¡°Estamos donde quer¨ªamos estar¡±

El Barcelona llevaba dos a?os tratando de contratar a un central, y al fin, present¨® en sociedad a Jeremy Mathieu. El ya exjugador del Valencia, que cumple 31 a?os en octubre, le cuesta al Barcelona 20 millones de euros, 17 seg¨²n las cuentas del club despu¨¦s de que el futbolista rebajara en tres millones sus pretensiones contractuales para agilizar la operaci¨®n.

¡°Es una apuesta importante y agradecemos al jugador el esfuerzo personal y profesional. Ha demostrado un gran compromiso¡±, le reconoci¨® Jordi Mestre, el vicepresidente del club, en la sala de prensa Ricard Maxenchs. Fue el ¨²ltimo acto de una puesta en escena que comenz¨® sobre el c¨¦sped del Camp Nou, con el franc¨¦s luciendo su nueva camiseta, con el dorsal 24 a la espalda. Mientras, Zubizarreta escuchaba gritos pidiendo su dimisi¨®n de los apenas cien aficionados que pasaron por all¨ª. Lleva dos a?os el director deportivo tratando de convencer a un entrenador ¡ªprimero a Tito Vilanova, despu¨¦s a Tata Martino¡ª de lo conveniente que era reforzar el eje de la defensa y cuando lo consigue, le llueven los palos debido a la edad del jugador, 30 a?os, al coste de la operaci¨®n y al hecho de que no se trata de un especialista, sino de un lateral reconvertido.

El centenar de aficionados que se acerc¨® a la presentaci¨®n del jugador franc¨¦s pidi¨® a gritos la dimisi¨®n del director deportivo

¡°Entiendo que para la vida normal, para la gente que debe pagar su hipoteca, esto de los precios en el f¨²tbol es absolutamente desorbitado¡±, explic¨® Zubi al evaluar el coste de la operaci¨®n. Pero matiz¨®: ¡°Dentro de lo que ten¨ªamos pensado estamos en una situaci¨®n buena, donde quer¨ªamos estar. Jeremy nos ha ayudado a que su fichaje se ajustara a los par¨¢metros¡±, dijo Zubi antes de evaluar las aportaciones deportivas del futbolista, al que considera un proyecto antes que un nombre.

El vasco asegur¨®: ¡°El Barcelona contrata a un buen futbolista, que conoce bien nuestro f¨²tbol, cuya integraci¨®n va a ser r¨¢pida. Es polivalente, sabe asumir riesgos y nos ayudar¨¢ a componer una l¨ªnea defensiva intensa y con juego¡±. Zubizarreta se mostr¨® inmutable por las cr¨ªticas que ha recibido al apostar por el franc¨¦s: ¡°Entiendo la exigencia que supone trabajar en el Barcelona desde que fich¨¦ como portero¡±. Y record¨® una an¨¦cdota: ¡°Durante toda la primera vuelta de mi primera temporada no encajamos un gol en casa. Y aun as¨ª, me pitaban. S¨¦ de d¨®nde venimos y la exigencia entra dentro de lo que significa ser director deportivo. Pero no me gu¨ªo por eso, sino por cuestiones de trabajo¡±. Desliz¨® que sus decisiones siempre han ido ligadas a la opini¨®n de los entrenadores y que, seg¨²n los protocolos de actuaci¨®n del departamento que dirige, al franc¨¦s se le viene siguiendo desde hace un par de temporadas: ¡°Creo en los futbolistas, en los de profesi¨®n, los que saben y conocen qu¨¦ pasa en el terreno de juego, ya sean de tercera, o tengan el bal¨®n de oro¡±.

El jugador galo, que asumi¨® sin inmutarse la responsabilidad que se le viene encima, con el mismo convencimiento con el que mostr¨® su agradecimiento al Barcelona por la confianza depositada en ¨¦l, explic¨® que se considera un futbolista polivalente, pero agreg¨®: ¡°Me siento m¨¢s c¨®modo de central y vengo para jugar ah¨ª. Desde que me puso Valverde me sent¨ª muy bien¡±. Y concluy¨®: ¡°He trabajado mucho para llegar aqu¨ª y la oportunidad viene un poco tarde, pero estoy en el mejor momento de mi carrera¡±.

He trabajado mucho para llegar aqu¨ª y la oportunidad viene un poco tarde, pero estoy en el mejor momento de mi carrera¡± Jeremy Mathieu

El Barcelona no cierra la puerta a la contrataci¨®n de otro futbolista: ¡°Hasta el 31 de agosto hay tiempo para que pasen cosas, de parar y mirar donde estamos¡±, zanj¨® Zubizarreta que present¨® a su primer central desde que es director deportivo del Barcelona.