Durant y Westbrook se salen ante los Clippers y Hibbert resucita frente a los Wizards

Oklahoma e Indiana igualaron a uno las semifinales de Conferencia que les enfrentan a los Clippers y a Washington. Kevin Durant, que en los proleg¨®menos del partido recibi¨® ante su fiel afici¨®n el premio al mejor jugador de la temporada (MVP) de manos del comisionado de la NBA, Adam Silver, form¨® un t¨¢ndem con Russell Westbrook que abrum¨® a los Clippers. Igualmente intimidador se mostr¨® Roy Hibbert, que despert¨® de su letargo de los ¨²ltimos partidos, y fue clave en la victoria de Indiana ante Washington (86-82).

En el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City, Durant y Westbrook estuvieron a punto de convertirse en la primera pareja de un mismo equipo que obtiene un triple doble en los playoffs. Solo les falt¨® una asistencia m¨¢s de Durant. La exhibici¨®n de calidad y eficacia de ambos fue, en todo caso, espl¨¦ndida. Westbrook logr¨® su triple doble con 31 puntos, 10 rebotes y otras tantas asistencias. Durant lo acarici¨® con 32 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias.

Adem¨¢s, los otros tres titulares de los Thunder aportaron buenos n¨²meros: 14 puntos y 7 rebotes Ibaka, 8 puntos y 9 rebotes Perkins y 14 puntos y 3 robos de bal¨®n Sefolosha. Los Thunder sumaron 16 rebotes m¨¢s que los Clippers. El equipo de Doc Rivers se vio lastrado por el discreto rendimiento de sus p¨ªvots, Blake Griffin y DeAndre Jordan. Redick, con 18 puntos, y Chris Paul, con 17 puntos y 11 asistencias, fueron sus hombres m¨¢s destacados.

En Indian¨¢polis, resurgi¨® el mejor Hibbert y los Pacers se engancharon a ¨¦l para empatar a uno la serie ante los Wizards. El p¨ªvot hab¨ªa estado desaparecido en combate durante la mayor parte de los playoffs y se qued¨® a cero en el primer partido de las semifinales, como ya le hab¨ªa pasado dos veces en la primera ronda ante Atlanta. Pero esta vez su rendimiento fue excelente y gracias a ¨¦l, Indiana sac¨® adelante (88-82) un partido muy igualado. Washington se adelant¨®, 74-77, cuando faltaban cinco minutos. Un parcial de 6-0 con canastas de Hibbert, Hill y George, devolvi¨® la delantera a los Pacers, que defendieron su corta ventaja hasta el final.

Hibbert, despu¨¦s de recibir un alud de cr¨ªticas y de haber mantenido incluso una discusi¨®n con su compa?ero David West a ra¨ªz de su bajo rendimiento, anot¨® 28 puntos, su mejor marca esta temporada, 9 rebotes y 2 tapones. El p¨ªvot nacido en Queens hace 27 a?os fue el eje sobre el que gir¨® el juego de su equipo. Mantuvo un vistoso enfrentamiento con el polaco Gortat, que respondi¨® con 21 puntos y 11 rebotes.

Los Pacers forzaron 21 tiros libres y anotaron 18. Los Wizards solo dispusieron de 12, con el agravante de que ¨²nicamente anotaron 5. Los Wizards, adem¨¢s, estuvieron muy desacertados en los triples con 5 aciertos en sus 21 intentos (23%), en contraste con el magn¨ªfico 6 de 10 (62%) que consiguieron en el primer partido.

John Wall y Ariza estuvieron muy desacertados en el tiro. El base anot¨® seis puntos con una serie de 2 de 13 y el alero, otros 6 puntos, con una serie de 2 de 8. Adem¨¢s de Gortat, Beal, con 17 puntos, y Nene, con 14, fueron los ¨²nicos que rompieron con cierta continuidad la defensa de los Pacers.

El ataque del equipo de Frank Vogel vivi¨® de la superioridad de Hibbert en el interior de la zona y las aportaciones de Hill, con 14 puntos, Stepehnson, con 12 aunque con un mal porcentaje (3 de 12), y Paul George, igualmente discreto con 11 puntos.