Las ¡®ventas¡¯ de LeBron James

LeBron James probablemente sea el mejor jugador de baloncesto del mundo. Tambi¨¦n es un vendedor de primera. Promociona algunas de las marcas comerciales m¨¢s conocidas del planeta. Nike, McDonald¡¯s, Samsung; si vives cerca de una valla publicitaria o tienes televisor, LeBron James habr¨¢ intentado venderte algo de vestir, o de comer, o para ponerte cerca de los o¨ªdos. Hace poco, ha a?adido un nuevo vial a su colecci¨®n de falsos remedios. Tiene su propio producto, un refresco con su firma llamado Sprite 6Mix, cuya p¨¢gina web proclama que ¡°LeBron le ha dado la vuelta al partido. Otra vez¡±. Seg¨²n una portavoz de Sprite, ¡°todo¡­, desde el sabor al nombre y al envase, es totalmente idea suya¡±.

Como la mayor¨ªa de los refrescos, Sprite 6Mix puede ser malo para la salud. Una botella de 0,6 litros contiene 60 gramos de az¨²car. La mayor¨ªa de los nutricionistas recomiendan que se consuma, como mucho, 40 gramos de az¨²car al d¨ªa.

LeBron James no lleg¨® a la NBA bebiendo Sprite o cualquiera de sus derivados. Lleg¨® corriendo, levantando pesas, entren¨¢ndose m¨¢s duro de lo que la mayor¨ªa de la gente puede imaginar. Su p¨¢gina web dedica grandes elogios a su buen estado f¨ªsico y da instrucciones sobre los extenuantes ejercicios que hace James fuera de temporada. Esta hipocres¨ªa no es nueva ni exclusiva. Los deportistas han servido de gancho de productos que probablemente no fuesen buenos para ellos desde que tenemos memoria. Probablemente en los Juegos Ol¨ªmpicos de 776 a.C. alg¨²n lanzador griego de jabalina vocease el nombre de un ouzo muy apreciado. Pero esto de Sprite parece ¡ªsi se me permite la expresi¨®n¡ª un poco dif¨ªcil de tragar.

Estados Unidos es un sitio gordo. Quiero decir, gordo de verdad. Alrededor del 69% de los adultos de mi pa¨ªs pertenecen a la categor¨ªa de personas con sobrepeso u obesas. El problema no muestra signos de ir a menos. Entre 1980 y 2008 la cifra de ni?os estadounidenses obesos se triplic¨®. Algunos expertos echan la culpa a un estilo de vida cada vez m¨¢s sedentario. Sea cual sea la causa, los cr¨ªos estadounidenses est¨¢n ingiriendo m¨¢s calor¨ªas de las que gastan.

?Qu¨¦ clase de icono mundial paradigma de la buena forma f¨ªsica publicita una bebida azucarada?

No nos enga?emos: es a este grupo de poblaci¨®n al que LeBron James le est¨¢ vendiendo su nuevo refresco superchulo. Sprite no ha reconocido expl¨ªcitamente que la campa?a 6Mix se haya concebido de forma expresa para los ni?os; pero echemos un vistazo a lo que dec¨ªan algunos en un reportaje de la CBS sobre la fiesta de lanzamiento celebrada en la tienda personal de LeBron James, UNKNWN, en un centro comercial de Miami. ¡°Muy emocionante¡±, aseguraba Terrence Honeywood, de seis a?os, que acudi¨® con una gorra y una camiseta de los Heat. Anthony Valeo tuvo la oportunidad de hacerse una foto con su ¨ªdolo. Seg¨²n dec¨ªa, la iba a publicar en Facebook y a ponerla en su habitaci¨®n, donde ya ten¨ªa un p¨®ster del jugador a tama?o natural.

LeBron James quiere construir un legado que trascienda los l¨ªmites de la cancha; quiere ser un icono mundial. ?Pero qu¨¦ clase de icono mundial utiliza su fama, firmemente cimentada sobre la idea de que es el paradigma de la buena forma f¨ªsica, para vender a los ni?os bebidas azucaradas, perjudiciales para la salud, que ¨¦l ha contribuido a dise?ar y a crear?

Independientemente de lo que dijese Charles Barkley en una ocasi¨®n, los deportistas son modelos de comportamiento. Y los modelos de comportamiento no deber¨ªan utilizar su posici¨®n para contribuir a que los ni?os tengan m¨¢s az¨²car. Sprite ya se las arregla bastante bien solo.