?Y Tiger? Tuiteando

Empez¨® el Masters de Augusta y lo ¨²nico que se supo de Tiger Woods fue un mensaje en su cuenta de Twitter. Eran las 7.40 de la ma?ana cuando los tres grandes, Jack Nicklaus, Arnold Palmer y Gary Player, dieron el simb¨®lico golpe de salida a la 78? edici¨®n del primer grande de la temporada. Un grande diferente, puesto que por primera vez desde 1995, un a?o despu¨¦s de que Olaz¨¢bal ganara su primera chaqueta verde, El Tigre no anda suelto por sus praderas. Una lesi¨®n de espalda dej¨® a Woods fuera de combate hasta verano, y al Masters hu¨¦rfano del n¨²mero uno. As¨ª que, ausente Tiger en cuerpo, se materializ¨® en la red social. "Nunca se hace antiguo ver el saque de honor de los tres grandes. Unas de las m¨¢s antiguas y mejores tradiciones del juego", escribi¨®.

Fue apenas el ¨²nico recuerdo a Tiger en el Masters. Claro que su ausencia es mucho m¨¢s que la simple falta de su nombre en la clasificaci¨®n. Centenares de reservas de veh¨ªculos, por ejemplo, fueron anuladas el d¨ªa despu¨¦s de que el Tigre anunciara que no estar¨ªa en Augusta tras pasar por el quir¨®fano. "Una de las cosas que haces en abril es ver a Tiger en el Masters", resumi¨® el presidente del Augusta National, Billy Payne. Pero ya se sabe, "el Masters es el Masters", y el negocio tiene que continuar. Por eso un canadiense bebe cerveza mientras explica que ha pagado 11.000 d¨®lores por las entradas para tres d¨ªas de competici¨®n (de jueves a s¨¢bado, no la jornada definitiva). Por eso la tienda del campo est¨¢ llena. El Masters es el Masters, con Tiger o sin ¨¦l.

Lo es gracias a leyendas como Palmer (84 a?os), Player (78) y Nicklaus (74), con cuatro, tres y seis chaquetas verdes, respectivamente, en sus armarios. Los tres enaltecen una tradici¨®n, la del saque de honor, que se remonta a 1963. Palmer participa como uno de los protagonistas desde 2007, Nicklaus desde 2010 y Player desde 2012. Hoy los tres grandes comparten confidencias y risas, recuerdos de una ¨¦poca inolvidable. Y estaban de celebraci¨®n. Tal d¨ªa como este jueves hace 50 a?os Palmer gan¨® su cuarta chaqueta verde, y hace 10 particip¨® en su ¨²ltimo Masters de manera oficial. Y tal d¨ªa como ayer en 1966 Nicklaus gan¨® por tercera vez en Augusta y se convirti¨® en el primero en repetir triunfo de un a?o al siguiente (luego le han sucedido Faldo y Tiger, y ahora busca conseguirlo Adam Scott).

Tiger no estar¨¢ en Augusta, pero hay cosas que nunca cambian en el Masters.