El Levante se encomienda a Mendilibar

Apenas 72 horas despu¨¦s de romper las negociaciones con Caparr¨®s, que entrenar¨¢ las dos pr¨®ximas temporadas al Granada, el Levante present¨® a Jos¨¦ Luis Mendilibar (1961, Zaldivar, Vizcaya), como nuevo entrenador del conjunto granota para la pr¨®xima temporada con opci¨®n a una m¨¢s. ¡°Era mi ¨²nica opci¨®n¡±, acert¨® a decir Manolo Salvador, el director deportivo del Levante, responsable m¨¢ximo de la construcci¨®n y consolidaci¨®n del equipo valenciano en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol y que cumplir¨¢ cinco cursos seguidos en la ¨¦lite.

Caparr¨®s no acept¨® las condiciones contractuales para seguir en el Levante. La entidad que preside Quico Catal¨¢n le ofrec¨ªa al t¨¦cnico de Utrera dos temporadas con matices. Su continuidad en el banquillo del Ciutat de Val¨¨ncia depend¨ªa de la permanencia en Primera. El mill¨®n y medio de euros que iba a percibir resultaba un sueldo de riesgo en caso de descenso seg¨²n consideraban en el club de Orriols. Caparr¨®s entendi¨® as¨ª que no le conced¨ªan un proyecto a medio plazo como s¨ª le ha ofrecido el Granada sin a?adir ninguna cl¨¢usula liberatoria.

La contrataci¨®n de Mendilibar tuvo un proceso r¨¢pido. Tras hablar de cuestiones deportivas sellaron el acuerdo con celeridad. ¡°Llev¨¢bamos casi un a?o sin entrenar y se nos ha hecho muy largo confes¨® el t¨¦cnico vizca¨ªno. Mendilibar fue despedido de Osasuna apenas comenzado su tercer curso en el club navarro, en la tercera jornada de Liga tras perder 0-3 ante el Villarreal. Su sustituto Javi Gracia, nuevo entrenador del M¨¢laga, tampoco pudo enderezar la situaci¨®n y Osasuna, tras 14 temporadas en la ¨¦lite, descendi¨® a Segunda. ¡°Somos un club humilde pero con ilusi¨®n¡±, recalc¨® Quico Catal¨¢n en la presentaci¨®n del nuevo entrenador, el cuarto en las ¨²ltimas cinco temporadas. ¡°Nuestra aspiraci¨®n es ganar cada partido. La base es la humildad de este club. El presidente, Manolo [Salvador], los jugadores y aficionados tienen claro cu¨¢l es el objetivo¡±, refrend¨® Mendilibar al que el Levante se encomienda para que todo siga igual.