Precariedad persa

¡°S¨¦ de sobra que 31 selecciones querr¨ªan jugar contra nosotros¡±, anticipaba Carlos Queiroz, seleccionador de Ir¨¢n, antes del sorteo de los grupos del Mundial. No lo tendr¨¢ f¨¢cil. Pa¨ªs futbolero en el que no es dif¨ªcil completar el aforo de m¨¢s de cien mil espectadores en su mayor coliseo, Ir¨¢n transita prisionero de la precariedad econ¨®mica y sus problemas mundanos. El pasado mes de abril Queiroz convoc¨® a una concentraci¨®n a 28 futbolistas que juegan en la competici¨®n local. El primer d¨ªa se encontr¨® con once futbolistas, ninguno de ellos portero. Sus equipos no los hab¨ªan liberado. ¡°Necesitamos trabajar m¨¢s que el resto de selecciones para competir, pero no es sencillo¡±, lament¨® el t¨¦cnico luso.

Ir¨¢n vivi¨® tiempos mejores para su f¨²tbol. Poco rastro queda de la gran selecci¨®n de finales de los noventa. Ali Daei, Mehdi Mahdavikia o Khodadad Azizi remiten a la edad de oro del f¨²tbol persa. Casi todas las estrellas de aquel equipo consiguieron flanquear la otrora impermeable frontera del f¨²tbol persa y jugar en el exterior.

Queiroz ha tratado de encontrar la categor¨ªa que le falta a su equipo en la di¨¢spora

Pero el nivel baj¨® en cuanto aquella generaci¨®n se agot¨®. Lleg¨® ya veterana al Mundial del 2006, donde pas¨® de puntillas, y cedi¨® el testigo a un grupo liderado por el exosasunista Javad Nekounam, que retrata a un colectivo esforzado, pero con menos categor¨ªa. Queiroz ha tratado de encontrarla en la di¨¢spora, en hijos de iran¨ªes nacidos en Alemania como el meta Daniel Davari, que juega en el Eintracht Braunschweig, Askhan Dejagah, extremo del Fulham, Steven Beitashour, un californiano de nacimiento que juega en la MSL con los Vancouver Whitecaps, o el delantero Reza Ghoochannejhad, que compite con el Charlton Athletic tras edificar una s¨®lida carrera en el f¨²tbol holand¨¦s, entorno en el que creci¨®, y belga. Con Nekounam de vuelta tras su paso por Osasuna, su excompa?ero Masoud Shojaei, ahora en Las Palmas, aportan la cuota de experiencia para un grupo que conforma el primer equipo asi¨¢tico seg¨²n el ranking FIFA, pero que dej¨® dudas en un amistoso jugado en marzo en Teher¨¢n ante la d¨¦bil Guinea-Conakry, que le derrot¨® por 1-2.

Apurado por las previsiones m¨¢s catastrofistas, Quieroz medita darle galones al joven Sardar Azmoun, un talento de 19 a?os del Rubin Kazan que ya est¨¢ en el punto de mira de media Europa