Mata, debut, ovaci¨®n y victoria

En su debut con la m¨ªtica camiseta de los "red devils", Juan Mata devolvi¨® la ilusi¨®n a Old Trafford tras ofrecer en la victoria ante el Cardiff (2-0) una peque?a muestra de lo que puede aportar el fichaje m¨¢s caro en la historia del Machester United (45 millones de euros).

El discutido t¨¦cnico del Manchester, David Moyes, dio entrada en el once inicial de la 23? jornada al mediopunta espa?ol y le situ¨® por detr¨¢s del holand¨¦s Robin Van Persie, quien a los seis minutos anot¨® el primer gol local en su reaparici¨®n, tras once partidos alejado de los terrenos de juego por lesi¨®n. Ambos invitaron a pensar que pueden formar una de las conexiones atacantes m¨¢s peligrosas de la liga inglesa, a la que podr¨ªa unirse Wayne Rooney -en el banquillo al inicio del partido-.

Ya en el calentamiento, el "teatro de los sue?os" recibi¨® a Mata con muchos aplausos y pancartas en las que se le describ¨ªa como el "salvador" de un equipo en hora bajas. "Tuvimos oportunidades para anotar m¨¢s de dos goles. La victoria era muy importante para el equipo", declar¨® el espa?ol al t¨¦rmino del encuentro. "Ha sido muy emocionante", dijo de la ovaci¨®n con la que fue recibido. "Creo que fue un buen partido, estoy deseando mejorar. Intentaremos hasta el final lograr una plaza para la Liga de Campeones. No nos rendiremos nunca", agreg¨® el debutante.

A los cinco minutos, el asturiano envi¨® un centro largo y preciso a Patrice Evra con el que logr¨® saltarse la l¨ªnea de presi¨®n del equipo gal¨¦s. El pase del lateral franc¨¦s desde la izquierda lo cabece¨® al larguero Antonio Valencia y, aunque el meta David Marshall logr¨® salvar un primer remate de Robin van Persie, el siguiente disparo del holand¨¦s acab¨® en el fondo de las mallas.

A partir de ese momento, Mata adelant¨® un poco m¨¢s su posici¨®n y el juego del United comenz¨® a gravitar sobre ¨¦l. El United tuvo oportunidad de aumentar el marcador con otro bal¨®n envenenado de Mata que busc¨® la espalda de los defensas del Cardiff, pero Ashley Young, en carrera, no lleg¨® por cent¨ªmetros al pase de su nuevo compa?ero. Young marcar¨ªa en el minuto 59 el gol de la tranquilidad para los "diablos rojos".

Lleg¨® entonces la despedida, antes del final del partido. Cuando Moyes decidi¨® dar descanso a Mata, el espa?ol se fue de Old Trafford en medio de una sonora ovaci¨®n.