La NBA se pone a 100

A Estados Unidos le aguarda M¨¦xico en los octavos en Barcelona despu¨¦s de despachar por 5-0 sus encuentros en Bilbao sin muchos dolores de cabeza. Apenas medio encuentro ante Turqu¨ªa y alg¨²n comienzo lento como ante Ucrania (EEUU venci¨® 95-71) han hecho poner morros a Krzyzewski, un t¨¦cnico que no perdona la relajaci¨®n. Los estadounidenses son el ¨²nico conjunto de la competici¨®n que ha superado los 100 puntos de media por encuentro (102,2) con mucho margen de ventaja sobre el segundo m¨¢ximo anotador, Espa?a con 88. Coach K ha repartido minutos para mantener la vigilia en la plantilla. Como dijo Stephen Curry despu¨¦s de endosarle 14 puntos a Ucrania: "Nunca sabes cu¨¢ndo vas a jugar. Puede que tengas pocos tiros. Eso nos ayuda a estar siempre centrados. Somos un equipo muy equilibrado".

Curry es uno de los que parte de inicio en la pizarra de Coach K, que ha dise?ado casi dos equipos paralelos que hasta en ocasiones se sustituyen uno a otro de golpe en la pista. La segunda l¨ªnea, en la que est¨¢n Rose y Rudy Gay, fue la que volte¨® contra los hombres de Mike Fratello un arranque muy perezoso, lento en ataque (dos puntos en cinco minutos). Por primera vez en el Mundial, Estados Unidos acab¨® un primer cuarto por detr¨¢s en el marcador (19-14). Y con el rebote perdido. Son esas lagunas en el juego que a veces han aparecido en los partidos de EEUU, por relajaci¨®n o porque los rivales siempre esprintan al m¨¢ximo en las aperturas.

Un parcial de 13-30 dej¨® las cosas en su sitio. El f¨ªsico marca la diferencia, y los p¨²giles de Estados Unidos saben que ah¨ª tienen ganado el combate a puntos. Harden tom¨® el mando en un equipo que ha repartido las obligaciones en esta fase inicial. Davis ha sido el l¨ªder en puntos, Faried en rebotes y Harden en asistencias, pero el conjunto no ha dado la sensaci¨®n de depender en exceso de ninguno de ellos, sino de vertebrar un juego colectivo con preponderancia del m¨²sculo, la defensa y la rapidez.

Estados Unidos cambi¨® una playa por otra y vol¨® a Barcelona, hogar de nuevo del dream team, aunque sea un pariente muy lejano. Atr¨¢s han quedado los extravagantes caprichos de las estrellas de la NBA en el hotel, las visitas al Guggenheim y los paseos por la playa de Ereaga, en Getxo (Thompson se ba?¨® mientras Harden y Faried manten¨ªan secas las barbas y las rastas).

Krzyzewski admiti¨® desconocer la partitura de M¨¦xico. Ten¨ªa previsto ver unos v¨ªdeos en el avi¨®n a Barcelona. "No s¨¦ sus puntos fuertes todav¨ªa", confes¨®. La selecci¨®n mexicana es entrenada por el espa?ol Sergio Valdeolmillos y su estrella es Gustavo Ay¨®n, alap¨ªvot de Atlanta Hawks. Estados Unidos ha ganado en sus seis enfrentamientos.