Seis duelos en el coraz¨®n de La Roja

Si hay un t¨ªtulo de La Roja en los ¨²ltimos 20 a?os, hay un recuerdo de Xavi de por medio. El impacto del jugador del Bar?a en la selecci¨®n espa?ola se ha materializado con la consecuci¨®n de las Eurocopas de 2008 y 2012 y el Mundial de 2010. Un palmar¨¦s internacional que arranc¨® con tan solo 19 a?os, y que concluye 15 despu¨¦s con un balance inapelable. Seis encuentros definen su llegada y su adi¨®s, los que transformaron a Espa?a en La Roja.

?24 de abril de 1999. Final del Mundial sub-20. Jap¨®n, 0 - Espa?a, 4. Fue el nacimiento de una generaci¨®n que cambi¨® el paso de los acontecimientos recientes del deporte espa?ol. Empezaban a sonar fuerte los nombres de Xavi, Casillas y Marchena, tres adolescentes que a?os m¨¢s tarde romper¨ªan con los grandes maleficios que atormentaron al f¨²tbol espa?ol durante generaciones. En el Mundial sub 20 de Nigeria, un jugador de tallo corto, muy habilidoso y que ya demostraba una serenidad innata para el control del juego, llev¨® hasta la victoria al equipo de I?aki S¨¢ez. Su asistencia a Pablo Cou?ago en el segundo gol solo fue un adelanto de lo que estaba por venir.

?30 de septiembre de 2000. Final de los JJOO de Sidney. Camer¨²n, 2 (5)- Espa?a, 2 (3). El bal¨®n sali¨® limpio de su bota, cogi¨® efecto y golpe¨® con violencia la red. Era el primer gol del partido, el que adelantaba a Espa?a y hac¨ªa creer en la medalla de oro. Minutos despu¨¦s, Gabri marc¨® el segundo, pero Amaya, en propia puerta, y Samuel Eto'o llevaron el partido a los penaltis. No fall¨® el azulgrana en el primer lanzamiento pero s¨ª lo hizo Amaya, que envi¨® el bal¨®n al larguero. Los africanos no fallaron ning¨²n disparo y se subieron a lo m¨¢s alto del podio.

?15 de noviembre de 2000. Amistoso. Espa?a, 1 - Holanda, 2. Con el curr¨ªculum internacional inaugurado, Xavi lleg¨® a la selecci¨®n absoluta de la mano de Jos¨¦ Antonio Camacho y debut¨® ante el combinado holand¨¦s en el estadio de La Cartuja. Tras la salida de Guardiola del Barcelona, el azulgrana gan¨® notoriedad en el equipo, lo que llam¨® la atenci¨®n del seleccionador espa?ol. Lo de menos fue el marcador, su llegada al primer equipo iba a suponer un cambio de estilo que ser¨ªa admirado por el panorama futbol¨ªstico mundial.

?29 de junio de 2008. Final de la Eurocopa. Alemania, 0- Espa?a, 1. Los m¨¢s de 51.000 espectadores que observaron aquel encuentro posaron su mirada en Xavi en m¨²ltiples ocasiones. Eje principal de La Roja de Luis Aragon¨¦s, donde mov¨ªa el bal¨®n de un lado al otro, garante del nacimiento del nuevo estilo, puso el broche a su actuaci¨®n cuando encontr¨® la manera de conectar con Fernando Torres en el minuto 33 de partido. Su pase coloc¨® al delantero frente a Lehmann, al que el madrile?o super¨® con un remate picado. Ser¨ªa la primera de sus tres asistencias decisivas con La Roja.

?7 de julio de 2010. Semifinales del Mundial. Alemania, 0 - Espa?a, 1. Si a Espa?a se la reconoc¨ªa por algo era por su capacidad para asociarse con velocidad, para esconder el bal¨®n y aparecer en campo rival con un batall¨®n de jugadores. Pero Alemania se mostraba compacta y tuvo el conjunto de Del Bosque que cambiar de plan. Xavi bot¨® un c¨®rner y agarrado al cielo apareci¨® Puyol para enviar el bal¨®n al fondo de la red. La jugada, destapar¨ªa Xavi tras el encuentro, la ten¨ªan preparada los dos capitanes del Barcelona.

?1 de julio de 2012. Final de la Eurocopa. Espa?a, 4 - Italia, 0. En la consagraci¨®n de la selecci¨®n espa?ola, Xavi volvi¨® a dejar su huella. El cuarto tanto del partido lleg¨® en la en¨¦sima subida por la banda de Jordi Alba, a qui¨¦n el medio volvi¨® a colocar con ventaja frente a Buffon. El defensa del Bar?a no fall¨®, permiti¨¦ndole sumar para la historia la tercera y definitiva asistencia de gol de uno de los mejores pasadores de la historia de La Roja.