El Villarreal se pasea en Kazajist¨¢n

En una superficie sint¨¦tica de ¨²ltima generaci¨®n, en buen estado, sobre un coqueto estadio en la ciudad asi¨¢tica de Astana, la capital de Kazajist¨¢n, el Villarreal exhibi¨® su buen nombre y reconocido prestigio. En un ejercicio pragm¨¢tico y aseado, sin alardes, el conjunto de Marcelino consigui¨® una victoria c¨®moda que le acerca, salvo improbable hecatombe, a la fase final de la Liga Europa, la que ser¨¢ la novena participaci¨®n en competici¨®n continental.

Sin prisa, con paciencia, criterio y correcci¨®n, el Villarreal fue llevando el partido a su terreno hasta hacer sucumbir a un inocente conjunto de los muchos que habitan y engloban el universo UEFA. No pas¨® apuros el equipo amarillo en un primer momento cuando la pasi¨®n y las fuerzas del Astana equilibraban ficticiamente las fuerzas de dos conjuntos desiguales en concepto y calidad. Y en la primera ocasi¨®n que tuvo el Villarreal alcanz¨® el gol que atestiguaba que con poco le ser¨ªa suficiente para solventar la eliminatoria que certificase el premio conseguido por la sexta plaza lograda la temporada pasada tras su regreso a Primera.

Quiso el Astana, de inicio, imprimir un ritmo alto de juego, presionando la salida del esf¨¦rico del Villarreal, superior t¨¦cnicamente, favorito en la eliminatoria pregonado sin modestia por Marcelino en la previa. Fue un esfuerzo balad¨ª. Incomod¨® en un principio el ¨¢nimo de los kazajos, poderosos en lo f¨ªsico, m¨¢s rodados que los amarillos. Sent¨ªan el aliento rival en la nuca Bruno, Trigueros y Cani, los encargados de iniciar el juego, de dar criterio al despliegue castellonense, lo cual afeaba el juego de los de Marcelino, m¨¢s imprecisos de lo aconsejable.

Daba cierta vidilla al Astana el robo del esf¨¦rico en el centro del campo, nada que supusiera ning¨²n susto de muerte para Asenjo, atento siempre para atajar los centros laterales del conjunto asi¨¢tico que se jugaba la participaci¨®n por primera vez en su corta historia (apenas cinco a?os de vida) en una fase final de una competici¨®n continental.

Fue menguando el fuelle del Astana con el paso de los minutos, lo que igual¨® el choque, sin incidencia en las ¨¢reas. Tuvo que retirarse Gabriel con problemas musculares, a la media hora. La marcha del central brasile?o propici¨® el debut con el Villarreal de V¨ªctor Ruiz, el central cedido por el Valencia, lo que ha supuesto cierta normalizaci¨®n de las relaciones entre ambos clubes enquistadas desde la ¨²ltima etapa de Manolo Llorente en la presidencia de la entidad ch¨¦.

Con menos intensidad el Astana, sucumbi¨® lentamente a la pausa del Villarreal. En el primer ataque en superioridad, pasada la media hora de juego, cant¨® bingo el conjunto de Marcelino tras una jugada por banda izquierda de Giovani, en la primera intervenci¨®n del delantero mexicano. No alcanzaron el centro ni Cheryshev ni Uche. S¨ª lo hizo, llegando desde la segunda l¨ªnea Cani, que cogi¨® el rechazo e introdujo en la red el esf¨¦rico de mala manera en un remate fallido.

Con el viento a favor, se acomod¨® el Villarreal en el partido. Le bastaba con atemperar los arrebatos kazajos y de vez en cuando encadenar cuatro pases consecutivos. Por si quedaba poca duda de la superioridad amarilla, qued¨® refrendado nada m¨¢s iniciarse en el segundo acto. Con Cani como director de maniobras, la arrancada como extremo izquierdo de Jaume Costa, incorporado desde el lateral, result¨® letal para los locales. La llegada hasta la l¨ªnea de fondo del valenciano la culmin¨® Giovani. Con paciencia, sutileza y calidad, pic¨® el esf¨¦rico con el portero kazajo vencido. Al igual que el Astana, inferior en todos los aspectos del juego y al que no le qued¨® m¨¢s remedio que observar y aprender del Villarreal que increment¨® su renta con un tercer gol logrado al final por Mario. Salvo ¨¦pica asi¨¢tica, el club de Roig, con todos los honores, volver¨¢ a mostrar su buen nombre por Europa.