En manos del eterno suplente

L¨ªder de la Liga, invicto en el mes de noviembre, tambi¨¦n en la Champions, el Bar?a, ese equipo que hasta ahora ganaba los partidos en las ¨¢reas gracias al acierto y poder¨ªo de Vald¨¦s, gracias tambi¨¦n a la capacidad goleadora de Messi y su influencia en el juego colectivo, deber¨¢ defender los tres puntos de ventaja con los que cuenta al frente de la clasificaci¨®n liguera sin sus dos intocables. Busc¨® alternativas Martino a su llegada. Bien por vocaci¨®n, bien por necesidad ¡ªlas bajas de Puyol o Alba, por ejemplo¡ª, el nuevo t¨¦cnico movi¨® las fichas tanto en el centro del campo como en la defensa y decidi¨® instaurar las rotaciones en el Camp Nou. Solo hubo dos jugadores que no entraron en la rueda: Messi y Vald¨¦s. Hasta que lo han hecho porque no les ha quedado m¨¢s remedio.

Adem¨¢s de las bajas del meta y el delantero ¡ªcuyo regreso se espera la primera semana de enero¡ª, el entrenador tampoco podr¨¢ contar en los pr¨®ximos diez d¨ªas con Dani Alves, de quien se supo ayer sufre una peque?a rotura en el s¨®leo de la pierna derecha. Todos se han roto por problemas musculares. Y ya son 15 las lesiones de este tipo que acumula el equipo azulgrana en apenas cuatro meses de competici¨®n. De hecho, de las 21 lesiones en total que el Barcelona cuenta en la era Martino, solo seis se deben a traumatismos.

As¨ª pues, sin sus dos referentes, el que evita los goles del rival y el que marca los propios, el Bar?a afrontar¨¢, m¨ªnimo, los pr¨®ximos ocho partidos (cuatro de Liga, dos de Champions y otros dos de Copa) con un equipo muy justo, ya que, adem¨¢s, cuenta con las bajas de Alba y Tello y poco se sabe sobre cu¨¢ndo estar¨¢ Xavi ¡ªcon una sobrecarga en los isquiotibiales¡ª en plena forma. Un equipo que se construir¨¢ a partir Jos¨¦ Manuel Pinto, un futbolista que lleva seis meses sin jugar (desde que disput¨® el ¨²ltimo encuentro de la pasada temporada, frente al M¨¢laga) y que nunca ha jugado ocho partidos seguidos desde que lleg¨® al club en enero de 2008, cuando el Barcelona le fich¨® para cubrir la baja de Albert Jorquera, el guardameta suplente. Y eso ha sido el gaditano desde entonces: suplente.

El meta gaditano nunca ha tenido ocho partidos seguidos desde que lleg¨® al club en 2008

A Pinto se le conoce m¨¢s por ser el amigo de Messi en el vestuario azulgrana que por sus paradas bajo palos. Como mucho, y merced al empe?o de Guardiola, se sabe que es el portero de la Copa, no en vano jug¨® todos los partidos y las tres finales ¡ªdos contra el Athletic y una, la que se perdi¨®, contra el Madrid¡ª que el Bar?a disput¨® en 2009, 2011 y 2012. ¡°Yo entreno por el puesto de titular. Es uno de mis sue?os. Trabajo cada d¨ªa para ganarme la titularidad¡±, afirma ¨¦l. Pero nunca ha tenido opciones reales de discutirle el puesto a Vald¨¦s.

Ni siquiera ahora que el Barcelona debe buscarle sustituto al de Hospitalet, que dejar¨¢ el equipo a final de curso, parece tener m¨¢s n¨²meros para quedarse en la porter¨ªa de los que ten¨ªa. Aunque parece dif¨ªcil que su rendimiento en este mes y medio vaya a cambiar el rumbo que tome el director deportivo, Andoni Zubizarreta, Pinto, que acaba de cumplir 38 a?os y termina contrato en junio de 2014, se juega el prestigio y qui¨¦n sabe si tambi¨¦n el futuro en los pr¨®ximos encuentros. Su titularidad, impuesta por las circunstancias, descubrir¨¢ las necesidades del Barcelona y las posibilidades del portero.

Alves sufre una microrotura en el s¨®leo y ser¨¢ baja unos diez d¨ªas

¡°Me ha tocado jugar mucho con Pinto y es un arquero que en los ¨²ltimos a?os ha crecido much¨ªsimo con el bal¨®n en los pies y ha tenido grand¨ªsimas actuaciones¡±, dec¨ªa ayer Mascherano en defensa de su compa?ero de equipo. Y aunque al del Puerto de Santa Mar¨ªa se le recuerda una pifia por un mal pase dado a Thiago que termin¨® en gol del M¨¢laga y, a la postre, en empate en la ida de los cuartos de la ¨²ltima edici¨®n de la Copa, tambi¨¦n es cierto que el guardameta ha cubierto con actuaciones notables la porter¨ªa azulgrana. Su media es de 0,8 goles por partido: en la Liga ha encajado 23 goles en 21 partidos; en la Copa, 28 en 39; ninguno en cuatro partidos en la Liga de Campeones.

En cualquier caso, es sabido que el Barcelona podr¨¢ ejercer la opci¨®n de compra que existe sobre Pepe Reina, precontrato que se firm¨® el verano pasado por si se adelantaba la salida de Vald¨¦s, y que est¨¢ muy interesado en incorporar al joven alem¨¢n Ter Stegen.