Cuatro apuntes para seguir la Ryder

La m¨ªstica de la Ryder

"Dar¨¦ 5 libras a cada miembro del equipo ganador, adem¨¢s de una fiesta tras el torneo en la que habr¨¢ champ¨¢n y sandwiches de pollo". Eso prometi¨® Samuel Ryder, comerciante y jugador aficionado de golf, en la primera edici¨®n del torneo que ¨¦l mismo creo y bautiz¨® en la d¨¦cada de los a?os veinte del siglo pasado. Desde la edici¨®n inaugural, celebrada en 1921 en Gleneagles, Escocia, hasta la de 1979, se enfrentaban una selecci¨®n de jugadores brit¨¢nicos con otra de estadounidenses. De ese a?o en adelante, el combinado ingl¨¦s abri¨® las puertas y pas¨® a incluir a cualquier golfista europeo. Tras 93 a?os de historia, en esta contienda han dejado huella figuras m¨ªticas: Nicklaus, Ballesteros, Olaz¨¢bal, Faldo. En la Ryder (a partir de ma?ana, C+ Golf) se ven las caras dos estilos, dos maneras de entender el golf: heterodoxia estadounidense frente a tradici¨®n europea.

Un sistema de juego diferente

El torneo, que se celebra cada dos a?os, salta de Europa a EEUU. En esta edici¨®n retorna a Gleneagles (Escocia), el campo que lo vio nacer. El sistema de puntuaci¨®n de la Ryder es totalmente diferente al de las competiciones regulares: aqu¨ª se disputan tres formatos de juego que se dirimen en partidos. Vencer un duelo vale un punto, empatarlo medio. As¨ª son las tres modalidades:

Foursomes: Se disputan ocho partidos por parejas, y cada dupla de jugadores se van alternando en los golpes de cada hoyo. Suma un punto la pareja que logre el mejor resultado en cada hoyo jugado.

Fourballs: Tambi¨¦n ocho encuentros donde, esta vez, cada uno de los miembros de la pareja tiene su bola individual. Para el puntaje aqu¨ª cuenta el mejor registro personal por hoyo.

Individuales: En estos partidos, 12 en total, se deshacen las parejas y el enfrentamiento es un uno contra uno directo. El jugador que emboque en el menor n¨²mero de golpes se anota el hoyo.

La Ryder, normalmente, se celebra de viernes a domingo. El capit¨¢n de cada equipo puede seleccionar a las ocho parejas que competir¨¢n en cada una de las cuatro rondas foursomes y fourballs,?disputadas entre viernes y s¨¢bado. Son 28 los puntos en juego, con lo cual basta con conseguir 14 y medio para llevarse la victoria. En caso de igualdad tiene lugar un desempate en formato matchplay.

Europa versus EE UU

Estos son los miembros del equipo Europa, seleccionados por el capit¨¢n irland¨¦s Paul McGinley: Thomas Bjorn, Jamie Donaldson, Victor Dubuisson, Stephen Gallacher, Sergio Garcia, Martin Kaymer, Graeme McDowell, Rory McIlroy (n¨²mero uno del mundo), Ian Poulter, Justin Rose, Henrik Stenson y Lee Westwood.

La escuadra estadounidense, capitaneada por Tom Watson, est¨¢ formada por Keegan Bradley, Rickie Fowler, Jim Furyk, Zach Johnson, Matt Kuchar, Hunter Mahan, Phil Mickelson, Patrick Reed, Webb Simpson, Jordan Spieth, Jimmy Walker y Bubba Watson.

El milagro de Medinah, ¨²ltimo precedente

La pasada edici¨®n de la Ryder, celebrada en 2012 en el campo de Medinah (Illinois; EE UU), dej¨® una de las remontadas m¨¢s memorables que se recuerdan en el torneo. El domingo, d¨ªa de los decisivos uno contra uno, Europa part¨ªa con una desventaja dif¨ªcilmente salvable. Con un marcador de 10-6 adverso, el equipo capitaneado por Olaz¨¢bal volte¨® la Ryder en una incre¨ªble jornada de individuales protagonizada por unos estelares Poulter y Kaymer.?Europa sum¨® ocho puntos y medio de 12 posibles y sell¨® un triunfo hist¨®rico, consagrado al esp¨ªritu del gran Seve Ballesteros que, seg¨²n los ganadores, flot¨® ese d¨ªa sobre el campo de Medinah.