Oklahoma, Indiana y Golden State, al l¨ªmite

Este s¨¢bado ser¨¢ apasionante en la NBA. Se decidir¨¢n nada menos que tres playoffs en los s¨¦ptimos partidos, en tres eliminatorias tan igualadas que concluir¨¢n al l¨ªmite. Oklahoma-Memphis, Indiana-Atlanta y Clippers-Golden State se lo jugar¨¢n todo con sus ¨²ltimos cartuchos.

El factor cancha no ha significado mucho en los duelos entre los Pacers y los Hawks y entre los Thunder y los Grizzlies. De los 12 partidos que han disputado, solo cuatro los han ganado los equipos que jugaban en sus canchas. Los Pacers evitaron la eliminaci¨®n en Atlanta (88-95), gracias a un tremendo aceler¨®n final con un parcial de 4-16.

Los Thunder hicieron lo propio en Memphis (84-104), pero de otra manera. Durant y Westbrook metieron la directa desde el principio y tambi¨¦n forzaron el s¨¦ptimo partido. Los Warriors evitaron con muchos apuros la eliminaci¨®n al vencer, en su cancha de Oakland, a los Clippers (100-99).

Durant, con 36 puntos y 10 rebotes, y Westbrook, con 25 puntos y 9 rebotes, rompieron la tremenda igualdad que hab¨ªa presidido la eliminatoria. Los ¨²ltimos cuatro partidos necesitaron de pr¨®rroga para decidir el vencedor. En esta ocasi¨®n, los Thunder marcaron distancias desde el principio, llegaron a dominar por 22 puntos y no bajaron el pist¨®n en ning¨²n momento.

Los Grizzlies quedaron muy limitados a la producci¨®n de su pareja interior, que tampoco fue la habitual, con 17 puntos de Marc Gasol y 16 de Randolph. Para colmo de males, el base del equipo, Mike Conley, se lesion¨® cuando finalizaba el tercer cuarto y a pesar de que volvi¨® a la cancha tuvo que abandonarla definitivamente antes de tiempo debido a una lesi¨®n en su pierna derecha.

El triunfo de Indiana se bas¨® en la producci¨®n de cuatro jugadores: David West, con 24 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias; Paul George, con 24 puntos y 8 rebotes; Stephenson, con 21 puntos y 9 rebotes; y Hill, con 14 puntos.

El equipo de Frank Vogel contin¨²a sin resolver el grave problema que supone la crisis de juego por la que atraviesa su p¨ªvot Roy Hibbert, que jug¨® 12 minutos, sum¨® cuatro faltas y solo tiro una vez a canasta, y fall¨®. La aportaci¨®n de los jugadores de banquillo se limit¨® a 12 puntos y 13 rebotes.

El problema para Atlanta es que todav¨ªa cont¨® con menos jugadores capaces de sacar buenos n¨²meros frente a la defensa de los Pacers. Solo Teague, con 29 puntos, Millsap, con 16 puntos y 18 rebotes, y Lou Williams, con 16 puntos, crearon algunos problemas a los Pacers. Aun as¨ª, los Hawks dominaban por 84-79 a falta de tres minutos y medio, pero fueron desbordados en la recta final.

En Oakland, los Warriors se salieron con la suya y vencieron a los Clippers (100-99) en un partido muy trabado y que tres jugadores, Lee, Griffin y Redick, no pudieron terminar a causa de las faltas personales. Tampoco pudo hacerlo O¡¯Neal, a consecuencia de una lesi¨®n. Los Warriors hicieron valer los 24 puntos de Curry, aunque fue de m¨¢s a menos, los 14 puntos y 14 rebotes de Draymond Green y los 15 puntos de Iguodala.

Los Clippers acusaron los malos porcentajes de sus mejores hombres. Chris Paul se qued¨® en 9 puntos y Griffin en 17. DeAndre Jordan solo lanz¨® tres tiros de campo y concluy¨® con 9 puntos aunque captur¨® 19 rebotes. Aun as¨ª, los Clippers llegaron con opciones hasta el ¨²ltimo segundo gracias a los triples y los puntos de Jamal Crawford y Matt Barnes.