¡°Si la Copa no se jugase aqu¨ª, Brasil ya estar¨ªa eliminada¡±

Tost?o (Belo Horizonte, 1947) fue nombrado mejor jugador del Mundial de M¨¦xico 70 en la selecci¨®n m¨¢s bella de la historia. Delantero y centrocampista zurdo de enorme habilidad y visi¨®n de juego, una lesi¨®n en el ojo le oblig¨® a colgar las botas a los 26 a?os. Y hoy, a los 67, se ha convertido en un pensador medi¨¢tico del f¨²tbol a trav¨¦s de sus columnas en el diario Folha.

Pregunta. ?Qu¨¦ le pasa a Brasil? ?Le falta talento?

Respuesta. En Brasil se hab¨ªa creado una expectativa por encima de la realidad. Esta expectativa fue creada por la victoria en la Copa Confederaciones y la gran diferencia en el ¨²ltimo partido contra Espa?a. Empezamos a pensar que ten¨ªamos un equipo excepcional y que era posible ganar la Copa. Pero no es as¨ª. Brasil tiene virtudes y deficiencias, como todas las buenas selecciones presentes.

P. Salvo Neymar, los jugadores brasile?os parecen agarrotados. ?Les pesa la responsabilidad?

R. Si la Copa no fuese en Brasil, si se jugase en Europa, la sele?ao estar¨ªa ya probablemente eliminada. Que se dispute aqu¨ª aumenta sus posibilidades. Se ha instalado en Brasil la idea de que el problema de la selecci¨®n, la raz¨®n de que no juegue bien, de que no enamore, es la presi¨®n emocional sobre los jugadores. Yo pienso lo contrario. Lo que la hace candidata al t¨ªtulo es jugar en casa, el apoyo de la torcida. Est¨¢n jugando con much¨ªsima garra, comprometidos emocionalmente. Pero faltan cualidades individuales.

No tenemos medio del campo. Nos har¨ªa falta un Xavi o un Alonso en su mejor momento¡±

P. ?Cu¨¢les son esas carencias?

R. Nos falta medio campo. Oscar y Hulk juegan por banda, Luiz Gustavo es casi un zaguero m¨¢s, y s¨®lo queda un jugador (Fernandinho) para tocar el bal¨®n y construir. Es triste ver a la selecci¨®n jugando as¨ª. Compensa esas graves deficiencias porque tiene a Neymar, que, aunque contra Chile estuvo muy marcado, mantiene una t¨®nica excepcional. Tenemos tambi¨¦n a dos de los mejores defensores del mundo (Thiago Silva y David Luiz). Y Hulk en ataque tiene un poder ofensivo enorme, incluso cuando juega mal. Marcelo es un futbolista excelente cuando cruza la mitad del campo. Y Luiz Gustavo es impecable en su funci¨®n de volante defensivo. Tenemos cualidades, pero no veo un medio campo que pase, organice y distribuya. Marcan mucho, pero hacia delante no les veo jugar.

P. ?Echa en falta a alg¨²n jugador en la convocatoria?, ?Kak¨¢?

R. El problema principal es t¨¢ctico: no hay medio campo, no est¨¢ organizado, se juega por las bandas y se conf¨ªa en Neymar arriba. Lo que har¨ªa falta es un jugador como Xavi o Xabi Alonso en sus mejores momentos, un Schweinsteiger, un Pirlo, un Kroos... No tenemos un gran jugador en el medio campo. Son combativos: corren mucho, marcan mucho. Kak¨¢ es m¨¢s un atacante, un segundo delantero, como Oscar o Neymar. Es un intermediario para el gol.

P. Otro problema est¨¢ en la delantera.

R. Por supuesto, me falt¨® mencionar eso. No tenemos un gran 9. Hemos tenido tantos espectaculares¡­ Y, sin embargo, hoy tenemos un jugador que es buen finalizador [Fred], que sabe remachar las jugadas, pero que participa poco, se pasa el partido escondido entre los defensores. No tenemos un Romario o un Ronaldo. Al ser Hulk y Neymar artilleros tan agresivos, pienso que Brasil podr¨ªa jugar perfectamente sin Fred, sin un 9, porque tiene otros dos jugadores goleadores en el campo. Ser¨ªa mucho mejor que el tercer atacante fuese m¨¢s habilidoso y creativo, m¨¢s m¨®vil, en lugar de un delantero parado que espera la jugada.

Fue muy importante la baja de Thiago Alc¨¢ntara para Espa?a. Va a crecer mucho¡±

P. ?En qui¨¦n est¨¢ pensando? ?En Willian?

R. Neymar pasar¨ªa a ser delantero, como Hulk, y esa funci¨®n un poco m¨¢s atrasada podr¨ªan ocuparla Oscar o Willian. Si Kak¨¢ estuviese en forma, ser¨ªa mejor todav¨ªa. Antes de llegar Scolari, todav¨ªa con Manu Menezes de seleccionador, el ataque brasile?o lo formaban Hulk, Neymar y Kak¨¢; y en ese momento todo el mundo pensaba que Brasil ten¨ªa un gran ataque, aun jugando sin delantero centro.

P. Como la Espa?a de Del Bosque¡­

R. Exactamente. Pero Menezes sali¨® y a Felip?o le gustan los 9 tipo Fred. A m¨ª me gusta mucho el tri¨¢ngulo con Hulk y Neymar arriba y Kak¨¢ de mediapunta. Kak¨¢ tiene gol tambi¨¦n, pero no estaba en forma. De cualquier manera, con tres partidos que quedan es dif¨ªcil que Scolari cambie a estas alturas. Lo que s¨ª podr¨ªa hacer (como sucedi¨® en la Confederaciones) es colocar tres jugadores en el medio campo, un aut¨¦ntico tr¨ªo, poblar la mitad de la cancha, y arriba mantener a Fred, Hulk y Neymar. Que Luiz Gustavo no se quede tan atr¨¢s, y est¨¦ acompa?ado por dos volantes. Tres centrocampistas, como Holanda, Chile, Espa?a o Alemania... Brasil juega te¨®ricamente con dos mediocampistas, pero en la pr¨¢ctica juega con uno, porque Luiz Gustavo juega casi de l¨ªbero.

P. ?Cree que Scolari se equivoc¨® con Diego Costa?

R. Diego Costa ser¨ªa mejor que Fred. No hay duda alguna. El problema es que cuando Scolari convoc¨® a Costa y le hizo jugar 20 o 30 minutos, Costa no hab¨ªa alcanzado a¨²n el ¨¦xito en el Atl¨¦tico. Y pens¨® que ten¨ªa otros jugadores comparables; no percibi¨® el potencial y el crecimiento de Costa. Cuando quiso traerlo, era ya un ¨ªdolo en Espa?a y quer¨ªa jugar con Espa?a: es algo l¨®gico, estaba all¨ª desde hace a?os¡­ Le llam¨® Del Bosque, se sinti¨® reconocido, mucho m¨¢s que aqu¨ª.

Los pa¨ªses con tradici¨®n tienen un c¨®digo imaginario que les hace salir adelante¡±

P. ?Tiene alguna selecci¨®n favorita para ganar la Copa?

R. No¡­ Porque veo muchos equipos parejos. Argentina, Alemania, Holanda, Francia y Brasil tienen las mismas posibilidades. Cuatro de esas cinco selecciones estar¨¢n en semifinales (m¨¢s probable Alemania que Francia). S¨®lo falta Espa?a, que deber¨ªa estar en ese grupo. Al final, la fuerza de la tradici¨®n en el f¨²tbol, de la historia, tiene mucho peso; no cuenta s¨®lo la calidad. Es lo que pas¨®, por ejemplo, con Holanda contra M¨¦xico. Se lanz¨® al ataque con much¨ªsima fuerza. El gol se ol¨ªa desde mucho antes del empate. As¨ª como los humanos estamos programados por los genes, casi como si fu¨¦semos un ordenador, que influyen en nuestro comportamiento, los pa¨ªses con mucha tradici¨®n en el f¨²tbol parecen tener un c¨®digo imaginario que al final les hace salir adelante.

P. ?Estamos asistiendo a un Mundial magn¨ªfico?

R. Muy bueno, a pesar de que no haya ninguna selecci¨®n maravillosa que encandile. Todos los partidos son buenos. Y hay muchos goles... Me sorprende sobre todo la velocidad del juego en condiciones de tanto calor. Hay mucha t¨¦cnica, mucha habilidad y, sobre todo, mucho dinamismo y velocidad. Holanda, en el minuto 90 de su partido de octavos, segu¨ªa esprintando bajo ese calor. S¨®lo falta Espa?a.

Me sorprende sobre todo la velocidad del juego en condiciones de tanto calor¡±

P. Era un momento complicado para la generaci¨®n que llev¨® a Espa?a a los triunfos¡­

R. Su f¨²tbol me ha maravillado durante a?os, y tambi¨¦n el del Bar?a y Real Madrid. Me encantan. Es una pena. Pero conviene recordar que no cay¨® contra cualquiera¡­ Si hubiese tenido un grupo m¨¢s f¨¢cil en la primera fase, pod¨ªa haber ido creciendo durante la competici¨®n. Me acuerdo del Mundial de 1966 (que jugu¨¦, con 19 a?os). Brasil fue eliminado en la primera fase, y tambi¨¦n era el vigente campe¨®n del mundo. Uno de los motivos fue que perdimos contra dos selecciones muy fuertes: Hungr¨ªa (que era realmente potente) y el Portugal de Eusebio. Tambi¨¦n ¨¦ramos un equipo cansado, con varios jugadores al final de su carrera. En esta Copa fue muy importante la baja de Thiago Alc¨¢ntara. Va a crecer mucho en los pr¨®ximos a?os... El Barcelona ha perdido a un gran sustituto de Xavi.

P. ?Piensa que Espa?a se repondr¨¢ pronto de este fracaso?

R. Espa?a va a renovar el equipo y regresar¨¢ a la ¨¦lite en el pr¨®ximo Mundial. Ya tiene una base. Espa?a fue bicampeona de Europa y campeona del mundo sin tener un delantero excepcional. El medio campo era tan fabuloso, tan impresionante, que incluso sin un delantero formidable Espa?a era el mejor equipo del planeta. Por supuesto que Torres, Villa (y antes Ra¨²l y otros) son grandes jugadores, pero no ha habido un Romario, un Ronaldo, un Messi, un Cristiano. En la Liga espa?ola casi todos los delanteros son extranjeros, no logra cultivar un delantero fuera de serie. Presenta un centro del campo asombroso, pero sin delanteros. Han ganado dos Eurocopas y un Mundial sin un delantero crack. Iniesta, Alonso, Busquets y compa?¨ªa son tan buenos que lo pudo lograr.