El desastre de los Lakers les condena al ¨²ltimo puesto en el Oeste

Los Lakers han tocado fondo en la temporada m¨¢s funesta que se les recuerda. Tras perder ante Brooklyn (102-108) son los ¨²ltimos clasificados en la Conferencia Oeste y solo tres equipos del Este, Milwaukee, Philadelphia y Orlando, tienen peor balance que el equipo de Los ?ngeles, que suma 19 victorias y 37 derrotas.

Los Lakers han sufrido un rosario de lesiones esta temporada aunque han recuperado algunos efectivos durante los ¨²ltimos d¨ªas y acaban de traspasar a Blake y fichar a Bazemore y Brooks, pero contin¨²an sin levantar cabeza. Los Nets les dominaron de principio a fin y llegaron a contar con 19 puntos de una ventaja que defendieron sin excesivos agobios en los minutos finales.

El espl¨¦ndido partido de Deron Williams, con 30 puntos y 7 asistencias, y de Paul Pierce, con 25 puntos, marc¨® la t¨®nica del juego. Pau Gasol, con 22 puntos y 11 rebotes, Meeks, con 19 puntos, y Bazemore, con 17, sobresalieron en un equipo sobrepasado que no es capaz de levantar el vuelo.

La ¨²ltima vez que los Lakers fueron ¨²ltimos de su conferencia fue en la temporada 1974-1975, pero entonces hab¨ªa solo 9 equipos. La ¨²nica ventaja de quedar tan mal clasificados es que tendr¨¢n un mayor porcentaje de posibilidades de elegir en los primeros puestos en el pr¨®ximo draft.

Una jornada especial

La jornada en el Staples fue especial para la NBA. El veterano Jason Collins se convirti¨® en el primer jugador que compite en la NBA despu¨¦s de haber declarado ser homosexual. Collins firm¨® un contrato por 10 d¨ªas con los Nets de Brooklyn solo unas horas antes del partido que les enfrent¨® a los Lakers en el Staples Center. Collins no anot¨® ning¨²n punto y captur¨® dos rebotes en los 10 minutos y medio en los que estuvo en la cancha.

El p¨ªvot, que lleva 12 temporadas en la NBA y tiene 35 a?os, anunci¨® que es homosexual cuando conclu¨ªa la pasada temporada. Desde entonces no hab¨ªa encontrado equipo. Jason Kidd, entrenador de los Nets, jug¨® junto a Collins durante la etapa de siete a?os en que este milit¨® en el equipo, entonces radicado en Nueva Jersey. Los promedios de Collins a lo largo de su carrera revelan su condici¨®n de jugador de segunda fila: 3,6 puntos, 3,8 rebotes y 20 minutos en los 713 partidos que acumula en la Liga.

En 2007, John Amaechi, que jug¨® cinco temporadas en la NBA entre 1995 y 2003, fue el primer jugador de la Liga que explic¨® p¨²blicamente que es homosexual. Escribi¨® un libro, Man in the middle, en el que relata su dura experiencia debido a su condici¨®n sexual.

Los Clippers apagan a Durant

Los Clippers redujeron a cenizas la defensa de los Thunder (117-125), que sufrieron su segunda derrota consecutiva tras la del pasado jueves ante Miami (103-81). Los Clippers les endosaron 44 puntos en el segundo cuarto y un total de 125, la cifra m¨¢s alta que ha recibido Oklahoma esta temporada.

La producci¨®n ofensiva de la pareja de aleros formada por Jamal Crawford y Matt Barnes, con 60 puntos entre ambos, se agreg¨® a la habitual aportaci¨®n de las figuras del equipo, Griffin, con 20 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, y Chris Paul, con 18 puntos, 8 rebotes y 12 asistencias. La rapidez de las transiciones fue otra de las claves del triunfo de los Clippers, que obtuvieron 17 puntos m¨¢s que los Thunder en los contraataques.

Kevin Durant logr¨® por primera vez en su carrera una combinaci¨®n de 42 puntos y 10 asistencias. Pero los dos ¨²nicos tiros libres que fall¨® de los 12 de los que dispuso fueron en un momento crucial, con el marcador en 115-116, cuando se decid¨ªa el partido. Un triple y una canasta de Crawford, que llev¨® su anotaci¨®n a los 36 puntos, acabaron de decantar el partido para los Clippers.

Serge Ibaka aport¨® 20 puntos, pero ninguno de ellos en el ¨²ltimo cuarto. Si los Thunder llegaron con opciones al final fue tambi¨¦n gracias a Fisher, que anot¨® cinco triples. Se not¨® la ausencia de Perkins en el interior de la pintura y los Clippers sumaron siete rebotes m¨¢s. Y tambi¨¦n se dej¨® notar que Westbrook todav¨ªa no ha alcanzado el nivel de juego despu¨¦s de una larga ausencia a causa de una lesi¨®n.

Los Blazers superan a los Wolves

Portland super¨® a Minnesota por 108-97. Lillard, con 32 puntos, lider¨® a su equipo, que consigui¨® remontar una desventaja de 16 puntos, a pesar de la ausencia de Aldridge, lesionado. Thomas Robinson tambi¨¦n destac¨® con 14 puntos y 18 rebotes, su plusmarca personal.

Claver goz¨® por primera vez esta temporada de algo m¨¢s que los minutos testimoniales que hab¨ªa disputado ahora y en los 15 que estuvo en la cancha obtuvo 5 puntos, 5 rebotes y 1 asistencia. Por los Wolves, que sufren las bajas de Pekovic y Kevin Martin, destacaron Kevin Love, con 31 puntos y 10 rebotes, y Barea, con 21 puntos. Ricky Rubio aport¨® 5 puntos, 1 rebote y 11 asistencias en 23 minutos.