Arda y la cintura de Muhammad Ali

El jueves por la tarde, Arda Turan se present¨® en el Cerro del Espino con una sudadera con el rostro de Muhammad Ali serigrafiado. Ali es un icono para muchos deportistas que profesan la religi¨®n musulmana por todo lo que signific¨® dentro y fuera de los cuadril¨¢teros. Arda admira la grandeza de su figura y su identificaci¨®n con los m¨¢s desfavorecidos, aunque no practica la dial¨¦ctica bravucona y desafiante que utilizaba el legendario p¨²gil. Con todo, el volante turco, de 26 a?os, es uno de los jugadores del plantel que m¨¢s convencido estaba en los primeros compases del curso de que el Atl¨¦tico pod¨ªa competir con cualquier rival en la Liga y en la Champions. Lo comentaba en privado y lo hizo p¨²blico recientemente en una entrevista concedida a Mundo Deportivo:¡°Creo que el Atl¨¦tico est¨¢ al mismo nivel que el Bayern, el Madrid, el Bar?a¡­ Lo ¨²nico distinto es el estilo¡±.

?El s¨¢bado, el Barcelona padeci¨® la mejor versi¨®n de Arda. Fue ese jugador que demanda Simeone en los partidos en los que el Atl¨¦tico se ve obligado durante largas fases a replegarse cerca del ¨¢rea. Bajo esas condiciones, Simeone necesita un futbolista seguro con la pelota, que no la pierda en el regate, que sepa aguantarla hasta que las l¨ªneas avancen o que sea preciso en el pase. Frente al Barcelona, Arda logr¨® interpretar ese rol que tan bien desempe?aba el brasile?o Diego Ribas. Dej¨® unas cuantas jugadas que despertaron la mism¨ªsima admiraci¨®n de Messi, que le pidi¨® la camiseta al t¨¦rmino del partido. Entre esas virguer¨ªas hubo tres que encendieron al Calder¨®n. Un regate volviendo sobre sus propios pasos a Cesc al que sigui¨® un cambio de ritmo ante Jordi Alba que le llev¨® hasta la l¨ªnea de fondo y su centro estuvo a punto de introducirlo Piqu¨¦ en propia puerta. El segundo fue un control en una pelota larga con la suela de la bota y el tercero, un quiebro con la cintura en el centro del campo que gener¨® la mejor ocasi¨®n del Atl¨¦tico en las botas de Diego Costa. En esas jugadas exquisitas, Arda homenaje¨® la c¨¦lebre frase de Ali que llevaba inscrita en la parte posterior de la sudadera: ¡°Flota como una mariposa, pica como una avispa¡±.

Contra los azulgrana despert¨® hasta la admiraci¨®n de Messi, que le pidi¨® la camiseta

En la completa actuaci¨®n de Arda se apreci¨® el crecimiento f¨ªsico que ha experimentado desde su llegada. Cuando aterriz¨® en Madrid era un jugador de momentos puntuales, guadianesco, con la potencia de piernas y su bajo centro de gravedad como mejores cualidades f¨ªsicas. Ahora, en el cuerpo t¨¦cnico aprecian a un futbolista que aument¨® en el alto rendimiento durante 90 minutos para desdoblarse en defensa y en ataque.

Homenaje¨® la c¨¦lebre frase del legendario p¨²gil: ¡°Flota como una mariposa, pica como una avispa¡±.

En el club tambi¨¦n han apreciado en Arda cierta transformaci¨®n cuando llegan los partidos grandes. Le perciben responsabilizado y muy mentalizado para marcar diferencias en las grandes citas. Ah¨ª tambi¨¦n ha habido una progresi¨®n propiciada por su misma ambici¨®n de ganar t¨ªtulos con el Atl¨¦tico. La final de Copa conquistada en el Bernab¨¦u, sus partidos en la Champions o el del s¨¢bado hablan de un jugador que reponde al perfil de ¡°hombre¡± que tambi¨¦n exige su t¨¦cnico.