Un t¨ªtulo que vale la Euroliga

Los 110 puntos con que provocaron la primera derrota liguera del Real Madrid han hinchado el orgullo y la confianza del Valencia Basket ante la ida de la final de la Eurocup, este jueves (18.30, Teledeporte) ante el Unics Kaz¨¢n en el pabell¨®n Font de Sant Llu¨ªs. Unos 9.000 espectadores llenar¨¢n la cancha y la afici¨®n taronja se ha movilizado para recibir al equipo dos horas antes del partido. Es la sexta final europea para los valencianos en su corta historia continental (desde 1998), y el reto es levantar el tercer cetro, tras la Copa ULEB de 2003 y la Eurocup de 2010. La corona trae adem¨¢s premio gordo: el ganador jugar¨¢ la pr¨®xima Euroliga, un para¨ªso para el conjunto espa?ol ante la dificultad de acceder a ella a trav¨¦s de la competici¨®n dom¨¦stica debido a las plazas ya fijas.

El Valencia ha interiorizado el lema de su camiseta, Cultura del esfuerzo, en su juego bajo la batuta del t¨¦cnico Velimir Perasovic. El preparador ha impregnado su mentalidad competitiva en un grupo lleno de bregadores y en el que no destaca ninguna gran figura. Lejos quedan aquellos a?os en que detr¨¢s hab¨ªa un patrocinador potente y un buen cheque para gastar en contrataciones y sueldos altos. Al Valencia, antes Pamesa, no le dur¨® el traje de nuevo rico sino que tuvo que volver a vestirse de obrero. As¨ª es segundo en la Liga Endesa y finalista europeo, con un baloncesto caracterizado por la fortaleza y uni¨®n de sus piezas y la velocidad ofensiva. Perasovic quiere que corran los suyos para viajar a Kaz¨¢n para la vuelta del pr¨®ximo mi¨¦rcoles con un cierto colch¨®n de seguridad. Un guion diferente del que pretende escribir el Unics, m¨¢s c¨®modo con las posesiones largas y el ritmo adormecido del partido.

El equipo de Perasovic pretende explotar su velocidad ofensiva

Entre ese control y el deseo del Valencia de enloquecer el encuentro con el contraataque se decidir¨¢ el campe¨®n. Los rusos conf¨ªan en el base estadounidense Andrew Goudelock (ex de los Lakers), nombrado mvp de la competici¨®n, con una media de 19,1 puntos por partido, y secundado por dos viejos conocidos: Zisis (Bilbao Basket) y Eidson (Barcelona). El Unics se faja con la mejor defensa del torneo (64,4 puntos recibidos de media) y su entrenador, el italiano Andrea Trinchieri, tambi¨¦n ha sido elegido el mejor de la segunda competici¨®n europea.

Recibe el Valencia a un rival ante el que ha doblado la rodilla dos veces este curso (82-75 y 73-76), y que llega a la Fonteta con 20 victorias y solo dos derrotas en el torneo. En esos precedentes los de Kaz¨¢n impusieron su f¨ªsico. ¡°Ahora cambiaremos cosas peque?as, pero nuestro estilo es nuestro estilo y no lo cambiaremos¡±, avisa Perasovic, que recupera al p¨ªvot ucranio Lishchuk despu¨¦s de casi tres meses sin competir por una lesi¨®n muscular. Pau Ribas y Rafa Mart¨ªnez ser¨¢n los encargos de intentar ponerle los grilletes a Goudelock. ¡°Si defendemos mal, como hicimos en el ¨²ltimo cuarto contra el Madrid, nuestra velocidad no vale nada. Hay que tener equilibrio¡±, avisa Perasovic. ¡°No se puede tener un resultado en la cabeza. Yo querr¨ªa ganar de 50 si es posible pero hay que jugar minuto a minuto contra un equipo que tambi¨¦n juega as¨ª, que nunca gana los partidos en tres minutos sino que van como hormigas, juegan intenso, duro y concentrado y hay que responder con las mismas armas. Su fuerza no est¨¢ en un jugador. Est¨¢, sobre todo, en la defensa, el control del juego y la dureza que imponen¡±. Est¨¢ en juego un t¨ªtulo y un billete para la Euroliga.

Valencia Basket: Van Rossom, Rafa Mart¨ªnez, Sato, Doellman y Dubljevic -posible cinco inicial-; Ribas, Lucic, Lafayette, Aguilar, Abbia y Lishchuk.

Unics Kaz¨¢n: Zisis, Goudelock, Kurbanov, Harangody y Vougioukas -posible cinco inicial-; McKee, Kaimakoglou, Sergeev, Sokolov, Antipov, Eidson y Veremeenko.

?rbitros: Radovic (Cro), Sahin (Ita) y Latisevs (Let).

Pabell¨®n Font de Sant Llu¨ªs. 18.30, Teledeporte.