Sharapova-Halep, final femenina

Maria Sharapova resolvi¨® con suficiencia de tr¨¢mite su encuentro de semifinales ante la polaca y n¨²mero tres mundial, Agnieszka Radwanska (6-1 y 6-4), y disputar¨¢ por segundo a?o consecutivo la final del Mutua Madrid Open. En la cita por el t¨ªtulo (domingo, 16.00), la rusa se encontrar¨¢ con Simona Halep, que remont¨® a fuerza de car¨¢cter y talento su partido ante la checa Petra Kvitova por 6-7 (4), 6-3 y 6-2. La rumana, de tan solo 22 a?os, sac¨® lustre a su cartel de revelaci¨®n de la temporada y pelear¨¢ por su segundo trofeo del curso tras imponerse en Doha a principios de a?o donde dej¨® en el camino a tres jugadoras del top 10. Frente a frente en la Caja M¨¢gica la experiencia de la n¨²mero nueve y actual subcampeona del torneo y la pujanza de la n¨²mero cinco, ambas plet¨®ricas tras superar dos partidos opuestos.

A las dos y media de la tarde, cuando el sol ca¨ªa de plano sobre las despobladas gradas met¨¢licas de la pista Manolo Santana y no hab¨ªa un reducto de sombra, Sharapova decidi¨® mitigar los sudores de los parroquianos y logr¨® r¨¢pidamente su billete a la final. Marc¨® territorio con juego firme y actitud de ganadora sin dar opci¨®n alguna a Radwanska. Arras¨® 6-1 en el primer set en apenas 23 minutos ante la polaca, tan incapaz de defenderse al resto como de imprimir potencia e intenci¨®n a su saque. No hubo m¨¢s historia, aunque cuando Radwanska asumi¨® la imposibilidad del reto gan¨® en profundidad y acierto. Apenas la sirvi¨® para estirar algo m¨¢s la duraci¨®n del segundo set, pero nunca para inquietar a la rusa. Sharapova que, suma siete finales en sus ¨²ltimos siete torneos sobre tierra y presume de un balance de 55-5 sobre esta superficie desde 2011, buscar¨¢ su primer t¨ªtulo en Madrid ante Halep que tuvo que sobreponerse a un partido tan enrevesado como el que Sharapova tuvo ante Na Li en cuartos.

Agarradas ambas a su saque, Kvitova y Halep se retaron en su semifinal en un intenso primer set que se tuvo que resolver en la tanda de penaltis del tie-break. En ese territorio, la checa impuso el l¨¢tigo de su primer servicio y encarril¨® el partido. Pero fue un espejismo. Superado el desempate del primer acto, Kvitova aprovech¨® la dispersi¨®n de su rival para cazar la iniciativa del partido consiguiendo el primer punto al resto de la segunda manga y ganando su saque para poner el 2-0 a su favor, pero a partir de ah¨ª Halep sacudi¨® el choque con talento e intensidad. Con biotipos muy distintos, 1,83 metros de la checa por los 1,68 de la rumana, la n¨²mero cinco fio su suerte a su palanca de saque pero se impuso progresivamente a la potencia de piernas de Halep.

La secuencia de dobles faltas de una fatigada Kvitova ofreci¨® a Halep la posibilidad de reengancharse al partido con un 0-40 en el sexto juego que la rumana no desaprovech¨® para devolver el break y poner el 3-3 en el marcador. La estad¨ªstica de aces que en el primer set estuvo igualada (4-4) se desequilibr¨® en la segunda manga con el ¨ªmpetu de Halep que volte¨® el marcador con cuatro puntos directos y comenz¨® a dar altura a la bola. Kvitova arriesg¨®, pero lejos de encontrar el premio se conden¨® con 66 errores no forzados (por los 24 de su rival). No par¨® Halep hasta alcanzar el pase a la final. All¨ª espera Sharapova.