El Baskonia se ¡®refunda¡¯ con Odom

¡°Vamos hacia la refundaci¨®n del club¡±. Con esa rotundidad se manifest¨® el presidente del Baskonia, Josean Querejeta, al comentar el fichaje, por dos meses ampliables al resto de la temporada, y quiz¨¢s a una pr¨®xima, de Lamar Odom, de 34 a?os, ganador de dos anillos de la NBA con los Lakers ¡ª2009 y 2010, junto a Kobe Bryant y Pau Gasol¡ª, exjugador tambi¨¦n de Clippers, Miami y Dallas, y campe¨®n mundial con EEUU en 2010.

En plena arenga, Querejeta quiso tocar dos fibras al mismo tiempo: una apelaba a la valent¨ªa y la gallard¨ªa cuando asegur¨® que el fichaje ¡°es un hito en el baloncesto europeo¡±. Otra, la sensibilidad de un club muy alica¨ªdo por su trayectoria de este curso: ¡°Necesit¨¢bamos romper con esa tristeza colectiva¡±. El Baskonia solo ha ganado nueve partidos en la Liga Endesa (10 derrotas), entr¨® a ¨²ltima hora en la Copa y es colista en el Top-16 de la Euroliga.

Querejeta dijo que el fichaje de Odom es ¡°la primera medida¡± de esa refundaci¨®n. Sin embargo, su incorporaci¨®n ofrece algunas dudas m¨¢s all¨¢ de su palmar¨¦s. Su edad, 34 a?os, no parece problem¨¢tica, pero no hay que olvidar que el ala-p¨ªvot jug¨® su ¨²ltimo partido en mayo de 2013 con los Clippers, con los que rescindi¨® el contrato el pasado verano y se convirti¨® en agente libre. Su itinerario personal no ha sido ¨²ltimamente ejemplar desde que tuvo que ingresar en una cl¨ªnica de rehabilitaci¨®n para superar su adicci¨®n, tras ser detenido despu¨¦s de un accidente de tr¨¢fico en el que se neg¨® a someterse a los controles.

Odom no ha sido un tipo f¨¢cil, por lo que la apuesta del Baskonia es a todo o nada. Seg¨²n algunas fuentes, el contrato del ala-p¨ªvot podr¨ªa ascender a 400.000 d¨®lares (290.000 euros) hasta junio, aunque inicialmente ha sellado su vinculaci¨®n por dos meses, los que se calcula que su compatriota Hamilton estar¨¢ de baja en el Laboral Kutxa. Otras fuentes apuntan a que podr¨ªa llegar a cobrar un mill¨®n la siguiente temporada, de renovarse el contrato.

Las cifras, en cualquier caso, no trascender¨¢n, pero la apuesta del Baskonia es definitiva. El equipo vitoriano es un cl¨¢sico de la Liga y de Europa. Por sus filas han pasado un sinf¨ªn de jugadores que han acabado en la NBA, y su prestigio ha sido notable en el descubrimiento de talentos. La actual situaci¨®n, dormitando en todas las competiciones, se ha a?adido a la competitividad del entorno con la aparici¨®n del Bilbao Basket en Bizkaia y del Gipuzkoa Basket en Donostia. M¨¢s que discutir su jerarqu¨ªa en el baloncesto, la han mermado adeptos respecto al club de referencia que ha sido, aunque a¨²n lo siga siendo, en el Pa¨ªs Vasco.

El Baskonia ha dado un golpe de tim¨®n. Agobiado por los n¨²meros decrecientes del baloncesto espa?ol, la actual plantilla del Laboral Kutxa se nutre de la clase media, con alg¨²n golpe de efecto como el regreso de Nocioni. La presencia de Odom devuelve a Vitoria el foco de atenci¨®n. Si es o no una ¡°refundaci¨®n¡± del club, como anuncia Josean Querejeta, se desvelar¨¢ en las pr¨®ximas semanas. Si Odom reflota al equipo ¡ªque m¨¢s parece una planta de hospital que una plantilla de baloncesto¡ª se ver¨¢ en poco tiempo. El golpe medi¨¢tico est¨¢ sobre la mesa: si saltan los platos o el restaurante es un ¨¦xito est¨¢ por conocerse. Odom llegar¨¢ hoy mi¨¦rcoles al aeropuerto de Bilbao, para desde all¨ª desplazarse a Vitoria, donde pasar¨¢ el reconocimiento m¨¦dico y asistir¨¢ ma?ana al partido de Euroliga frente al Barcelona. Luego, probablemente, tendr¨¢ que jugar. Los nombres valen para poco en las estanter¨ªas.