puntualiza Verd¨², un hombre tranquilo, que solo sufre con las cr¨ªticas de su padre, su analista m¨¢s feroz.