Spurs, magistrales e incombustibles

"Yo soy el resultado del movimiento de pelota del equipo". En los vestuarios del ATT Center, Danny Green dej¨® perpleja a la concurrencia con una frase que, a fin de cuentas, ayuda a comprender una de las claves del asombroso acierto de los Spurs en los triples y de su formidable estilo de juego. Una legi¨®n de t¨¦cnicos, jugadores y periodistas se devana los sesos para desentra?ar el hardwarede un equipo que se instal¨® en la excelencia en 1997 y acaba de conquistar su quinto anillo (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014).

La forma en que los Spurs han desmantelado a los Heat de Miami (104-87 en el quinto partido, 4-1 en el global de la final), al campe¨®n de las dos ¨²ltimas temporadas, al equipo del tr¨ªo estelar formado por LeBron James, Wade y Bosh, patenta una f¨®rmula magistral. Significa el triunfo del trabajo en equipo, de la solidaridad de jugadores con muchas horas de vuelo y un sello como Tim Duncan (38 a?os y 17 temporadas, toda su carrera, en San Antonio), Manu Gin¨®bili (36 a?os y 12 temporadas) y Toni Parker (32 a?os y desde los 19 en Tejas), de la sincronizaci¨®n de los movimientos en la cancha y un equilibrado reparto de papeles. Habla tambi¨¦n de la capacidad para sacar a relucir lo mejor de jugadores con menos cartel como Green, Diaw, Splitter, Mills y, por fin, Leonard, el alero de 22 a?os que ha acompa?ado el ilimitado esfuerzo defensivo requerido para marcar a LeBron James con una agresividad y acierto ofensivos que le han valido el trofeo MVP al mejor jugador de la final.

LeBron: "As¨ª es como debe jugar un equipo de baloncesto. Han sido mucho mejores"

No hay mejor elogio que el que les dedic¨® el rey destronado, LeBron James, el hombre que a sus 29 a?os, prosigue en su empe?o de codearse con los mejores de la historia, por m¨¢s que Michael Jordan parezca inalcanzable. "As¨ª es como debe jugar un equipo de baloncesto", piropea la estrella de los Heat. "Se trata de ser generosos. Los chicos se mueven, cortan, pasan, si tienen un tiro lo ejecutan, pero se trata de una cuesti¨®n de equipo, nunca individual. Han sido mucho mejor equipo".

Desde que Gregg Popovich inici¨® su primera temporada completa en el banquillo, desde que lleg¨® Duncan, elegido en el n¨²mero uno del draft gracias a que acababa de consumar la peor temporada de su historia pagando con 62 derrotas una lesi¨®n de David Robinson, los Spurs han estado siempre en los playoffs. Han ganado cinco de las seis finales a las que han llegado y tuvieron la del a?o pasado, tambi¨¦n ante Miami, en la mano. Perdieron la ocasi¨®n porque no supieron defender los cinco puntos de ventaja que pose¨ªan a falta de 28 segundos para la conclusi¨®n del sexto partido. Los Heat forzaron la pr¨®rroga y ganaron aquel partido y tambi¨¦n el s¨¦ptimo.

"Es incre¨ªble ganar el anillo despu¨¦s de lo que nos pas¨®. Ha sido imposible olvidar aquella derrota. Ten¨ªamos que quitarnos ese peso de encima y lo hemos conseguido", asegur¨® Duncan. "Desde el primer partido de la temporada, ese fue nuestro objetivo. Popovich se tom¨® aquella derrota de manera m¨¢s personal que ninguno de nosotros. Regres¨® con much¨ªsimas ganas de ganar y nos las transmiti¨®". La labor de Popovich y del director deportivo, R. C. Buford, ha resultado extraordinaria. Han gestionado siempre una plantilla competitiva y han roto moldes con su decidida apuesta por una visi¨®n global del mercado. El plantel est¨¢ integrado por siete estadounidenses, dos australianos, dos franceses, un italiano, un argentino, un canadiense y un brasile?o.

"Siempre he dicho que continuar¨ªa si sigo siendo eficaz, y es el caso", afirma Duncan

Tras conquistar su quinto anillo, las dudas estriban en la continuidad de Duncan. Tiene la posibilidad de ejercer una opci¨®n para renovar por una temporada m¨¢s en la que percibir¨ªa 7,3 millones de euros. "Siempre he dicho que jugar¨ªa mientras sienta que puedo seguir siendo eficaz y todav¨ªa es el caso", afirma. "Se cuida mucho. Trabaja durante todo el verano practicando boxeo y nataci¨®n. Y mantiene su nivel. Es ¨²til para el equipo y tiene un gran impacto en el juego", se pronunci¨® Popovich, que a sus 65 a?os ha anunciado su disposici¨®n a continuar al menos otra temporada al frente de un equipo incombustible.