San Mam¨¦s rodea al N¨¢poles
El 1-1 del partido de ida da cierta ventaja al equipo de Valverde en un duelo en el que se estrenar¨¢ el estadio terminado
La quema de la Marijaia, la patrona de la Semana Grande de Bilbao, simboliza el final de las fiestas de la ciudad. Nueve d¨ªas en los que todo se transforma. Sin importar el clima, miles de personas salen a la calle para beber, bailar, cantar y como ya est¨¢ empezando a convertirse en tradici¨®n, hasta para ver alg¨²n partido del Athletic en una txosna (una especie de taberna que monta cada una de las comparsas encargadas de ambientar la fiesta). El partido de los rojiblancos contra el N¨¢poles en San Paolo se jug¨® este a?o en medio de la Aste Nagusia. 90 minutos en los que todo par¨®. El gol de Muniain, que da cierta ventaja al Athletic para la vuelta de esta noche (20.45, C+ Liga de Campeones), fue coreado por miles de seguidores. Hasta los no aficionados al f¨²tbol se perdonaron a s¨ª mismos gritar junto al compa?ero de al lado. Hac¨ªa 17 temporadas que el Athletic no ten¨ªa la oportunidad de jugar la Liga de Campeones, como para no gritar. El empate de Higua¨ªn rebaj¨® el ¨¢nimo, pero no amarg¨® el sabor final del partido. Ni el de la fiesta.
¡°Pensamos que estamos preparados para pasar. Los jugadores est¨¢n muy mentalizados, llevan pensando en este partido desde hace meses¡±, confi¨® Valverde. Adem¨¢s del partido, hay algo m¨¢s por lo que se lleva esperando meses en la ciudad: la culminaci¨®n del nuevo San Mam¨¦s. Ante el N¨¢poles estadio lucir¨¢ por primera vez con toda la estructura terminada (adi¨®s a la lona que cubr¨ªa el fondo sur), lo que le permitir¨¢ reunir en su interior a cerca de 50.000 espectadores, que devoraron las entradas en apenas cuatro horas. ¡°Si ya es un aliciente suficiente jugar una eliminatoria previa de Champions imag¨ªnate la dimensi¨®n que le da hacerlo estrenando el nuevo San Mam¨¦s¡±, confes¨® Aduriz. ¡°Est¨¢ claro que hacer gol ser¨ªa un paso adelante muy grande y por eso lo intentaremos. Jugar un partido a que no te hagan goles es muy dif¨ªcil, y somos conscientes de que tendremos que hacer muchas cosas bien¡±, a?adi¨® el delantero.
Entre esas complicaciones estar¨¢ controlar a Higua¨ªn, un jugador al que se le da especialmente bien el Athletic. En 11 partidos ante los rojiblancos, el argentino ha marcado nueve goles: ocho con el Madrid y uno con el N¨¢poles. ¡°Sabemos de su calidad, pero detr¨¢s tiene much¨ªsimos compa?eros determinantes¡±, a?adi¨® Aduriz. ¡°No tenemos secretos para ellos ni ellos para nosotros¡±, puntualiz¨® Valverde, que no espera que el conjunto de Ben¨ªtez se lance a por el gol de forma desesperada. ¡°Son un equipo paciente, terriblemente efectivo a la contra. El 1-1 es un resultado que al equipo que va por debajo no le da mucho que pensar, y las dudas le van al equipo que puede pensar que tiene algo conseguido. Cuando tienes todas esas dudas antes de que se te pasen ya te han metido un gol¡±, advirti¨® el t¨¦cnico.
San Mam¨¦s, ya sin parche en el ojo, observar¨¢ con detalle lo que ocurra en su interior. Pues la fiesta, ahora, ha pasado de la txosna al c¨¦sped.
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