Ensayo de altura en Tasmania

Casi un centenar de embarcaciones, acompa?adas de otras que bendecir¨¢n el pistoletazo de salida, partir¨¢n el pr¨®xima d¨ªa 26 -a partir de las 13.00- desde las aguas de la bah¨ªa de Sydney con destino a Tasmania. En ese instante arrancar¨¢ una nueva edici¨®n de la Rolex Sydney Hobart, una de las regatas m¨¢s pretigiosas del mundo y que este a?o presenta numerosos alicientes. Uno de ellos, por ejemplo, es la presencia de dos iconos de la navegaci¨®n, los espa?oles Juan Vila (el ¨²nico representante nacional en lograr un triunfo en la Volvo Ocean Race) y Guillermo Altadill. "Es un esprint, no un marat¨®n", recuerda este ¨²ltimo, metido de lleno en los preparativos de la prueba, cuyo trazado comprende 628 millas n¨¢uticas.

Un total de 94 embarcaciones, incluyendo 22 participantes internacionales, cinco maxis de m¨¢s de 100 pies, siete exganadores y el poseedor del r¨¦cord actual de la regata, el Wild Oats XI, se batir¨¢n en las aguas australianas para lograr la victoria en un evento que se celebra de forma ininterrumpida desde 1969. Naci¨® como un mero pasatiempo entre amigos para convertirse despu¨¦s en una cita de altura.

Es una de la regatas m¨¢s duras, pero siempre me ha gustado venir a un sitio tan remoto" Guillermo Altadill

"Es mi tercera Rolex Sydney Hobart", explica Altadill; "cada regata tiene su historia y su leyenda, pero esta es una de las m¨¢s duras por las condiciones que se pueden encontrar. Es un esprint en el mar de Tasmania y atraviesas el estrecho de Bass. En 1998, seis tripulantes murieron y cinco barcos se hundieron", recuerda el catal¨¢n, que zarpar¨¢ con el barco alem¨¢n Varuna; "pero siempre me ha gustado esta competici¨®n. Venir a Australia, acabar en un sitio remoto tan como Tasmania.. Es la regata de media que m¨¢s me gusta".

Vila, igualmente, disfruta con la exigencia, los vientos y el oleaje australianos. "Tiene mucha historia y suele ser una regata muy dura, con tramos de navegaci¨®n oce¨¢nica pura, as¨ª que tiene pr¨¢cticamente todos los ingredientes", desliza el espa?ol horas antes de faenar; "el a?o pasado ya particip¨¦ en la regata junto a buena parte de esta misma tripulaci¨®n a bordo del Living Doll. Es complicada, as¨ª que resulta interesante desde el punto de vista de la navegaci¨®n. Son todos estos desaf¨ªos los que contin¨²an atray¨¦ndome".

El Wild Oats XI, seis veces ganador, posee el r¨¦cord: un d¨ªa, 18 horas, 23 minutos, 12 segundos

Aparte de la participaci¨®n espa?ola, otro de los atractivos ser¨¢ contemplar el pulso entre tres barcos Volvo: el Telef¨®nica, el Groupama (ganador de la ¨²ltima edici¨®n de la regata transoce¨¢nica y sobre el que estar¨¢ Vila) y la nave antigua del Team Brunel. Aunque competir¨¢n con embarcaciones de 70 pies, en lugar de los V65 que se emplear¨¢n en la Volvo, la cita en Australia supondr¨¢ una buena oportunidad para calibrar sus maniobras antes de reencontrarse el pr¨®ximo 4 de octubre en Alicante, donde partir¨¢ la carrera.

La lucha por el triunfo en Hobart, sin embargo, parece que estar¨¢ entre cinco maxis. Entre ellos, el Wild Oats XI, ganador seis veces y poseedor del r¨¦cord actual de la regata, que sell¨® en un d¨ªa, 18 horas, 23 minutos, 12 segundos. Se augura una dura batalla con el Perpetual Loyal. Y entre ellos, el Wold Things, el Zefiro y el Ragamuffin 100. En este ¨²ltimo estar¨¢n el skipper Ian Walker y el jov¨¦ncisimo Luke Parkinson, Parko, de 23 a?os. Ambos se foguear¨¢n en Australia, un entrenamiento de altura, antes de afrontar con el Abu Dhabi la Volvo, el Everest de la vela.

V?DEO: As¨ª fue la edici¨®n de 2012.