Javier Fern¨¢ndez, de r¨¦cord

Saitama puede convertirse en la ciudad de la resurrecci¨®n de Javier Fern¨¢ndez. El patinador espa?ol perdi¨® hace un mes por un mal paso la medalla ol¨ªmpica, una medalla que hubiera sido hist¨®rica, pero ha empezado en los Mundiales que se celebran en la localidad japonesa el camino de regreso al ¨¦xito. Tras el primer d¨ªa de competici¨®n, tras el programa corto que tanto le hizo sufrir en Sochi, es segundo, por delante del campe¨®n ol¨ªmpico Yuzuru Hanyu, y con la mejor nota dada nunca a un europeo: 96,42 puntos. Solo le supera el local Machida.

En Jap¨®n est¨¢n locos por el patinaje y, dicen los que han asistido a competiciones de este deporte en ese pa¨ªs, tambi¨¦n por Javier Fern¨¢ndez. El patinador lo sabe y por eso se despidi¨® con un saludo japon¨¦s.

Si al madrile?o le quedaba alg¨²n temor, alguna duda, por el fracaso ol¨ªmpico ¨Csi se puede llamar fracaso a un cuarto puesto que ning¨²n espa?ol hab¨ªa so?ado antes- no lo evidenci¨®. El cu¨¢druple con el que inici¨® el programa pareci¨® f¨¢cil para ¨¦l; el triple que le sigui¨® tampoco le dio problemas y se le vio c¨®modo con la combinaci¨®n de triples con la que cerr¨® el ejercicio. Los giros, los pasos, la coreograf¨ªa que tan bien conecta con el p¨²blico, fluyeron de forma natural hasta arrancar la sonrisa de su entrenador, Brian Orser.

Cuando Fern¨¢ndez sali¨® a la pista ya sab¨ªa que Hanyu, con el que comparte entrenamientos en Toronto (Canad¨¢) y al que se vio resoplar en los primeros compases de su programa, se hab¨ªa ido al suelo en el primer salto, ese cu¨¢druple que marca la diferencia entre los buenos patinadores y los que luchan por ganar. El japon¨¦s, que repiti¨® el expresivo ejercicio con el que electriz¨® al p¨²blico y a los jueces ol¨ªmpicos hace un mes, recibi¨® 91,24 puntos y una palmadita de ¨¢nimo de? Orser. Fern¨¢ndez tambi¨¦n sab¨ªa que Machida, en principio el segundo japon¨¦s y que solo pudo ser quinto en los Juegos, hab¨ªa bordado su actuaci¨®n sobre el hielo con unos magn¨ªficos 98,21 puntos.

En unos Mundiales con grandes ausencias ¨Cno est¨¢n ni el canadiense Chan ni el kazajo Ten, que completaron el podio ol¨ªmp¨¬co, ni el ruso Plushenko, que se borr¨® en el ¨²ltimo momento de la gran cita en su pa¨ªs, ni otros aspirantes menores-, los japoneses son los grandes favoritos. Pero Fern¨¢ndez sabe que, como en Sochi, lograr una medalla solo depende de ¨¦l mismo. Con uno de los programas libres m¨¢s dif¨ªciles del mundo, el espa?ol ha trabajado en las ¨²ltimas semanas para que no le ocurra en Saitama lo que vivi¨® con incredulidad hace un mes al borde del Mar Negro: una improvisaci¨®n le oblig¨® a modificar el programa sobre la marcha con el consiguiente castigo de los jueces y vio alejarse la medalla ol¨ªmpica por solo 1,18 puntos.

Si consigue superar las dudas, Fern¨¢ndez, de 22 a?os, volver¨¢ a hacer historia el viernes (9.00, Teledeporte) al sumar una nueva medalla a su doble t¨ªtulo europeo y su bronce mundial del a?o pasado.