Rudez oficia la eterna frustraci¨®n del Unicaja

El alero croata Damjan Rudez asest¨® la estocada que remat¨® al Unicaja y coron¨® la espl¨¦ndida actuaci¨®n coral del CAI Zaragoza en el Mart¨ªn Carpena. El equipo aragon¨¦s se sobrepuso al factor ambiental y al tremendo tir¨®n que le dio el lituano Kuzminskas al Unicaja en el segundo cuarto. Pero acab¨® prevaleciendo el mejor sentido t¨¢ctico y reparto de papeles del CAI, con un notable alto para su engranaje y para Rudez, Shermadini, Sanikidze, Roll, Llompart¡­ pr¨¢cticamente todos y cada uno de los jugadores que utiliz¨® Jos¨¦ Luis Ab¨®s. Se ganaron a pulso el billete para las semifinales de este s¨¢bado, en las que se enfrentar¨¢n al Real Madrid (19.10, TVE-1).

El Unicaja no se libera de sus demonios. Siempre tropieza contra las mismas piedras: sumaba cuatro derrotas consecutivas ante el CAI y volvi¨® a ser eliminado a las primeras de cambio siendo el anfitri¨®n de la Copa, como le pas¨® en 2001 ante el Real Madrid y ante el Barcelona en 2007.

El equipo de Joan Plaza, desenfocado y obtuso durante el primer cuarto, a expensas de lo que hiciera o dejara de hacer Caner-Medley y una primera r¨¢faga de triples demasiado precipitada (1 de 7), pareci¨® recomponerse gracias a la vuelta de tuerca que imprimi¨® a su juego Kuzminskas (34-24). La irrupci¨®n del alero lituano de 24 a?os apacigu¨® la ansiedad del Unicaja.

Al Unicaja, que compareci¨® con Sergi Vidal como base titular cubriendo la baja del lesionado Calloway, le cost¨® dar forma a su juego. Lo consigui¨® en ese primer carrusel de cambios. Kuzminskas desmadej¨® a Pere Tom¨¤s primero y, cuando Ab¨®s sent¨® al alero catal¨¢n, el lituano tambi¨¦n puso en serios aprietos a Rudez. Pero el CAI se recompuso con una magn¨ªfica defensa, en varias fases en zona, y unos ataques tan fluidos como certeros.

Roll, Llompart y Tabu manejaron los hilos y marcaron el ritmo del juego, Shermadini y Sanikidze oscurecieron el aro a los jugadores del Unicaja, a los que les cost¨® un mundo anotar desde el interior de la zona. Capturaron 14 rebotes m¨¢s y un total de 21 en ataque. No les sirvi¨® de mucho.

El CAI eligi¨® much¨ªsimo mejor sus posiciones de tiro, volvi¨® a abrir brecha en el tercer cuarto y administr¨® con aplomo los ocho puntos de renta que logr¨® (58-66) ya en la recta final. Plaza, extra?amente, dej¨® a Kuzminskas en el banquillo todo el ¨²ltimo cuarto despu¨¦s de haber anotado 18 puntos en 16 minutos, m¨¢xime cuando su equipo estuvo todo el tiempo corto de p¨®lvora y hasta cuatro de sus titulares se quedaron a cero.

El CAI cant¨® victoria con autoridad y depar¨® una magn¨ªfica imagen de equipo solidario y bien engranado, que ma?ana ser¨¢ puesta a prueba por el impresionante Madrid.