Ocho invitados con distinto traje

S¨®lo quedan 10 d¨ªas para que el m¨ªtico estadio de Maracan¨¢ albergue la final de la Copa del Mundo 64 a?os despu¨¦s hacerlo por ¨²ltima vez. Seguramente no haya un escenario en el mundo con m¨¢s carga futbol¨ªstica que el que se encuentra en Rio de Janeiro, hoy con menos aforo que en 1950, cuando la final del Mundial entre Brasil y Uruguay (1-2) la contemplaron desde las gradas 199.854 personas, r¨¦cord de asistencia a un partido de f¨²tbol. Tras las obras llevadas a cabo en 2014 por las exigencias que establece la FIFA en materia de seguridad y acondicionamiento de las instalaciones, el aforo del campo brasile?o se redujo a 80.000 espectadores, pero el sentimiento sigue siendo gigante.

Ocho selecciones buscan el pase a las semifinales tras superar la fase de grupos y los octavos, y ninguna de ellas ha demostrado hasta el momento una trayectoria rectil¨ªnea, sin perturbaciones. En una competici¨®n corta, en la que campe¨®n y finalista disputan un total de siete partidos, la intenci¨®n de la mayor¨ªa de los equipos es encontrar la estabilidad a medida que se van superando las primeras eliminatorias. Estos octavos de final han dejado cinco pr¨®rrogas, una cifra solo superada por la del Mundial de Italia en 1990 con ocho al final del torneo, y dos encuentros tuvieron que resolverse desde el punto de penalti: Brasil-Chile y Costa Rica-Grecia. En resumen, exceptuando el Colombia-Uruguay (2-0), Francia-Nigeria (2-0) y Holanda-M¨¦xico (2-1), los dem¨¢s partidos necesitaron del tiempo a?adido para resolverse.

Con cuatro encuentros a sus espaldas, as¨ª se han comportado hasta el momento los ocho aspirantes al t¨ªtulo:

Brasil

La anfitriona, m¨¢xima candidata, ha sido criticada y cuestionada desde que inaugurase el Mundial ante Croacia el 12 de julio en S?o Paulo. Ya en ese partido, que se resolvi¨® con un a priori aseado 3-1, se destaparon las primeras verg¨¹enzas del equipo de Scolari. El penalti pitado por el ¨¢rbitro japon¨¦s del encuentro, Yuichi Nishimura, que vio falta en un contacto cotidiano de Lovren a Fred dentro del ¨¢rea y que supuso el 2-1 para La Canarinha cuando m¨¢s agobiada se encontraba, lejos de calmar los ¨¢nimos, inaugur¨® la lista de reprimendas de la pentacampeona del mundo, que va desde la supuesta ayuda arbitral por tratarse de la organizadora hasta el mal juego desempe?ado por sus jugadores.

Brasil es, por virtud de su t¨¦cnico, un grupo de 10 jugadores m¨¢s Neymar, que disfruta de un trato especial. Junto a Hulk, Oscar y Fred, el ataque brasile?o est¨¢ plenamente condicionado por el comportamiento del jugador del Barcelona. Con 22 a?os, es la figura sobre el que gira todo Brasil. En el centro del campo, Luiz Gustavo y Fernandinho o Paulinho, en funci¨®n de quien ocupe esa plaza, se ocupan de controlar a la media rival, sin mayor indicaci¨®n ofensiva que librarse del bal¨®n cuanto antes. Ah¨ª es donde se encuentra la fuente de la mayor¨ªa de sus problemas, en la creaci¨®n del juego. Defensivamente bien sostenida por una de las parejas de centrales m¨¢s s¨®lidas de todo el campeonato, Thiago Silva y David Luiz, tiene su principal debilidad en los laterales. Alves y Marcelo tienden a perder la posici¨®n y ah¨ª se generan los problemas. En la porter¨ªa, Julio C¨¦sar, sobre el que se centran las miradas de miles de aficionados, ha demostrado estabilidad y gran concentraci¨®n en la tanda de penaltis ante Chile.

A favor: el estado de inspiraci¨®n de Neymar: 4 goles en 4 partidos.

En contra: la incapacidad para mantener el control del bal¨®n.

Argentina

Es otra de las selecciones de las que se espera mucho m¨¢s de lo visto hasta ahora. A pesar de contar todos sus partidos por victorias (4 de 4), y de tener enchufado a Messi, uno de los atractivos principales de este Mundial, (3 goles y una asistencia) el cuadro de Alejandro Sabella no ha demostrado ser un equipo unido, con un argumento com¨²n. Del 5-3-2 inicial con el que debut¨® ante Bosnia, pas¨® por necesidad a un 4-4-2 que tampoco ha llegado a funcionar del todo. La presencia de Gago y Mascherano en el centro del campo ralentiza la creaci¨®n de juego, y solo la movilidad de Di Mar¨ªa consigue desestabilizar a las defensas rivales. La lesi¨®n de Ag¨¹ero es uno de los contratiempos m¨¢s preocupantes para Sabella, ya que Higua¨ªn, otro de los delanteros de referencia, o Lavezzi todav¨ªa no se han estrenado en el casillero de goleadores.

La defensa es otra de las l¨ªneas m¨¢s comprometidas del equipo. Empezando por su portero, Romero, suplente esta temporada en el M¨®naco, y que ante Suiza mostr¨® algunas de sus debilidades. Es, indudablemente, una de las apuestas de Sabella, a quien se le critic¨® por no convocar a Willy Caballero, meta del M¨¢laga. "Hay momentos l¨ªmite en los que me tengo que definir y me juego por Romero, Orion y And¨²jar. Son mis arqueros", dijo en la rueda de prensa en la que dio a conocer la lista de seleccionados. Marcos Rojo ha ocupado el lateral izquierdo en todos los encuentros de La Albiceleste, pero se perder¨¢ los cuartos ante B¨¦lgica por acumulaci¨®n de tarjetas.

A favor: tiene una de las mejores l¨ªneas de ataque de la competici¨®n, la formada por? Messi, Di Mar¨ªa e Higua¨ªn.

En contra: la ausencia de un creador de juego y la vulnerabilidad en defensa.

Alemania

Eterna candidata al t¨ªtulo por historial y calidad, el conjunto de Joachim L?w parec¨ªa uno de los equipos m¨¢s afinados del Mundial cuando gole¨® a Portugal (4-0) en su primer encuentro. Con un grupo joven pero con jugadores acostumbrados a la alta competici¨®n como Kroos, ?zil o M¨¹ller, Alemania juega sin delantero centro reconocible, con un 4-3-3 muy parecido al que utiliza Espa?a, pero con jugadores m¨¢s veloces. Sin embargo, ante Ghana sufri¨® con la exigencia f¨ªsica del conjunto africano, ante el que solo pudo ara?ar un empate gracias a un tanto de Klose. Tambi¨¦n se lo puso complicado Argelia, que destap¨® probablemente el que es uno de los pocos puntos d¨¦biles del equipo: la lentitud de sus laterales. Boateng, que tras la lesi¨®n de Hummels pas¨® del centro de la defensa a la banda derecha, y H?wedes no destacan por capacidad para competir en carrera, lo que dejaron de manifiesto los argelinos Brahimi y Feghouli.

Sin embargo, contar con un jugador como M¨¹ller, que suma ya cuatro goles, solo por detr¨¢s de James Rodr¨ªguez con cinco, es una garant¨ªa. En el debe de L?w est¨¢ recuperar la mejor versi¨®n de ?zil, hasta el momento muy apagado, y en conseguir que G?tze participe m¨¢s en la definici¨®n de las jugadas. La estabilidad de Neuer en la porter¨ªa es otra de las facetas que colocan definitivamente a Alemania en la carrera por el t¨ªtulo.

A favor: la asimilaci¨®n del esquema 4-3-3 y la garant¨ªa de Neuer en la porter¨ªa.

En contra: la falta de velocidad en los jugadores m¨¢s retrasados.

Francia

El conjunto de Didier Deschamps parece haber solucionado todos los problemas internos que carcomieron a las anteriores listas de Domenech y Blanc, y ha apostado por un sistema de juego ofensivo, en el que Benzema tiene galones. El delantero del Madrid, que no se ha librado de las cr¨ªticas en su pa¨ªs, es ahora mismo el jugador m¨¢s importante de la selecci¨®n francesa, con la que ha anotado tres goles y ha repartido dos asistencias en cuatro partidos. Valbuena y Pogba son los encargados de generar juego, y Matuidi, el potente medio del PSG, acompa?a todas las jugadas de ataque, adem¨¢s de reforzar el medio del campo cuando el equipo pierde la pelota.

Sakho y Varane conforman la pareja de centrales, otra de las l¨ªneas determinantes para la construcci¨®n de cualquier equipo, y demuestran buena sincronizaci¨®n entre ellos. Ante Alemania tendr¨¢n que probar si son capaces de complementarse para anular la movilidad de la l¨ªnea de ataque rival, que principalmente ejecuta a ras de c¨¦sped. Ser¨¢ la prueba de toque m¨¢s importante de Francia en lo que va de Mundial y la que determinar¨¢ si tras cuatro a?os de traves¨ªa en el desierto, los bleus vuelven postularse al t¨ªtulo.

A favor: el buen estado de forma en el que han llegado a Brasil todos sus jugadores.

En contra: no se han enfrentado hasta ahora a una selecci¨®n de primer nivel.

Holanda

L¨ªder del grupo B, el conjunto de Louis Van Gaal propin¨® a Espa?a la mayor goleada del Mundial hasta la fecha (5-1), apoy¨¢ndose en las figuras de Van Persie y Robben, que resultaron un incordio continuo para la defensa espa?ola. A pesar de sufrir ante Australia (2-3), frente a Chile, un rival en¨¦rgico, demostraron su capacidad de sufrimiento dando la vuelta al marcador en los ¨²ltimos cuatro minutos del partido. M¨¦xico en los octavos le puso contra las cuerdas, pero de nuevo Robben, esta vez bien secundado por Sneijder, volvi¨® a levantar a Holanda.

Con una base defensiva fundamentada en la defensa del Feyenoord (De Vrij y Martins), Holanda ha demostrado ser un equipo no del todo seguro en la marca, pero con una gran capacidad de sacrificio. Van Gaal, que la pr¨®xima temporada entrenar¨¢ al Manchester United, dise?¨® una preparaci¨®n previa muy exigente para sus jugadores y el resultado de ese trabajo se ha visto recompensado sobre el terreno de juego.

A favor: La forma f¨ªsica y experiencia de sus jugadores clave.

En contra: vulnerabilidad en defensa.

B¨¦lgica

La selecci¨®n que dirige Marc Wilmots es una de las selecciones m¨¢s prometedoras de todo el Mundial. Courtois, Hazard, Fellaini, Origi, Lukaku... son nombres que van gan¨¢ndose un reconocimiento en el panorama futbol¨ªstico actual. Si acaso, peca B¨¦lgica de cierta falta de experiencia en lo que al dominio de la posesi¨®n se refiere, de ah¨ª que por ejemplo ante Estados Unidos, llegase a sentirse acorralado durante muchas fases del encuentro.

B¨¦lgica juega al son de Hazard, lo que le proporciona una gran capacidad de desequilibrio en ataque. El medio del Chelsea es veloz, potente y dispone de una gran habilidad para rematar a puerta. Junto a ¨¦l se ha movido en la mayor¨ªa de ocasiones Lukaku. Su entrada en la pr¨®rroga ante EE UU fue clave para el desenlace del encuentro. No del todo unido a la forma de trabajo de Wilmots, el delantero del Chelsea, que ha jugado cedido esta temporada en el Everton esta campa?a, se vale de su potencia y corpulencia para generarse las oportunidades de gol. Sin embargo, le ha salido un competidor inesperado. Origi, de 19 a?os, ha mostrado muy buenas maneras en ataque, y se gan¨® la titularidad en el ¨²ltimo encuentro. Ante Argentina, Wilmots tendr¨¢ que decidirse entre uno de los dos. Ambos, son garant¨ªa de peligro.

A favor: tiene a dos de los j¨®venes m¨¢s prometedores del momento: Courtois y Hazard.

En contra: ante Argentina deber¨¢ adoptar un sistema m¨¢s defensivo.

Colombia

Es la sensaci¨®n sudamericara del Mundial. Tiene adem¨¢s al m¨¢ximo goleador de campeonato, James Rodr¨ªguez (5 goles) y ha demostrado ser un equipo sin complejos bajo el mando de Jos¨¦ P¨¦kerman. Es uno de los pocos equipos que no ha necesitado del tiempo a?adido para solventar sus eliminatorias. A pesar de la baja de Falcao en ataque, Jackson Mart¨ªnez y Te¨®filo Guti¨¦rrez han cubierto con garant¨ªas la ausencia de El Tigre y la irrupci¨®n de James Rodr¨ªguez ha terminado por solucionar cualquier tipo de problema en ataque.

Colombia tendr¨¢ que demostrar su car¨¢cter ante Brasil, frente a la que tratar¨¢ de mantener el bal¨®n y demostrar que defensivamente tiene capacidad para amarrar a Neymar. Cuadrado es una de sus principales bazas en la banda derecha, en la que se tratar¨¢ de aprovechar los huecos que deje el defensa del Madrid en alguna de sus previsibles subidas., El profesor P¨¦kerman ha venido utilizando un 4-4-2 en el que James Rod¨ªguez ha destacado por incorporarse al ataque, modificando el dibujo a un 4-3-3 en la transici¨®n ofensiva. En Fortaleza, el viernes,? tendr¨¢ lugar uno de los duelos sudamericanos m¨¢s interesantes del momento.

A favor: el nombre propio del Mundial: James Rodr¨ªguez.

En contra: ante Brasil deber¨¢ demostrar su capacidad para mantener la concentraci¨®n defensiva.

Costa Rica

Las calles de Costa Rica se inundaron de seguidores cuando Keylor Navas detuvo el lanzamiento de Gekas en la tanda de penaltis de octavos ante Grecia. La actuaci¨®n del portero del Levante, impecable durante todo el Mundial, volvi¨® a resultar definitiva en la carrera contra todos los pron¨®sticos que est¨¢n llevando a cabo Los Ticos en esta Copa del Mundo. Si ya demostraron su falta de complejos en la fase de grupos, donde derrotaron a dos campeonas del mundo como Italia y Uruguay, y solo cedieron un empate ante Inglaterra en la ¨²ltima jornada, cuando ya contaban con el pase a octavos, ante Grecia volvieron a ser ese equipo alegre, bien ordenado y de gran potencia f¨ªsica en ataque. Ah¨ª es donde ha destacado Joel Campbell, delantero del Arsenal, y sobre todo Bryan Ruiz, que suma dos goles en su cuenta particular.

Jorge Luis Pinto plantea un sistema de 5-3-2, en el que Gamboa y Junior D¨ªaz ejercen de carrileros, lo que le da cierta superioridad en el centro del campo, algo capital para manejar el tiempo de los partidos. Bola?os y Campbell tienen mayor presencia en el ¨¢rea rival, a la que llega con asiduidad Bryan Ruiz desde la medular. Sin embargo, cuando las cosas se tuercen aparece Keylor Navas: seguro por alto, con grandes reflejos bajo palos y buen control del juego a¨¦reo. Es una garant¨ªa, y por eso, la alegr¨ªa se traslada al resto de las l¨ªneas del campo.

A favor: la total falta de presi¨®n, que entre otros jugadores, le proporciona un portero como Navas.

En contra: su falta de experiencia en fases finales de un Campeonato del Mundo.