Herrera, el antih¨¦roe que lleva en volandas a M¨¦xico

El elegante Niko Kovac, camisa blanca, zapatos relucientes, pelo engominado hacia atr¨¢s a la moda de los balc¨¢nicos de los noventa, aguant¨® el naufragio de Croacia con el mismo gesto imperturbable que le ha acompa?ado durante todo el Mundial. Kovac est¨¢ criado en la l¨®gica que la expresi¨®n p¨²blica de los sentimientos es una muestra de debilidad. En el otro banquillo, el seleccionador de M¨¦xico, Miguel Piojo?Herrera, con una raya en medio que divide en dos partes iguales su media melena, gesticulaba casi en cada lance del juego, alzaba los brazos al aire como un controlador a¨¦reo a pie de pista y se revolcaba con sus muchachos en la celebraci¨®n de los goles. "Kovac estar¨¢ guapo pero el Piojo es de los que enamora", circulaba una broma por redes sociales al acabar el partido. Herrera tiene las condiciones de antih¨¦roe al modo de Cantinflas o el Chapul¨ªn Colorado, mitos de la cultura popular mexicana.

La victoria del Tri sobre Croacia (3-1) se vivi¨® en el pa¨ªs norteamericano con la misma pasi¨®n que no trat¨® de ocultar Herrera en el ¨¢rea t¨¦cnica. En el pa¨ªs donde se inventaron las rancheras, la afectividad es un asunto de dominio p¨²blico. Los aficionados se congregaron en el ?ngel de la Independencia de la Ciudad de M¨¦xico, un s¨ªmbolo patrio. En Acapulco la gente ech¨® abajo una estatua de la Diana Cazadora, una fuente que el presidente Manuel ?vila Camacho hab¨ªa levantado en el DF en los a?os 40 y despu¨¦s se fue replicando por otras partes del pa¨ªs. Cuando de celebrar se trata no hay m¨¢rmol que valga.

La fama de showman de Herrera se est¨¢ dando a conocer por todo el mundo. El peri¨®dico brit¨¢nico The Guardian resalta en una cr¨®nica que el entrenador de M¨¦xico se est¨¢ convirtiendo en el nuevo protagonista de Internet. Los memes del Piojo celebrando los goles de su equipo con la boca abierta y los pu?os cerrados opacaron en la red la actuaci¨®n del brasile?o Neymar, que a la misma hora en el estadio Nacional de Brasilia se convert¨ªa en el m¨¢ximo goleador del torneo. Su abrazo con Guillermo Ochoa, el portero, es el culmen de la felicidad. El Wall Street Journal considera que el hombre que se hizo cargo del combinado nacional cuando las cosas no iban muy bien en la fase de clasificaci¨®n es el t¨¦cnico m¨¢s animado de Brasil. El Huffington Post va m¨¢s all¨¢ todav¨ªa: "Lo mejor del Mundial".

El Piojo tiene la imagen del chico listo de barrio que podr¨ªa haber acabado en la mediocridad pero result¨® ser capaz de hacerse un hueco en la ¨¦lite de su profesi¨®n. Si Hugo S¨¢nchez viste bien, conserva una figura atl¨¦tica y habla con la seriedad de un registrador de la propiedad, Herrera es su personaje bizarro. Mientras que el m¨ªtico goleador del Real Madrid se licenci¨® en odontolog¨ªa, Herrera se especializ¨® en higienismo dental, que viene a ser el ayudante de quien saca las muelas. Piojo quer¨ªa tener un diploma por si esto del f¨²tbol no funcionaba y opt¨® por un t¨ªtulo "para el que no era necesario leer mucho". Un anuncio antiguo de una marca de ropa en el que aparece Herrera semidesnudo ha servido m¨¢s para hacer bromas que para forrar carpetas.

Se cri¨® en la colonia Narvarte de la Ciudad de M¨¦xico con la ausencia de su padre, que abandon¨® la familia. Se agarr¨® a golpes con todo aquel que os¨® hacer una broma al respecto. La madre, de quien ha heredado el fuerte car¨¢cter, lo puso de ni?o a trabajar de empacador de bolsas en un supermercado. Primero como futbolista y ahora como entrenador, Herrera se ha esmerado en ayudar a los suyos. All¨¢ por donde ha pasado ha montado restaurantes y negocios que regentan sus hermanas.

El t¨¦cnico de moda en el Mundial no solo deslumbra en la banda, tambi¨¦n en el plano t¨¢ctico. El lunes puso en jaque a los croatas apostando por dos delanteros en la segunda parte, una jugada de ajedrez que dej¨® mudo al estiloso Kovac. El domingo, el rubicundo Van Gaal tiene la misi¨®n de desmontar toda su parafernalia. Un piojo fren¨¦tico le amenaza.