Los Raptors tumban a los Thunder

Un d¨ªa despu¨¦s de haber obtenido un resonante triunfo en San Antonio (100-113), los Thunder perdieron de manera sorprendente ante los Raptors (98-104) y cedieron a Portland el primer puesto de la Conferencia Oeste. Los Clippers sufrieron hasta el ¨²ltimo instante del partido y de la pr¨®rroga pero superaron a Minnesota (120-116), que no pudo aprovechar el colosal partido de Kevin Love, autor de 45 puntos y 19 rebotes.

El equipo de Toronto, gracias a su fant¨¢stico ¨²ltimo cuarto (14-29), rompi¨® la imbatibilidad de los Thunder en su cancha, donde contaban por victorias los 13 partidos que hab¨ªan disputado hasta ahora, lo que les convert¨ªa en los ¨²nicos invictos.

Los Raptors se rehicieron despu¨¦s de un tercer cuarto que parec¨ªa dejar a salvo de cualquier sobresalto a los Thunder (13-28). Pero Lowry, que hizo un poco de todo con 22 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias y 4 robos de bal¨®n, lider¨® a su equipo. Amir Johnson, con 17 puntos y 13 rebotes, y DeRozan, con otros 17 puntos, Salmons, con 14, y Valanciunas, con 13, completaron la buena labor del equipo de Toronto. Pero su mayor m¨¦rito fue dejar a los Thunder en 98 puntos. Los de Oklahoma hab¨ªan ganado sus ¨²ltimos nueve partidos y hab¨ªan superado siempre la barrera de los 100 puntos.

Los Thunder denotaron un desfondamiento general en ese periodo decisivo y tambi¨¦n les pes¨® el mal porcentaje en el tiro de Kevin Durant. Si el m¨¢ximo anotador de la NBA lleg¨® a los 24 puntos fue en base a los 12 tiros libres que lanz¨® sin fall¨® alguno. Pero sus porcentajes en tiros de campo no fueron los habituales, con un 5 de 16.

KD ya hab¨ªa bajado su rendimiento en San Antonio donde anot¨® 17 puntos, pero all¨ª aparecieron otros nombres, como Westbrook, Ibaka y tambi¨¦n Reggie Jackson, que ante los Raptors se qued¨® en 6 puntos con un 1 de 11 en tiros de campo. Ibaka tambi¨¦n estuvo a nivel m¨¢s bajo, con 9 puntos y 6 rebotes. Los 27 puntos de Westbrook no bastaron para alimentar el ataque de su equipo.

Fue la cuarta victoria seguida de los Raptors a domicilio, una serie que no se repet¨ªa desde hace 12 a?os. Adem¨¢s, el equipo de Toronto suma cuatro victorias en sus ¨²ltimos seis partidos, una racha que coincide con el traspaso de Rudy Gay a Sacramento.

En el Staples se vivi¨® un duelo apasionante entre los Clippers y Minnesota. Por momentos dio la impresi¨®n de que los Wolves lo hab¨ªan resuelto. A 18 segundos para el final todav¨ªa dominaban por 102-106. Pero Crawford anot¨® una canasta y, acto seguido, Kevin Martin perdi¨® el bal¨®n y de nuevo Crawford anot¨® otra canasta que igual¨® a 106 el marcador. Dos tiros a la desesperada de Pekovic no evitaron la pr¨®rroga.

Love evoca a Hakeem Olajuwon

Nada m¨¢s dar inicio los cinco minutos de la prolongaci¨®n, Blake Griffin fue eliminado por faltas. Lo hizo con una brecha en la frente, producto de un codazo involuntario de Kevin Love, con el que mantuvo un duelo fenomenal. Griffin sum¨® 32 puntos y 10 rebotes.

Kevin Love consigui¨® 45 puntos, 19 rebotes y 6 asistencias. Es el primer jugador que obtiene una combinaci¨®n de semejantes n¨²meros desde Hakeem Olajuwon en 1996, con 46 puntos, 19 rebotes y 8 asistencias. Love es tambi¨¦n el tercer jugador en activo que consigue al menos 45 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias. Antes lo hab¨ªan logrado LeBron James (45 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias en mayo de 2012) y Vince Carter (46 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias en abril de 2007). Pero, pese a su extraordinaria marca, Love no pudo evitar la derrota de su equipo en la pr¨®rroga.

Un triple de Dudley puso por delante a los Clippers a falta de 38 segundos. Fall¨® Pekovic y Chris Paul repiti¨® tres viajes a la l¨ªnea de tiros libres en los ¨²ltimos instantes. Cuando quedaban 14 segundos, Pekovic fall¨® un tiro que parec¨ªa sencillo a dos metros de la canasta y, otra vez Chris Paul, desde la l¨ªnea de tiros libres, puso el punto y final: 120-116.

Riky Rubio fall¨® los cuatro tiros que intent¨®, no fue ni una sola vez a la l¨ªnea de tiros libres y se qued¨® sin anotar un solo punto por segunda ocasi¨®n esta temporada, aunque reparti¨® 12 asistencias.

Triple doble de Stephenson

Indiana arroll¨® a los Celtics (106-79). Lance Stephenson se luci¨® con un triple doble, 12 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. Fue su tercer triple doble esta temporada en la que es el ¨²nico que suma m¨¢s de uno. Es el primer jugador de los Pacers que consigue tres triples dobles en una misma temporada desde que el alem¨¢n Detlef Schrempf sum¨® cuatro en la temporada 1992-1993. Tambi¨¦n destac¨® Paul George, con 24 puntos, su m¨¢xima anotaci¨®n esta temporada.