¡°Hay que hablar ya de ¨¦xitos en el deporte, no de hombres o mujeres¡±

Las concentraciones de la selecci¨®n femenina de balonmano se han convertido en un curso intensivo de cultura europea. El bronce en los Juegos de Londres trajo un ¨¦xodo de las jugadoras ante la paup¨¦rrima situaci¨®n de la Liga espa?ola. Dinamarca, Francia, Hungr¨ªa y Alemania son algunos de los destinos de las internacionales. Solo cuatro de las 16 convocadas para el Mundial que arranca el pr¨®ximo viernes en Serbia juegan en Espa?a. Una de ellas es Eli Pinedo (Amurrio, ?lava; 1981), l¨ªder del Bera Bera, campe¨®n de todo el curso pasado, que ya prob¨® la experiencia de jugar en Dinamarca. All¨ª, en el Randers, juega desde hace poco m¨¢s de un a?o Macarena Aguilar (Bola?os de Calatrava, Ciudad Real; 1985), que se desquita en cada reuni¨®n internacional. ¡°No quiero saber nada del dan¨¦s ni del ingl¨¦s. Ahora no paro de hablar¡±, bromea.

EL PA?S. ?Qu¨¦ encuentran fuera de Espa?a?

Macarena Aguilar. Mucha gente piensa que te vas por el dinero. Pero no es solo eso. Algunas compa?eras han tenido que cambiar de club porque les dejaban a deber. Pesa mucho la estabilidad deportiva, seguir creciendo como jugadora, poder entrenarte y competir a gran nivel. Si quieres seguir en la ¨¦lite tienes que dar un paso, tienes que salir. Hay gente que lo ha vivido y ha vuelto y otra que por alg¨²n motivo quiere seguir aqu¨ª... tambi¨¦n es muy respetable. Pero s¨ª que el nivel de competitividad es mucho mayor fuera.

Eli Pinedo. Yo me volv¨ª cuando las cosas no estaban tan mal. Viv¨ª la experiencia, pero me tiraba mi gente, mi casa, siempre quise volver al club donde estoy ahora, donde empec¨¦ como profesional. Aunque yo estoy muy bien, es verdad que la liga espa?ola est¨¢ a otro nivel. No es que sea aburrida, pero se hace diferente. Tampoco es f¨¢cil competir con un equipo desconocido, o mantener la concentraci¨®n en todos los partidos... Al tener la selecci¨®n, tengo ese punto de nivel de m¨¢s, porque me entreno con ellas. Tienes que tom¨¢rtelo de otra manera. Pero defender¨¦ a muerte a las que se han marchado, lo entiendo perfectamente si quieres seguir creciendo. La mayor¨ªa de las que juegan en nuestra liga lo hacen por pasi¨®n, jugamos al balonmano porque es pasi¨®n.

M. A. Yo muchas veces las admiro...

E. P. Algunas no tienen contratos profesionales, muchas ni cobran... y tampoco pueden trabajar todo lo que quisieran porque tienen que jugar, entrenarse, y quieren hacerlo. Es pasi¨®n por este deporte lo que sienten.

M. A. En Dinamarca, es todo muy diferente. Es el deporte rey, junto con el b¨¢dminton. Es como aqu¨ª el f¨²tbol. Se llenan los pabellones, todos los d¨ªas hay partidos en la tele, informaci¨®n en los peri¨®dicos...

E. P. Luego hay otras cosas, como el tema de la maternidad, que lo tienen s¨²per controlado. Te hacen contratos incluso negociando que quieras ser madre, ayudando a recuperarte. Aqu¨ª es impensable. Aqu¨ª te quedas embarazada y para el club es un a?o perdido.

M. A. Yo tengo dos compa?eras con hijos, una con uno de siete meses y otra con uno de 10. Que vayan con nosotras en el autob¨²s, que est¨¦s comiendo y el ni?o est¨¦ all¨ª... para m¨ª es incre¨ªble, no me imagino eso en Espa?a.

La mayor¨ªa de las que juegan en la liga espa?ola lo hace por pasi¨®n¡± Eli Pinedo

EL PA?S. Desde 2008 este equipo suma los mayores logros del balonmano femenino espa?ol, bronce ol¨ªmpico y mundial y plata europea. ?Qu¨¦ ha cambiado?

E. P. Hemos crecido mucho como grupo, jugamos un balonmano diferente al de otras selecciones. Y, sobre todo, poco a poco nos hemos ido creyendo que ten¨ªamos posibilidades de hacer algo bueno en los torneos. Y como nos lo creemos, apostamos por ello.

M. A. Se nota la evoluci¨®n en lo deportivo, pero tambi¨¦n en lo medi¨¢tico. Ahora ves lo bien que estamos y piensas: ¡°Jo, lo que hemos tenido que sufrir¡±.

E. P. La repercusi¨®n ha sido mayor sobre todo despu¨¦s de los Juegos. Un Mundial de balonmano lo sigue la gente que es muy seguidora, pero los Juegos los ve todo el mundo, aunque no te guste el balonmano. Nuestra imagen se ha popularizado despu¨¦s de Londres, te das cuenta de que hay gente que se ha enganchado.

M. A. Es que hace a?os el balonmano femenino no lo conoc¨ªa nadie. Ahora, m¨¢s o menos, todo el mundo sabe algo. Si dices que juegas al balonmano, aunque no sepan qui¨¦n es Macarena Aguilar o Eli Pinedo, s¨ª que te dicen: ¡°Uy, yo aquel partido del bronce lo vi¡±.

EL PA?S. ?Se sienten valoradas?

M. A. De c¨®mo est¨¢bamos hace unos a?os hasta ahora, claro. Que podr¨ªa ser mucho m¨¢s, por supuesto.

E. P. Todav¨ªa quedan pasitos que dar para que nos valoren como al resto. No digo ni mejor ni peor, sino igual. Pero s¨ª que se nos hacen m¨¢s caso. Por nuestra parte, y no digo solo el balonmano femenino, tambi¨¦n el waterpolo, por ejemplo, estamos haciendo todo lo posible y m¨¢s para que se nos preste la atenci¨®n que creo que nos merecemos. El resto ya... No s¨¦ si es cosa de los medios, de que nos televisen... Cuando te televisan es cuando m¨¢s vendes, por decirlo de alguna manera. Por nuestra parte vamos a seguir haciendo nuestro trabajo igual para intentar lograr m¨¢s ¨¦xitos.

M. A. Despu¨¦s de Londres se est¨¢ haciendo hincapi¨¦ en el deporte femenino, para que se reconozca. Pero si en la tele te ponen solo f¨²tbol, f¨²tbol, f¨²tbol, lo que recibes es f¨²tbol, chicos, chicos, chicos... Hace falta a¨²n ese cambio de chip, de mentalidad...

E. P. Para m¨ª hay que hablar ya de deportistas buenos, de ¨¦xitos en el deporte, no tanto de hombres o de mujeres, de deporte femenino o masculino. Si las chicas de waterpolo han sido campeonas del mundo hablemos de waterpolo.

M. A. A veces parece como si se hubiese una rivalidad. Escuchas: ¡°Los chicos del balonmano han conseguido esto; las chicas han conseguido lo otro...¡±.

E. P. Nos encanta que los chicos triunfen. ?Y a ellos que lo hagamos nosotras! Solo queremos que nos den el mismo trato.

EL PA?S. ?Cu¨¢l es el secreto de este equipo?

E. P. El buen rollo que hay. Que nos conocemos much¨ªsimo, y eso ayuda en la pista. Pero es que fuera hay mucho feeling. Se nota en concentraciones como esta, de un mes, que se pueden llegar a hacer muy duras. Nos conocemos las man¨ªas de cada una, somos una peque?a familia.

M. A. Es que hubo unos a?os, seis o siete, en los que casi todas jug¨¢bamos juntas en Espa?a. Yo con Eli coincid¨ª en Sagunto y en Itxako.

E. P. Lleg¨® un momento en el que no hac¨ªa falta que nos dij¨¦ramos nada, sab¨ªas perfectamente c¨®mo iba a reaccionar cada una, lo que iba a hacer Macarena si yo me iba con el bal¨®n de una u otra manera.

M. A. Todo eso ha hecho que despu¨¦s de muchos a?os la cosa sea m¨¢s f¨¢cil. Ahora igual hace tres meses que no has jugado con ellas, pero sigues sabiendo lo que va a hacer. Creo que eso se acaba viendo en los resultados. Adem¨¢s, Jorge [Due?as, el seleccionador] sabe lo que nos tiene que dar a cada una, nos lleva muy bien.

E. P. Procura tener a todo el mundo contento, y eso no es f¨¢cil. Hay gente que juega m¨¢s o menos, pero consigue tener a todo el mundo listo para cuando le toque salir.

Si en la tele solo ponen f¨²tbol, f¨²tbol, f¨²tbol, recibes f¨²tbol, chicos, chicos, chicos¡± Macarena Aguilar

M. A. Aqu¨ª todo el mundo aporta y suma. No hay una s¨²per estrella, todas sabemos cu¨¢l es nuestra funci¨®n y la tenemos asumida. Ese es el ¨¦xito de este equipo.

EL PA?S. ?Cu¨¢les van a ser las claves del Mundial? ?No conseguir medalla ser¨¢ un fracaso?

E. P. No. Lo ideal claro que es subir al podio, vamos a ir a por todas, pero no va a ser f¨¢cil.

M. A. El grupo no es complicado. El problema ser¨¢ el cruce de octavos, que da igual c¨®mo quedes que tendr¨¢s con un rival duro. Aunque jugando como sabemos podemos ganar a cualquiera.

E. P. No pensamos en evitar a una u otra selecci¨®n. El peor rival somos nosotras mismas.