LeBron: ¡°As¨ª es como debe jugar un equipo¡±

Tim Duncan se abraz¨® uno por uno a todos sus compa?eros, aliviado, recompensado, por el peso que se quitaron de encima. Se hab¨ªan conjurado para vengarse de la final de la pasada temporada, que perdieron de una manera traum¨¢tica ya que tuvieron el triunfo en sus manos cuando dominaban en el sexto por cinco puntos y solo les separaban 28 segundos del anillo. Entonces, los Heat lograron forzar la pr¨®rroga, ganar el partido y forzar el s¨¦ptimo encuentro en el que tambi¨¦n se impusieron a los Spurs.

¡°Es incre¨ªble ganar el anillo despu¨¦s de lo que nos pas¨® entonces. Ha sido imposible olvidar aquella derrota. Ten¨ªamos que quitarnos ese peso de encima y lo hemos conseguido¡±, asegur¨® el 21 de los Spurs. ¡°Desde el primer partido de la temporada, ese fue nuestro objetivo: llegar a la final. Sab¨ªamos que si nos enfrent¨¢bamos a ellos de nuevo pod¨ªamos ganarles. Popovich se tom¨® la derrota de una manera m¨¢s personal que ninguno de nosotros. Regres¨® con much¨ªsimas ganas de ganar y nos las transmiti¨®¡±.

A sus 38 a?os, y despu¨¦s de 17 temporadas en la NBA, Duncan tiene todav¨ªa la posibilidad de ejercer una opci¨®n para renovar su contrato por una temporada m¨¢s en la que percibir¨ªa 10 millones de d¨®lares. La inc¨®gnita ahora, es saber si, tras ganar su quinto anillo, desea prolongar un a?o m¨¢s su carrera. ¡°Siempre he dicho que jugar¨ªa mientas sienta que puedo seguir siendo eficaz y todav¨ªa es el caso¡±.

¡°Siempre he dicho que jugar¨ªa mientas sienta que puedo seguir siendo eficaz y todav¨ªa es el caso¡±

El primer t¨ªtulo de Duncan fue en 1999. Solo Kareem Abdul-Jabbar cuenta con t¨ªtulos separados por tantos a?os de diferencia (el primero en 1971 con Milwaukee y el ¨²ltimo con los Lakers en 1988). El ¨ªdolo de los Spurs suma 1.488 partidos en la NBA, siempre con la camiseta del mismo equipo. Los ¨²nicos jugadores que han disputado tantos partidos con un solo equipo son John Stockton (Utah) y Reggie Miller (Indiana).

¡°Se cuida mucho. Trabaja durante todo el verano haciendo otros deportes como boxeo y nataci¨®n. Y mantiene su nivel de juego. Es ¨²til para el equipo y tiene un gran impacto en el juego¡±, se pronunci¨® Popovich, que a sus 65 a?os tambi¨¦n anunci¨® su disposici¨®n a continuar al frente del equipo que dirige desde la temporada 1996-1997.

¡°A Tim (Duncan) le encanta jugar con nosotros y jugar a baloncesto. Apoyar¨¦ lo que ¨¦l decida, pero si tengo que elegir, yo le animar¨ªa a que siguiera. Me encanta jugar con ¨¦l¡±, agreg¨® Parker. El base franc¨¦s, analiz¨®: ¡°Creo que hemos jugado el mejor baloncesto desde hace cinco o seis a?os, sobre todo en los dos partidos en Miami. Al principio del partido hemos estado un poco nerviosos, pero hemos conseguido el objetivo: rehacernos de la final de 2013 que dejamos escapar¡±.

LeBron James, la estrella de los Heat, digiri¨® la derrota con resignaci¨®n y reconoci¨® la superioridad y los merecimientos de los Spurs. ¡°As¨ª es como debe jugar un equipo de baloncesto. Se trata de ser generosos. Los chicos se mueven, cortan, pasan, si tienen un tiro lo ejecutan, pero se trata de una cuesti¨®n de equipo, nunca individual. Ellos han sido mucho mejor equipo¡±, admiti¨® la estrella de los Heat.

Erik Spoelstra, el entrenador del equipo de Miami, admiti¨® la frustraci¨®n de su equipo y explic¨® que decidi¨® situar a LeBron James en la posici¨®n de base debido al flojo rendimiento de Chalmers y Cole. ¡°LeBron y yo nos hemos comunicado durante todo el partido porque ten¨ªa que jugar de base. Hemos intentado acordar las jugadas y tratar de que nuestro juego estuviera organizado pero nos hemos quedado cortos¡±, admiti¨® el entrenador de Miami. ¡°A excepci¨®n de LeBron, el resto del equipo nunca pudo tener el ritmo normal en el juego de ataque y ah¨ª estuvo una de las claves de la derrota¡±.

Popovich, que sum¨® su quinto t¨ªtulo como entrenador, puso de relieve la labor de varios jugadores j¨®venes. ¡°Hicimos una labor de equipo excepcional durante toda la temporada, con jugadores como Kawhi Leonard, muy joven, pero que aprende r¨¢pido, y Patt Mills, que ha puesto una energ¨ªa sin la cual no hubi¨¦semos estado en las finales ni hubi¨¦ramos podido ganarlas¡±.

El entrenador de los Spurs tambi¨¦n se refiri¨® a la final perdida hace un a?o ante Miami: ¡°No hubo un d¨ªa que no record¨¢semos de alguna manera aqu¨¦l sexto partido que perdimos entonces, por lo que este t¨ªtulo tiene todav¨ªa m¨¢s valor y muestra el tipo de pasta de que est¨¢n hechos nuestros jugadores¡±.