Milenario amargado
Wenger sufre una goleada muy dolorosa ante el Chelsea (6-0) el d¨ªa que cumple 1.000 partidos como entrenador del Arsenal
En la historia del esperpento de la Premier ha entrado el ¨¢rbitro Andre Marriner al expulsar este s¨¢bado a Gibbs (m. 17) por una mano de Chamberlain, que se hab¨ªa lanzado a su izquierda para desviar un tiro que iba fuera de Hazard. El penalti, transformado por el mismo Hazard, y la expulsi¨®n alucinante de Gibbs encarrilaron una goleada del Chelsea (6-0) muy amarga para Ars¨¨ne Wenger en su partido n¨²mero 1.000 al frente del Arsenal. Eto'o, Sch¨¹rrle, Hazard, dos veces Oscar y otra Salah fueron los anotadores. En 11 enfrentamientos directos, Wenger nunca ha podido con Mourinho. "Specialists in failure [especialista en fracasos]", le cant¨® la grada de Stamford Bridge al t¨¦cnico franc¨¦s. "Queremos que renueves", le remataron. C¨®mo se sentir¨ªa Wenger que abandon¨® el estadio sin ofrecer la habitual conferencia de prensa. El Arsenal ha sido barrido este curso en sus visitas a Stamford Bridge, el campo del Manchester City (6-3) y el del Liverpool (5-1).
Ninguna derrota pod¨ªa dolerle tanto a Wenger, como esta procedente del colega Mourinho, que le hab¨ªa tachado de "especialista en fracasos". Y m¨¢s en una fecha tan solemne. "Ha sido culpa m¨ªa, asumo toda la responsabilidad", reconoci¨® m¨¢s tarde Wenger. El tiempo al frente de los gunners lo convierte en una leyenda, por mucho que haya dos partes: una etapa de gloria, la primera (desde 1996 hasta 2005) y otra mucho m¨¢s gris (los ¨²ltimos nueve a?os). Tras la retirada de Ferguson en verano pasado, el preparador franc¨¦s lleva en el cargo m¨¢s que los otros 19 entrenadores de la Premier juntos. Su equipo se ha clasificado para la Champions en los ¨²ltimos 16 a?os, superando la primera fase en 14. La frustraci¨®n es no haberla ganado nunca (perdi¨® la final ante el Bar?a en 2006). Ahora bien, en la lista de dinero gastado en traspasos de la Premier de los ¨²ltimos 10 a?os, el Arsenal estar¨ªa el cuarto por la cola, con un dispendio anual medio de 2 millones de euros frente a los 63 del Chelsea, 55 del Manchester City y los 22 del United.
T¨ªtulos
3 Premier League (1997-98, 2001-2002 y 2003-2004)
4 FA Cup (1997-98, 2001-2002, 2002-2003 y 2004-2005)
4 Community Shield (1998, 1999, 2002 y 2004)
Antes de Wenger, ning¨²n entrenador de fuera de las islas hab¨ªa triunfado en la Premier. Ni nadie cre¨ªa que pudiera hacerlo. Su ¨¦xito fue casi instant¨¢neo. Aunque su llegada supuso casi un shock cultural en el Arsenal. Eran los tiempos en los que el capit¨¢n de los gunners, Tony Adams, y sus compa?eros pod¨ªan beberse una treintena de pintas de cerveza por cabeza en una tarde-noche de s¨¢bado en cualquier pub de Londres. Com¨ªan una "org¨ªa de caramelos y de barras de chocolate", seg¨²n lo describi¨® Wenger, y ven¨ªan de haber hecho cierta fortuna en el campo con el "boring, boring Arsenal [aburrido]" de George Graham. La primera victoria, ante el Blackburn Rovers, en octubre de 1996, acab¨® con una rebeli¨®n. Wenger se sent¨® en la parte delantera del autob¨²s, feliz en el viaje de regreso a Londres. Al fondo, los jugadores sab¨ªan que su vida hab¨ªa cambiado para siempre. Tony Adams e Ian Wright comenzaron a cantar: ¡°Queremos que nos devuelva nuestro chocolate¡±. Semanas antes, en la derrota a domicilio contra el Aston Villa (2-0), el t¨¦cnico franc¨¦s hab¨ªa notado un silencio sepulcral en el descanso. ¡°Le pregunt¨¦ a mi fisio, Gary Levin, qu¨¦ pasaba. ¡®Tienen hambre, no les he dado el chocolate¡±, relata Wenger.
En una decisi¨®n esperp¨¦ntica, el ¨¢rbitro expuls¨® a Gibbs por manos de Chamberlain
Ars¨¨ne lleg¨® en 1996 al viejo Highbury, alto, delgado, con esas gafas de profesor de geograf¨ªa. Ten¨ªa ansias por ense?ar. Una nueva filosof¨ªa basada en la ciencia aplicada al deporte. Sustituy¨® el alcohol por agua y los caramelos por suplementos energ¨¦ticos. Hizo levantarse a los jugadores a las ocho de la ma?ana para estirar en los d¨ªas de partido, pese a que jugaban a las tres de la tarde. Le dio un toque de sofisticaci¨®n al equipo, una vuelta completa al estilo. ¡°Era excitante jugar en ese equipo. Ten¨ªas siempre cinco opciones de pasar el bal¨®n: Vieira, Anelka, Overmars, Parlour, Bergkamp¡±, recuerda el lateral Lee Dixon. El f¨²tbol era fresco y la Premier experimentaba algo nuevo. Su compromiso siempre fue jugar con clase, queriendo la pelota, y sabiendo qu¨¦ hacer con ella. Los resultados se pusieron de su parte en varios dobletes hasta la temporada invencible de 2003-04, cuando permaneci¨® 49 partidos invicto. Y toc¨® el cielo en choques como el de Elland Road, en 2003, al anotar cuatro goles en 50 minutos al Leeds: dos de Henry, uno de Pir¨¨s y otro de Gilberto Silva.?
Balance de partidos
Partidos totales | Victorias | Empates | Derrotas | Goles a favor | Goles en contra |
1.000 | 579 | 223 | 198 | 1845 | 967 |
Despu¨¦s de la Copa inglesa de 2005, sin embargo, la magia se extravi¨®. Tiempos duros en los que hubo muchos errores en los fichajes. "No compramos superestrellas. Las fabricamos", presumi¨® una vez el entrenador franc¨¦s. ?zil, el pasado verano, fue la excepci¨®n a la regla. Hab¨ªa una explicaci¨®n econ¨®mica, restringido el presupuesto por la construcci¨®n del Emirates, el nuevo estadio. Pero no solo eso. Algo m¨¢s deber¨ªa justificar porqu¨¦ este Arsenal siempre empieza las temporadas prometiendo la luna y las acaba condenado a la medriocridad. ¡°Hoy podemos competir econ¨®micamente con los grandes otra vez¡±, dijo recientemente Wenger. Hoy no lo habr¨ªa dicho. "Es uno de mis peores momentos", ha reconocido este s¨¢bado el t¨¦cnico que ha construido un imperio deportivo en el Arsenal. Un hombre desconocido fuera de los terrenos de juego. En 17 a?os y medio, no se le ha visto compadreando con periodistas y apenas concede entrevistas individuales. Nadie conoce el nombre de su mujer porque as¨ª lo ha querido ¨¦l. Respeta a todos, pero puede ser muy ¨¢cido despu¨¦s de una derrota: rompi¨® oficialmente relaciones con Alex Ferguson. Le gusta hablar de f¨²tbol y todav¨ªa le brillan los ojos al charlar sobre un gol fabuloso. Y sabe re¨ªrse de s¨ª mismo, seg¨²n cont¨® Adams, como cuando acab¨® hecho un ovillo tras meterse en un partidillo con los jugadores. "Terriblemente torpe", lo defini¨® Adams.
Pasar¨¢ Wenger, quedar¨¢ su ideario. "Siempre debes tener en la cabeza que quieres que la gente se despierte con ganas de ir al estadio. Y que vuelva a sus casas habi¨¦ndose divertido. La prioridad de los profesionales del f¨²tbol no es solo ganar sino hacer que la gente descubra el placer de observar algo bello¡±. Para ello, Wenger so?ar¨ªa con recuperar los futbolistas que tanto le hicieron disfrutar. Como los propuestos por The Guardian en una alineaci¨®n ideal de los 1.000 partidos de Wenger: Seaman; Dixon, Adams, Campdell, Cole; Pir¨¨s, Vieira, F¨¤bregas, Overmars; Bergkamp y Henry.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.