Cancellara, el rey de los muros

Hay belgas de Flandes dispuestos si no a dar la vida s¨ª al menos media vida por ganar alguna vez en su vida el Tour de Flandes, uno de los monumentos del ciclismo que ayer celebr¨® su 98? edici¨®n. Tres de ellos, tres de estos flamencos para quienes el Tour de Flandes es m¨¢s grande a¨²n que un Campeonato del Mundo, Van Avermaet, Vanmarcke y Vandenbergh, tres tipos duros y r¨¢pidos, acompa?aban ayer en la recta final de Oudenaarde a Fabian Cancellara, quien no las ten¨ªa todas consigo.

Las dos veces anteriores, 2010 y 2013, en las que el suizo ¡ªSpartacus para la afici¨®n por su dureza y su esp¨ªritu gladiador, por sus extraordinarias cualidades de rodador tambi¨¦n¡ª hab¨ªa ganado el Tour de Flandes (De Ronde para los locales, la carrera de los 17 muros, el pav¨¦s vertical y el viento en las zonas de enlace entre los caminos rurales, olor a purines, a patatas fritas, a cerveza derramada en las cunetas pobladas, por los que transcurre) lo hab¨ªa hecho llegando solo despu¨¦s de ataques imposibles en los ¨²ltimos muros. Solo una vez se hab¨ªa jugado la victoria con dos compa?eros de fuga, en 2011: falto de la velocidad y del instinto propio de los velocistas, hab¨ªa terminado tercero de tres.

A los 33 a?os, el suizo iguala a Boonen y a los m¨¢s grandes de Flandes

Sin embargo, ayer, en una tarde de mangas cortas y bermudas en los campos flamencos, Cancellara, de 33 a?os, y un palmar¨¦s ya casi tan grande como su clase o al menos como sus muslos, termin¨® el primero entre cuatro, y no era, ni mucho menos, el m¨¢s r¨¢pido de los cuatro. Quiz¨¢s, s¨ª el m¨¢s fuerte, y seguramente, tambi¨¦n, el menos ansioso, el m¨¢s tranquilo. Adem¨¢s, antes de cruzar la pancarta de los cinco ¨²ltimos kil¨®metros, lo m¨¢s dif¨ªcil ya estaba hecho. Lo m¨¢s dif¨ªcil hab¨ªa sido acabar con la resistencia de quienes part¨ªan como principales rivales, el eterno Tom Boonen, con quien m¨¢s encarnizadas batallas ha librado tanto en los campos de Flandes como en los pav¨¦s de Roubaix y quien buscaba con un cuarto triunfo en Flandes el r¨¦cord de victorias, y el reci¨¦n llegado Peter Sagan, quien tiene ya 24 a?os, todo el futuro por delante y una fama que multiplica su palmar¨¦s al menos en las grandes cl¨¢sicas.

La pr¨®xima semana, Cancellara tiene la ocasi¨®n de un tercer doblete en Roubaix

Con ambos, y con sus superpoblados equipos, el Omega y el Cannondale, acab¨® Cancellara en el segundo encadenamiento Viejo Quar¨¦mont-Paterberg, la marca distintiva de los ¨²ltimos Flandes, los dos ¨²ltimos montes, despu¨¦s de la eliminaci¨®n del Muro de Grammont. Si en 2013, Sagan aguant¨® el ataque del suizo en el Quar¨¦mont pero se dobl¨® en el Paterberg, ayer tanto el eslovaco como Boonen se quedaron ya en el muro m¨¢s viejo. Solo resisti¨® a Cancellara Vanmarcke. Juntos alcanzaron a los fugados Van Avermaet y Vandenbergh, y con los tres pudo el suizo en los ¨²ltimos 250 metros, fr¨ªamente.

Con su tercera victoria en Flandes, Cancellara iguala a los m¨¢s grandes de la carrera: Leman, Buysse, Magni, Museeuw y Boonen. Dentro de una semana, si consigue su tercer doblete Flandes-Roubaix tras los de 2010 y 2013, Cancellara igualar¨ªa con cuatro victorias en el vel¨®dromo franc¨¦s, a los dos m¨¢s grandes hasta el momento, Roger de Vlaeminck y el inevitable Boonen.