R¨¦cord de los plet¨®ricos Spurs ante unos Pacers deca¨ªdos

La confrontaci¨®n entre los l¨ªderes de ambas conferencias, lejos de la emoci¨®n y la competitividad que se le supon¨ªa, se convirti¨® en un mon¨®logo de los Spurs. Su estado de forma plet¨®rico, contrast¨® con las pobres prestaciones de los Pacers (77-103), que pierden el primer puesto del Este en benefici¨® de Miami.

San Antonio sell¨® la mayor racha victoriosa de su historia. Son 18 triunfos seguidos, uno m¨¢s que su anterior mejor marca, los 17 que encaden¨® entre el 29 de febrero y el 31 de marzo de 1996. En aquel equipo estaban, entre otros, David Robinson, Sean Elliot y algunos jugadores que luego han sido entrenadores como Avery Johnson, Vinny Del Negro o Doc Rivers.

Aquella temporada, los Spurs fueron eliminados en las semifinales de Conferencia. Su mejor marca al final de una temporada regular la obtuvieron diez a?os despu¨¦s, en 2006, con Duncan, Parker y Gin¨®bili ya en el equipo, con 63 triunfos. Ahora suman 58 y les quedan ocho partidos por lo que tambi¨¦n tienen a tiro esa plusmarca.

Los Spurs est¨¢n embalados y su juego colectivo es admirable. No tuvieron apenas dificultad alguna para vencer a Indiana, que atraviesa por el peor momento desde que empez¨® la temporada y ha perdido seis de sus ¨²ltimos ocho partidos. Una de sus escasas victorias se produjo el pasado mi¨¦rcoles contra Miami. Pero los Pacers no han sido capaces de aprovechar la ventaja que le sacaban al campe¨®n y su verdugo en los playoffs de la pasada temporada. Miami es ahora l¨ªder de la Conferencia .

Parker dirigi¨® la 18? victoria seguida de los Spurs con la solvencia y calidad que le caracterizan. Sum¨® 22 puntos, bien secundado por el tambi¨¦n franc¨¦s Diaw, con 14 puntos, y por Leonard, con 14 puntos y 11 rebotes. Los Spurs llegaron a dominar por 26 puntos.

Volvi¨® a naufragar el ataque de los Pacers, con bajos porcentajes de acierto, adem¨¢s de acusar la inferioridad en el rebote y los balones perdidos, 15, casi el doble que su rival. El equipo de Indian¨¢polis sum¨® solo 77 puntos, exactamente la cifra que promedia en sus ¨²ltimos seis partidos. Cuando el entrenador, Frank Vogel, decidido ya el partido, dio entrada a los reservas, el p¨²blico del abuche¨® a su equipo.

La lucha por la ¨²ltima plaza para los playoffs es apasionante e igualad¨ªsima en ambas conferencias, pero especialmente en la del Oeste, en la que tres equipos, Memphis, Dallas y Phoenix suman el mismo n¨²mero de victorias y derrotas (44-30). Uno de los tres no tendr¨¢ cabida en los playoffs. Por ahora, Phoenix, noveno, es el descartado. Esa plaza la ocupaba Memphis, pero venci¨® en Denver (92-94) y recuper¨® un par de posiciones.

Los Grizzlies dominaron casi todo el partido pero los Nuggets estuvieron a punto de remontar en los ¨²ltimos compases del partido. Su triunfo result¨® ag¨®nico, decidido en ¨²ltima instancia por un triple de Conley y un tiro libre de Lee, despu¨¦s de que Randolph fallara dos y diera opci¨®n a Denver. Pero Mozgov fall¨® un triple y el encuentro qued¨® visto para sentencia.

Randolph fue el m¨¢s destacado con 20 puntos y 11 rebotes, Conley y Lee anotaron 19 puntos cada uno y Marc Gasol aport¨® 13 puntos, 8 rebotes y 2 asistencias. Por los Nuggets sobresali¨® Mozgov con 23 puntos y 10 rebotes.

Minnesota perdi¨® ante los Clippers (104-114) en un partido marcado por la ausencia de Blake Griffin, lesionado en la espalda, y la lesi¨®n de Pekovic, que solo pudo estar siete minutos en la cancha. Los Clippers marcaron diferencias en el tercer cuarto. Chris Paul llev¨® la voz cantante con 22 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, Darren Collison fue el m¨¢ximo anotador con 28 puntos y DeAndre Jordan logr¨® capturar 24 rebotes.

Los Wolves est¨¢n ya a un paso de consumar su eliminaci¨®n para los playoffs. Ricky Rubio no tuvo un buen d¨ªa y solo sum¨® 3 puntos con 1 de 6 en el tiro, 7 asistencias y 5 p¨¦rdidas de bal¨®n por solo un robo.